“那……老爷那打算，二小姐愿意吗？”

尹宁露摇头。“恐怕霓儿还蒙在鼓里。”

“二小姐也就比世子年长三岁，要是知道老爷如何打算，必定不肯的。”

“便是知道了，也忤逆不得父亲的意思。”正如她当年百般不愿，也还是嫁进了王府。尹宁露黯然神伤，忽见侍女垂首落泪，不禁收敛心神，拉她到身旁坐下。“好端端的，怎么哭了？”

“奴婢替您委屈。”侍女抹起眼泪，“原先在西北多好。您生得这样美，心也好，又长在那样好的人家，本该快快活活的。谁想嫁到这京城，不仅得守着千万条规矩，还得养别人的孩子。王爷待您又……”她满腹委屈，“王爷身子骨虚弱，怀不上孩子那里是您的错？旁人却都怪在您头上，老爷夫人来信也多有责备，从不问您过得好不好。眼下您好不容易有了身孕，老爷却想着送二小姐来……”

说到这里，她已是抽抽搭搭，再吐不出一句整话。眼泪滑过左颊，她擦了擦，又擦了擦，像要擦去颊上那墨刺的印记，心中酸楚不堪。她想，连王妃都过得这般苦，她们这些人又该怎么办？

她哭得伤心，尹宁露只得抬起衣袖，轻轻替她揾去眼泪，目中哀怜。“西北是好，女儿家也能骑马、射箭、习武。从前骑马时，阿娘还教我唱歌，那歌也很好。”想到西北那广阔的天地，她喉中不觉轻轻哼唱：“……轻盖拥。联飞鞚。斗城东。轰饮酒垆，春色浮寒瓮。吸海垂虹。闲呼鹰嗾犬，白羽摘雕弓。狡穴俄空。乐匆匆①……”

那歌声轻柔，微荡在内室间，似将烛动也渐抚平。侍女哭声弱下来，垂着脑袋抽动鼻尖。见她平复心绪，尹宁露便柔声说：“小奚，我与母亲通过气，她可替你在神封说个好人家，虽脱不了贱籍，日子也比在大院里好过些。”她伸出手，将侍女脸旁的碎发捋到耳后，“待霓儿到京，你若愿意，便回西北罢。”

侍女红了眼眶，甫歇的眼泪又扑簌簌掉下来。

“王妃，奴婢不想嫁人。”她扑通跪地，抱住尹宁露的双膝，泪眼哀求，“奴婢本就是私奴，即便嫁了平民，也不过从一个大院挪到一处小院。夫人说的人家再好……他们哪天若厌弃了奴婢，照样该像王爷打死嘉夜那样打死奴婢。”她哭道，“奴婢打小就跟着王妃，这世上只有王妃待奴婢好。奴婢只信王妃，也只想跟着王妃、照顾王妃……奴婢不想离开……”

说罢她又缩着膝盖退开，伏地磕头，哭求声句句肝肠寸断。

“奴婢再不会胡说了，只求求您，求您千万不要抛弃奴婢……求您了……”

尹宁露于心不忍，弯腰扶她起身。“莫哭了。你若不愿，我自不会送你回去。”她告诉她，“我也只是担心……有天若护不了你，不知你该上哪儿去。”

“王妃在哪儿，奴婢便在哪儿。”侍女抽泣道，“奴婢要一直陪着王妃。”

怕只怕……她也会有身不由己的一天。尹宁露无奈一笑。“但愿这孩子能平安出生，平安长大。”她一手覆上小腹，“男孩也好，女孩也好……到时我要带她去西北，教她骑马、射箭，教她唱神封的童谣，陪她去草原上疯跑。”

在那样辽阔的草原跑过一回……此生便无憾了。