名为烟罗的、操纵雾气的恶鬼，其真实年龄不过十三岁。作为人类存活的真实年龄。

化身为鬼的理由，以及在那之前作为人类生活的十三年，早就慢慢地被遗忘掉了。充斥在脑海里的只有怎么也走不出去的迷雾，还有那些亮闪闪的灯笼。

回过神来时，有一个妇人站在自己的身前。她的眼睛看上去受了伤，小心翼翼地询问道：【孩子......是迷路了吗？】

稀里糊涂地被那个妇人带回了家，身上的血迹和嘴角残留的肉末都被仔细地清洗，换上了崭新的衣物。

【在你想走之前，就在我家住下吧。】

鬼的食粮是人类，但不知为何，烟罗并没有吃掉这个妇人，而是选择去远离这间房屋的地方进食。

【真想再去一次山神祭呐。】眼盲的女人平日从不点灯，但自从将烟罗接回家中，每夜便有一缕烛光照亮整个房间。

祭典？说到底这个世界上又没有神，只有吃人的鬼而已。

【那个瞎眼的女人，在山神祭上弄丢了自己的女儿，之后就整天疯疯癫癫的，拐别人家的孩子当女儿呢。真恶心。】

烟罗听见一户人家传来这样的对话。烟罗吃掉了这一家人。

【呐，】烟罗拉着妇人的手说道，【我带你去山神祭吧。】

妇人的眼睛并非全盲，她还能看见一丝光亮。在本应漆黑无光的夜晚，一盏盏明黄的骨灯笼亮起，七彩的焰火升上了夜空。

妇人感受着光亮照在面颊上，但她还想要更多、更多：【这里太安静了，让它更热闹一些如何？】

于是夜晚的山神祭有了永远不会吃完的食物，永远亮着的灯笼，永远不会离开的人群。

祈求山神大人赐予平安的病人，会在祭典上健康地笑着。早已逝去的亲人，也会像往常一样同自己说话。只要穿越那片浓雾，每晚、每晚，都是与家人团圆的日子。不需要再去耕种土地，祭典上总会有吃不完的食物，所以田地荒废了也没关系。

呼——

摊贩的叫卖声、消灾面具上悬挂的铃铛声、绘马相撞发出的咔哒声，全部被淹没在了呼啸的风声中。

——为什么会在现在想起这些事？

漆黑的刀刃击中了脖子，但是好硬！比藤袭山最终选拔里砍掉的鬼的脖子要硬太多了！不破双臂用力下压，日轮刀“噗呲”一下没入半边。

“给我……砍断啊！！”猎鬼人的喊声震耳欲聋。

【妈妈，给我买苹果糖吧！】

这是……谁在说话？

烟罗成为这里的山神大人之后，只会吃掉那些主动走进浓雾，祈求它消除自己病痛的病人。这种人的身体几乎没有任何营养价值。

【妈妈我啊，唯一的愿望就是看见……穿上结婚的礼服，美丽地走过举办祭典的街道哦。但是，妈妈已经看不见了啊……】

你喜欢的话，我会穿上色打褂。只是，你为什么会把我……弄丢了呢？妈妈。

嗤——

骨肉分离的声音惊散了浓雾，鬼的鲜血染红了不破的日轮刀，同时也将大片的血迹泼洒在了不破的脸上。

已经结束了。他甩去刀刃上的血迹，收刀入鞘。

圆圆的头颅带着被削去半数的长发在空中翻滚，然后像稚童喜爱的手球一样砸在地上，骨碌碌地滚了几圈。失去控制的鬼身摇晃两下，最终不可控地坠向地面。

确认周身的浓雾逐渐散去，有代表崩解的灰烬出现后，不破找到了一旁的石田阳和与老婆婆。

“阳和，谢谢你。”如果没有石田阳和带走婆婆，不破没有办法一击斩下鬼的头颅。

“没什么，千里君你的脸，用这个擦一下血迹吧！没有受伤吧？”石田阳和看见不破满脸都是血迹着实被吓得不轻。

“没事，这是鬼的血。”不破看向被石田阳和带走的老人。

他想问婆婆，为什么会带着村外的旅人走入浓雾的陷阱？又为什么摸到了他的刀之后，还要带着他进来？

但是他没有问出口。

他的任务是斩杀恶鬼，然而人也好，鬼也罢，其本身只要存在，就一定会和周围的环境产生许许多多的链接。

斩断鬼的头颅，就会有无数与之相连的链接断掉，这是当然的事情。宛若山神显灵一样如梦似幻的血鬼术，说到底也是恶鬼为了杀人、为了进食而诞生出来的能力。在那片浓雾消散后，那些沉迷于祭典的村民肉眼可见地消瘦下去，他们脚下踩着累累白骨。

哪有什么永不结束的祭典？哪里会有永远不会吃完的食物？那只是名为烟罗的鬼让人们做的一场梦罢了。

通过鬼口中的只言片语推测出了这里曾经发生的事，不破还是会禁不住想，他做的这件事情，有帮到这里的哪怕一个人吗？

“千里！千里！支援来了！”不破的鎹鸦无量的声音重新盘旋在头顶，不破抬起手，它便顺从地落在了他的手臂上。

“辛苦你了，无量。你去帮我叫增援了吗？真是麻烦你了。”他轻轻挠了挠鎹鸦头顶顺滑的羽毛。

“不破君，您有受伤吗？需要包扎吗？”闻讯赶来的隐部队成员跪倒在他身边，战战兢兢地询问满身是血的不破。

“啊，不用担心，这都是鬼的血，请去安置村民们吧……这应该不是一件容易的事，辛苦你们了。”

看着隐的成员去安抚虚弱的村民们，不破抬腿向鬼所在的地方走去。它的身躯已经化作灰烬消散，只留下了美丽的色打褂铺展开，摊在地上。

石田阳和搀着已经快要走不动的盲眼老婆婆来到了不破的身边。

“千里，这个婆婆她......”石田阳和想要说什么，看见不破的神情之后就闭上了嘴，松手让婆婆坐在鬼的头颅旁。

那是没有任何同情的平静表情。

一片黑暗中，女孩孤零零地站在原地。

“妈妈，妈妈，”她小声哭着，“你在哪儿啊？祭典就要结束了，为什么不来接我？”

忽然一双手从后面抱住了她。

“对不起，对不起！是妈妈来晚了对不起！”

女孩的眼睛亮了起来：“妈妈！妈妈，祭典就快要结束了，我们再去那边看一看吧？”

盲眼的妇人有些伤心地笑着：“祭典已经......结束了哦，我们一起回家吧？”

“但是，”女孩看了看昏暗的前路，害怕道，“那边很黑的啊。”

妇人抱起女孩，轻声安抚：“没关系的，妈妈会陪你一起走。”

“嗯！”女孩抱紧妈妈的脖子，闻着熟悉的、安心的味道，“我要永远和妈妈在一起！”

两人就这样消失在了黑暗中，身下是无尽的烈火。

*

据说那个村子之后还发生了暴乱，隐部队的成员被揪着领子大吼“山神大人死掉了的话我们之后该吃什么活下去呢”之类的话。不破其实并不怎么在乎他究竟从鬼的手上救下了什么样的人。他只是遵循着自己内心的意志，将猎鬼、寻找那个红发恶鬼当做自己前进的目标，并为此付出全部的努力而已。

不破曾经能够看到来自人的“恶意”，他可以通过这样独特的视角躲避一些伤害，但同时也让他的世界只有善与恶之分。可是随着年龄的增长，他渐渐看不见人身上的“恶意”了。这样的变化曾让他无比害怕，因为他无法再通过这样的方式来规避伤害。

槿知道了他的变化，也知晓了他的恐惧。

【所有人都是由一部分善、和一部分恶同时组成的。但是，人们更多的时候不是在做善事或者做恶，而是漠然视之。‘他人的事情与我何干？’恐怕大部分人在大部分时间里都是这么想的吧？所以，重要的不是别人如何，而是自己是怎么想的。你此刻选择行善、还是作恶？又或者只是选择视而不见？】

【我想弥补过去，所以我想要行善。但我不会要求千里和我一样，因为在我心里，家人才是最重要的。只要你们平安健康，不会因为自己的选择而痛苦后悔，无论怎样的未来我都可以接受。】

正如槿的劝诫，不破不再去关注人的善恶之分，他开始接受人类的复杂多变，开始用心去观察他人、与人交往，而不是仅仅通过“恶意”来甄别他人，简单的将人分归为善、恶两类。替别人决定生活方式是一种傲慢的行为，在不正确的身份下试图教化他人也是一种愚蠢的自大，所以他也不会强迫他人遵守自己内心的道德准则。

不破或许会在抉择的路口摇摆，可一旦确定了方向，就绝不会再轻易动摇。

“那个婆婆在我们离开后就去世了呢......”石田阳和心情有些低落，不过他很快就重新振作起来，“千里君，我一定会成为柱，然后保护大家的！我们一起加油吧！”

柱，应该是很厉害的人才可以拥有的称呼吧，像是矢吹真羽人那样强大又富有安全感。

“嗯，一起加油吧，阳和！”

不破和石田阳和在半途中道别，二人分开前往不同的任务地点。猎鬼人的工作是不断地斩杀恶鬼，尽管他们一刻不停地赶往任务地点，但每月还是有源源不断的有关恶鬼伤人的报告被送往鬼杀队的本部。

一只脖子上系着紫色结穗的鎹鸦落在宽阔的院落内。

矢吹真羽人端正地跪坐在室内，身姿挺拔，从不离手的日轮刀被放置在身侧随手可及的地方。而被他用尊敬的目光注视着的青年黑发及肩，鎹鸦来到了他的身边报告情况，被青年安抚似的摸了摸头。