她在女牢内自觉刑杖伤养得差不多了，却没料到寒气侵袭，疼痛发作，这才知晓杖伤并未痊可，再走一阵已觉疼痛加剧，举步维艰。

地面上有薄雪本难以行走，姚姜虽穿了柔软带统的羊皮靴子，但依旧觉得双脚冷得与冰块无异。

她脚下慢了，两名官差也随着放慢了脚步，其中一名官差看了看左右：“姚娘子，你再撑着往前走一走，等过了前面的树林，我们给你解开手枷，让你能轻松些。”

姚姜紧咬着牙关，强撑着跟随二人走过了树林，他们果真将她的手枷解开。

但她实在走不动了，每迈一步都要咬紧了牙关，两名官差便让她在路边歇息。

天寒地冻，姚姜不能坐下，只能立在路边。

姚姜轻按腰背，只觉双腿沉重足似冰块，而从此间去往北疆路途还有千里之远，何时才走到？她也不知自己能不能走到，禁不住叹了口气。

远远的后方有数人跟着，姚姜猜测是刘娘子与汤村正派来的人手。

她看了片刻，对一名差官：“他们是来找我的，但我与他们并不识得，还请帮个忙，让他们离去。”

那差官看了看跟在后方的数人，径直对着他们而去。

姚姜远远看着，直到差官将那几人驱赶离开，方才透出口气来。

那差官回来：“姚娘子，我已将他们打发开了，你再歇一歇咱们就走吧，你不走，我们也很是为难。”

姚姜叹了口气：“我身上有伤，且容我再歇一歇。”

再歇得片刻，马铃叮当，远远的两辆马车穿过树林向着这边而来，马车旁还有跟着两匹健马，马背上有两名骑客，向着这边而来。

马车来到他们面前，赶车车夫一拉缰绳，三匹马也在他们面前止步。

马背上的骑客与马车夫都裹着大氅，连头脸都被风帽围了大半，只露出眼睛。

一名骑客将风帽往脑后推开，对着姚姜看来。

她眉眼清秀，面似芙蓉，却是谭羽。

姚姜这才认出两辆马车车夫座上坐着的车夫乃是谭青山与张全，马背上的另一名骑客是谭安。

谭青山跳下马车对着两名官差拱了拱手：“二位，今日天气寒冷，路上结冰难行，不如乘坐我们的马车同行一程？”

姚姜顿时松懈下来。

两名官差都惊异，相对看了一眼，神情戒备。

谭青山微笑着：“姚娘子体弱又有伤，二位押送她走得极其艰难。搭咱们的马车往前走一段，你们也少些辛苦。在下姓谭，是走南闯北的商人，贩卖杂物土仪。因天灾在青川城呆了半年有余，识得姚娘子也得过姚娘子的恩惠，这都是我的家人。”

两名官差对望片刻后，一名官差出声了：“姚娘子是流刑，乘马车，”

“姚娘子要去到千里之外，乘了马车还是流刑。”谭青山淡淡地：“依我之见，此处不是说话处。二位搭我们的车到前方歇宿时，咱们再慢慢说也不迟。”

没等官差出声，谭羽已自马背上跃下，来到姚姜身边伸手搀扶：“姚姐姐，咱们到马车上去。”

姚姜想了想，对二位官差：“二位请放心，我不会逃走，更不会令你们为难。但我刑杖的伤未能好全，现下背上作痛，实在走不动了。”

二位官差看她的情形，也知她行走困难，若真执着于让她行走，今晚说不好要在冰天雪地里过夜！

二人对望片刻又小声商量了几句，对谭青山拱了拱手：“那我们便搭你们的车走一段，有劳了。”

谭羽搀着姚姜上了马车，这马车内堆了数只箱笼，空处设了软垫。

谭羽扶姚姜坐下，帮她脱了靴子，姚姜才见脚上的布袜已经湿透。

一转头，谭羽已递过来个湿热的汤婆子，又打开个包袱，找出双柔软的厚袜递来。

姚姜换过袜子抱着汤婆子在软垫上趴下片刻，已听到一名官差已在赶车位坐下，再听了片刻，另一名官差骑乘谭羽坐骑，一行人赶着马车向前而去。

车内垫了软垫，四周堆着的箱笼阻隔了寒气，因此歇息一阵，姚姜身上伤痛渐消缓了过来。

她坐起身来，谭羽递了吃食倒了热茶送到她手边：“姚姐姐，你喝些热茶尝尝这点心。莫五婶婶知晓我们来追赶你，做了好些吃食，我都带来了。”

谭羽又摸了摸姚姜的手：“手凉了些，这天气可真冷。往北去更冷。”

她又转身取了张厚毯来盖在姚姜腿上。