黄苓连呼吸都在发抖，手掌撑在冰凉的地上，寒意仿佛都顺着手心渗进了五脏六腑里。
跪在一旁的刘宝眼睛一转，不等黄苓说话，大声道：“就是她，就是这个毒妇，不仅断药害死我祖母，还伙同这个疯婆子一起来污蔑草民，如今证据已有，还望大人替草民讨回公道！”说着，又给陈邱磕了几个响头，试图将追责推诿干净。
一时间，堂下的百姓议论纷纷。
说没想到这个黄氏平日里看起来贤良孝顺，没想到竟是个心思这般歹毒的，果真是知人知面不知心。
“哦，是么？”李砚书于一片喧闹中突兀道。
所有人将目光移到她身上，跪伏在地的黄苓一怔，泪眼朦胧地看向她。
“陈县令在此，尔等所言皆是呈堂供证，倘若所言有虚，便是藐视公堂，犯了欺官之罪！”李砚书朝陈邱行礼道：“陈县令，劳烦带赌场管事胡千。”
刘宝一听到“赌场”二字，脑子里轰地一声，手脚并用地就想要爬起来，同时嘴里还恶狠狠地冲李砚书咆哮：“你这个贱人！我要杀了你！”
“啪！”
惊堂木一响，陈邱的声音也随之响起：“公堂之上，岂容你放肆！”
话毕，两个衙役上前，手脚并用将刘宝缚之缧绁，压制在地。李砚书没有分一个眼神给刘宝，而是看向公堂之上的陈邱。
只见陈邱惊堂木一拍，厉声道：“来人，带胡千。”
很快，五大三粗，一脸络腮胡子的壮汉上来，跪地道：“草民胡千，拜见县令大人。”
“胡千，你可识得此人。”陈邱指向刘宝。
胡千看了刘宝一眼，拱手道：“回大人，草民认识，此人名叫刘宝，以前是赌场的常客。三年前因为还不上赌债，便将他家的房子抵给了赌场。”
陈邱问：“那他之后可还曾去过？”
胡千答：“回大人，从那之后就没再来了。但在半月前他突然过来，之后便每天都来。”
“大人。”李砚书拱手道，遂问胡千：“那他是赢了还是输了？”
“输了。”
“输了多少？”
“五十两银子。”
此话一出，全场哗然。
五十两银子对南坊的人来说是一笔连想都不敢想的巨款，对普通百姓家而言也是好几年的伙食银子，可这刘宝竟不到半月就挥霍一空。很快，逐渐有人反应过来，刘宝他们家不是早就破产了吗？怎么还会有这么多银子？
“试问，刘宝既有五十两银子去赌场，为何没有银子去给刘老太太买药？再者说，为何是黄苓未曾去买药就断了药，刘宝呢？他就不能去买吗？这刘老太太难道是黄苓一人之祖母？”李砚书来到黄苓身边将人扶起，抬起她的手臂露出里面伤痕累累的一小节手臂。
本应皎洁无暇的肌肤，此刻却是疤痕密布，新旧交替，看得人揪心。
“这一身伤总不能是连床都下不了的刘老太太打的吧？”李砚书高声道，“刘宝此人，不仅好赌，颠倒黑白、厚颜无耻，且生性残暴，时常殴打妻子。今日若非我去的及时，他已经挥刀砍向他的妻子，手沾两条人命！试问，这样的人，会是他所说的‘尽心侍奉，不曾有一刻懈怠’吗？”
黄苓止不住地啜泣，李砚书拉着她，认真地看着她的眼睛说：“事到如今你还打算忍气吞声，一言不发吗？你看清楚，这里是县衙，上面坐的是县令大人。你祖母之死，你是唯一一个知道真相的人。如果今日你不说，刘宝一口咬定就是你谋害的你祖母。你可以一了百了，但刘宝呢？他不会有丝毫愧疚，他会心安理得地继续活着。一个丧尽天良，狼心赌徒，这样的人都能逍遥于世，而你要却受千夫所指，万人唾骂，就算是死了也要背上一个不忠不孝，忘恩负义的罪名！”
“值得吗？”
现场顿时鸦雀无声。
她的声音在公堂上经久不散，仿佛一柄利刃劈在每个人心里，有人喟叹，有人慌张。
慌张的自然是刘宝。只见他突然挣扎起来，赤红着眼睛，大吼道：“黄苓！你别忘了，你是我家买来的，你的命就是我家的。你好好想想，祖母她会让你这么做吗？你别忘了我是我祖母唯一的孙子，我要是死了，刘家就绝后了！我要是死了，我爹不会原谅你！祖母也不会原谅你！我们都不会原谅你！你就是我刘家的罪人！”
“不……”黄苓的声音微若蚊呐。
很小的一声，刘宝却听清了。旋即他像是听到了什么不得了的话一样，他瞪大眼睛死死盯着黄苓，恨不能将她身上盯出两个窟窿来。
黄苓抹了一把脸上的眼泪，对刘宝说：“我说不，爹不会怪我，祖母也不会怪我。你抢走家里最后的五十两银子去赌，将我打晕锁在家中，整整三日，祖母病死家中整整三日才被发现。你还找人牙子来，准备将我卖掉，好让你有钱继续去赌。”
“你怎么对我，打我，我都认了。可祖母是你亲祖母，你怎么能，怎么能……”黄苓捂着剧烈起伏的胸口，泪水再次滚落，她跌跌撞撞来到刘宝面前，指着他一字一句道：“畜生，你就是个畜生，你不配为人！”
“我不配为人？”
刘宝怒极反笑，狠声道：“我不配为人，那你又是什么好东西！你在公堂上指认你的丈夫，想要将你的丈夫置于死地，你又是什么好女人。我若是死了，从今以后我看还有谁会要你，你妇德有亏，你这样的女人，就应该去浸猪笼，沉塘！”
“你，你！”
论耍嘴皮子，黄苓怎会是常年浸泡赌场的刘宝的对手。
正当黄苓不知所措时，李砚书从身后扶住她，不屑道：“你算个什么东西，也就只敢在这里无能狂吠。大好男儿，四肢健全，一不考取功名，报效朝廷；二不陪侍床前，奉养长辈；三不安分守己，规行矩步；四不养家糊口，善待妻小。如此不忠不孝，不仁不义之人，还有何颜面苟活于世？也不怕污了你刘家祖辈清誉，气得已故的刘屠夫棺材板都压不住，要爬出来打死你这个不孝子孙。”
“啊！我杀了你！啊……”
刘宝气得几乎呕血，他叫嚣着要起来，嘴里发出嘶嘶的怒吼声。
李砚书冷眼一笑，上前一步单手扶住黄苓，直接一脚将刘宝踹翻。
被绳索束缚住的刘宝被这一脚踹倒在地，脸朝地，趴在地上不停哀嚎。
“杀我，凭你？”
李砚书微仰着头，斜下的眼神像是在看路边的草芥。因此她也就没有注意到，被她护在怀里同样没有正眼看刘宝的黄苓。
这时李四进来，拱手道：“小姐，牙婆子带到。”
“嗯。”
李砚书一个眼神递去，李四立刻转身对陈邱道：“大人，人证牙婆子已在堂下。”
陈邱道：“将人带上来。”
牙婆子一上来就将刘宝的所作所为交代的一干二净。刘宝眼见事情再无转圜余地，也不嚎了，连滚带爬地冲向黄苓，嘴里开始慌张大喊，道：“娘子！娘子！你救救我，救救我！我不想死，我不想死啊！我知道错了，我不该去赌，我发誓我以后再也不赌了！你救救我，你就说祖母是你害死的。黄苓！你说呀！”
陈邱摇摇头，厉声道：“刘宝，谋害其祖母，虐待其妻子，罔顾伦理纲常，藐视我朝律令。来呀，将此人押入大牢，秋后问斩！”
判讫，衙役将其押赴大牢。