董平被吓得一抖。

付拙插道：“大理卿既说小厮均已招供，可有供词？”

严正道：“自然。”

付拙一改之前的急色，慢条斯理道：“那就请大理卿将供词拿出，也让我与御史大人看看，若供词属实，本官绝无二话。”

严正朝身旁的手下看了一眼，属下领命出去。

本以为要废些功夫，不曾想人很快又回来了，朝严正耳语。

严正脸色越听越黑，随即怒道：“岂有此理！”

董府小厮突然翻供，说此事与董平没有丝毫干系。对于塘中尸骨，更是胡扯一通，说什么的都有，更有甚者，说尸骨是他去世老爹的，因为没钱安葬，只能抛尸塘中！荒谬！可恶！

这时一名衙役进来，禀报道：“大人，堂下有四名乞丐，说是此案的证人。”

闷雷骤响，风雨将至。

“传。”

一滴雨落在前堂的竹板上。

领头的那名乞丐颤颤巍巍地从怀里掏出几块银子，双手捧着高高举起，道：“大人，前几日有一男一女找到我们，给了我们这些银子，叫我们在一张纸上签字画押……”

抬眼间，大雨如注，又急又凶，随风打在人脸上，又冷又疼。

元鸿今合上窗，阻隔了裹挟于风里的雨丝。

白鹤行将伞搁置于廊下，进门时用衣袖仔细擦了擦书页上的几滴水珠。

元鸿今倒了杯热茶给她，道：“一场秋雨，一场寒。”

白鹤行接过茶盏，抿了一口，道：“老师，董家出手了。”

元鸿今听了这话，并不觉意外。

若董家这么轻易就倒台了，那才叫人意外。

“登闻鼓一响，董家看似陷入被动，实则却是给了他们喘息之机。”元鸿今道，“大理寺办案素来迅捷，董平色厉内荏，入了大理寺什么话都得吐出来。可惜啊，严正慢了一步。”

白鹤行眉间冷清，道：“老师，李融敲响登闻鼓，是否棋差一招？”

“是，也不是。”元鸿今道，“我且问你，京兆府尹犯事，按律应该交由何处查办？”

白鹤行道：“刑部。”

可武明帝却是交给了大理寺查办。

白鹤行会过意来，看向元鸿今，一贯平静的眸子里起了涟漪。

“大胆李融，花笙！”

石儒高坐正堂，义正言辞，朗声喝道，“胆敢欺上瞒下，诽谤朝廷之子，其心可诛，罪大恶极，来人——”

立于左右两侧的衙役闻声向前一步。

严正倏然起身，付拙紧跟着起身，抢先一步道：“大理卿！此案已然明了，人证物证俱在，此二人无从狡辩。”

李融跪伏于地，眼里没了光亮，额上磕出了斑驳血迹。一年前他还是意气风发、家庭美满的举子李融。日子算不上大富大贵，却也是平淡怡然，前途一片光明。却因为董平掠走幼女，一夕之间他家破人亡，求助无门。老天何其不公，兢兢业业之人妻离子散，恶贯满盈之人却能逍遥法外，他气，他恨，他……无能为力。

付拙的话像是如同迎头棒喝般将李融敲醒。

他武明十一年中举，至今五载，仍是举子。他一直踏实地走在求学这条路上，天真地期望着，以为努力就会有回报。事实证明他错了，大错特错！自古寒士无出路，他不是特例，也成不了特例。即使他通达四书、经纶满腹又如何，只消达官显贵一句话，他们泣血的陈述成了诽谤，冤屈也成了狡辩。

李融单薄的背脊不知何时变得佝偻，读书人的风骨在他身上已窥不见半分，只剩下沧桑与颓然。

“我李融，三尺微命，一介书生。【1】”

花笙偏头，惊疑不定地看着他。

李融一直跪伏着的身躯缓缓站起，摇摇欲坠却又石赤不夺。

堂上众人皆看向他。

屋外大雨倾盆，雨滴砸在地上溅起的却是李融的怒火与悲哀。他道：“上不能定国安邦，下不能护妻庇子。圣人书贤到不了庙堂之上，殿陛之臣辨不清是非黑白。社稷丘墟，詈夷为跖，百姓哀哉！”

说罢，李融在众人眼前撞向华表。【2】

一声重响过后，堂内传出花笙的惊喊，紧接着惊叫声此起彼伏。

鲜血顺着华表上的纹路向下延伸，恍若一条蜿蜒的历史长河，记录了一代又一代人的反抗与不屈。

“拦住他……”

石儒愣在原地，方才喊出口的命令成了笑话。他颤抖着手，难以置信。

严正疾步过去，蹲在李融身边，听他说完最后一句话。

“……大人，”李融脸上的血顺着眼睛、鼻梁流到了嘴里，他含糊地轻声道，“……我，有冤。”