“一刻后，会有一队人纵马而来，不必担忧，他们不是为你而来，但我要你拦住他们。他们中有一个人，随从们都称他为公子。你要做的是——拦住他，跟在他身边。不论是作为女奴，或是侍女，亦或是旁的什么。”

“你能做到么？”他问。

不待她答话，他又道：“让我看看你的价值。在天启城，有价值的人就可以活。不。”他笑着摇了摇头，“不只是他们自己可以活，他们在意的人也同样可以活着。哪怕——”他脸上的笑意慢慢消散，声音也低了下去，他的目光在老人身上凝滞了一瞬，“哪怕他已经死了。”

话音刚落，地上的老人忽然发出一声微弱的哼声，阿葵瞪大了眼睛。老人依然双目紧闭，然而嘴角却微微抽动了一下，又一下，像要开口说话。

“阿爷！”她终于欣喜地叫出声来，“阿爷！”

“嘘。”男人对着她比了个噤声的手势。

“接受我的条件么？”他的语气淡淡的，似乎眼前这死人复生的神迹于他而言不过是寻常把戏。

阿葵呆呆看了他许久，终于迟疑着开口了：“你会骗我吗？”

他轻轻笑起来，笑容温和，“我从不骗小孩子。”

“我不是小孩子！”阿葵下意识反驳，虽然个头生得小，面庞稚气，但她过了这个十二月，就满十五岁了，十五岁的女孩即使是在北疆，也绝不算是小孩子。

男人宽容地笑笑，并不答话。

阿葵垂头，又对着阿爷痴痴望了半晌，而后她站起身，走到男人身旁，仰头，努力去看他的眼睛，口中道：“你保证我阿爷会活着！”

男人微微颔首。

“你说话算数！”

“我说过，我不骗小孩子。”

“好！我答应照你说的做，我会跟着你说的那个人。”阿葵重重点头，一张稚气的小脸上满是决绝之色，教人看着有些好笑。

男人笑了笑，：“眼下，我要带走你阿爷，记住，他能活多久，要看你的价值。”

阿葵立在原地，眼看着马车绝尘而去。特制的车轮碾过积雪，丝毫不显滞涩，雪沫飞扬，马车转眼便消失在升腾的雪雾里。

雪原重归于寂静，连风雪声也渐渐不闻，只余一片天地初开般的寥落。

只是那几朵由神之手画下的红梅，却开得越发靡艳了。

*

马车车厢内，男人一手支着额角，正在闭目养神。

车顶悬挂着一顶琉璃灯盏，灯盏制成了精巧的莲花型，无数颗晶莹剔透的花瓣簇拥着花蕊中心的一点儿烛光，斑斓光影折射而下，落在男人脸上，晃动不定。

一位身着白衣的女子和他相对而坐，女子虽着一身素白衣裳，鬓发间也无妆点，周身却流露出一股灼人的风情艳丽。她的目光落在男人脸上，眼神有一点儿痴，也有一点儿迷惘。

男人睁开了眼睛。

“主上。”女子忙恭谨地低下头去。

“你有话要说。”

女子迟疑了一瞬，沉声道：“是。属下不知主上的用意。”

“只是觉得很有趣罢了。”

女子一愣：“有趣？”

“那双眼睛很有趣。”男人淡淡地说，“还有她的名字。”

名字？阿葵么？在北疆，阿葵是个再寻常不过的名字。十个北疆女孩里，便有五个唤作阿葵。

她瞥了眼男人的神色，还是开口了：“上回外面送来的一批北疆奴隶里，也有两个名叫阿葵的……”

男人的眼眸微微一暗。

她看到了，脸色陡然变得煞白。她意识到自己说错了什么，虽则不明白究竟是哪一句错了，身子却急急地俯拜下去：“是属下失言了。”

车厢内静了一瞬，她听到自己狂乱的心跳声，是那样的聒噪。

“有什么可失言的？”男人的语气很淡，“你跟了我这么久，却总这么小心，我竟这样教你惧怕么？如此，我真怕有一天，你会离我而去。”

女子又是一愣，继而脸上现出欣喜之色，“主上，属下对主上忠心无二，誓死相随——”

男人重又闭上眼，“罢了，我累了。”

一丝落寞在女子眼中缓缓升起，她垂下眼睫，恭敬跪拜，之后无声地跃下车厢，回到了拉车的黑马上。

车厢内的男人却又睁开了眼，他摊开手掌，垂眼去看自己的伤口，眼前浮现出的却是那女孩的身影。小小的女孩赤脚站在雪地里，冲那些高大的人影大喊着：“我要杀了你，我要杀了你们所有人！”

一瞬间，他眼前的女孩变作了一个稚气的少年，少年如玉的面庞涨得通红，额上青筋暴起，仇恨的火焰在他眼底燃烧着，燃烧着，渐渐烧成一片燎原之火。

冲天的火焰里，狂舞着升起一只上古恶龙，他从地狱深渊里醒来，誓要将整个世界烧成灰烬。

*

纵马声在雪原上响起，数名身披软甲的武士骑着高大的黑骏马，护卫着一辆双驾马车疾驰而来。

两辆双驾马车交错着驶过，朝着完全相反的方向。

风卷起一角乌黑的车帘，露出了车厢内人的脸。一个是丰神俊朗的少年，另一个是面目淡然的年轻男人。

短暂相交的瞬间，男人牵起嘴角，向少年投来意味不明的一瞥。

马车疾驰而过，少年却掀起帘子，朝那辆远去的马车望去。

“公子，瞧什么呢？”马车内，一个小厮装扮的男孩问。

少年放下车帘，不答话。

小厮笑着道：“公子，咱们这回又没寻到那头白狼，莫不是早被什么人抢去了？十七有个主意。”

少年抬眸看他。