又走了几步，齐远道：“你去教人给她预备一身行头，她那身破烂，也不知哪里捡来的，一股蛮子味儿。”

十七应声去了。

黑衣的武士静候在水榭外，一见齐远便拱手拜道：“小公子！”

武士生得粗壮，头大肩宽，肌肉结实，眉上有一道刀疤，眉毛下，一双鹰眼锋芒锐利，乍看之下，只教人觉得此人凶神恶煞，彪悍至极。但他拱手间，举止却斯斯文文，像个苦读多年的文士。

“可查清楚了？”齐远问。

那武士道：“是。查出尸首共十二具，看穿着装扮，应是朔州来的逃荒者。身上皆有伤，胸口似是被狼爪撕裂也。”

他口中的朔州，即是旧时的北疆部，自被燮国的铁蹄踏过后，便成了燮国的朔州城。只是不少不开化的北疆人仍以北疆部落自居，礼仪习俗也因循旧例。天启城内的世家也习惯称其为北疆蛮子，以示轻蔑。

齐远道：“依此种情形来看，他们确是遇上了狼群。”

武士沉吟着道：“据推测，应是如此。只此事另有一点蹊跷之处矣。”

齐远忽然笑道：“十二，你知道我为何不教你像十七一样跟着我么？”

十二讶异道：“公子，何出此言？”

齐远翘起腿，学着黑衣武士说话的腔调，笑道：“你天生一副武士相也，骨骼宽大，眉目粗豪，怎么说起话来却支支吾吾、吞吞吐吐，像个夫子似的，说一句话，摇头晃脑沉吟半晌，再说一句话，又全是之乎者也！”

十七忍不住扑哧一声笑出来。

十二挠了挠头，一脸羞赧地说：“我小时跟着公子读书，不说书上的话，就会惹夫子训斥，长到这个年岁，是改不过来了。”

“好，你且说，有什么蹊跷之处？”

十二正待作答，忽听一个仆妇的告禀声传来：“公子！贵客不听劝……”

她话未说话，就见一个披头散发的女孩跑了进来。

齐远一看到女孩，不由得微微一愣。

女孩洗净了脸上的脏污，显露出原本白皙娇嫩的脸庞，许是在木桶里闷久了的缘故，她面颊红润，干裂的唇瓣经水汽熏泡过，此时恰如花瓣般娇软明艳，连那双眼睛也变得湿漉漉的，像刚下过一场空濛的小雨。

她仍穿着自己的那身单衣，只在外面裹了件仆妇们为她预备的斗篷。斗篷领口镶着一圈毛边，雪白的獭兔毛偎在女孩脖颈边，衬着她尖尖的下巴颌儿，更显得她楚楚可怜，弱不胜衣。

十七看得眼也直了，原本只当这是个小女孩儿，没成想沐浴过一回，一下子长成了个娇怯怯的美人儿！

齐远斜睨了他一眼，他忙收回视线，盯着脚尖，心想，这回公子怕是心甘情愿被她骗了。

女孩跑到离齐远不远不近的距离，便站住不动了，目光在水榭内的三人身上来来回回。

一瞧见十二，她微微瞪大了眼，而后往角落里退了几步。

十二问：“这是何人？”

十七回道：“你见过她的，在雪原上。”

十二疑惑道：“她可是和那十二人一起的？”

齐远点头，又对十七道：“叫后厨把做好的包子送来。”

一屉冒着热气的包子被端了上来，摆在石桌上，盖笼打开，一只只包子整整齐齐地排在屉内，香喷喷，胖乎乎。

阿葵盯着正中最大的那只包子，悄悄咽了咽口水，在浴房内和仆妇们闹过一场，她又饿了。但她克制着，手握成拳，不肯去碰包子。

齐远凝眸在她脸上，吐出一个字：“吃。”

阿葵问：“这是什么馅儿的包子？”

齐远瞟了十七一眼，十七会意，上前抓起一只，掰开来，嫩豆腐和着鸡肉糜流出来。

“鸡肉豆腐馅儿的。”十七道。

阿葵摇头，“我不要吃肉馅儿的包子。”

正说着，又有一仆妇端着笼屉走进了水榭。

十七上前，揭开盖笼，抓过包子，掰开一看，道：“这一笼是芥菜馅儿的素包子。”

闻言，齐远朝女孩挑了挑眉，似乎在说：看你还能找什么借口！

阿葵无法，只得两手各取过一只包子，慢慢地吃。

她特意拣了两只最大的，也故意吃得很慢，然而包子总有吃完的时候。

“可以回我的话了么？”

闻言，她垂下眼睫，心里想着找什么话来回。要回话，她只能说谎，但她说谎会脸红，她还没学会面不改色地说谎。

十二道：“公子，可否由我先问话也？”

“可。只要你能教她开口就成。”

十二整了整衣甲，肃然而起，行至阿葵跟前，砰的一声，单膝拜倒。