皮靴碾过一粒粒六角冰晶，咔嚓响声逐渐逼近，睡眠稍浅的娜木罕被惊醒。

挪开阿丽雅搭在身上的腿，娜木罕趿拉着软鞋走出寝室，拔出门闩拉开厚重木门，眼角带伤的斛律敖敦哈着白气立在檐下。

娜木罕侧身让他。

斛律敖敦径直走进盥洗室，简单梳洗后换上白色棉袍，往寝室外间的水曲柳小榻一躺。

“打赢了还是输了？”娜木罕环抱双臂斜倚隔断木墙，“赔了多少牛羊？”

“没输没赢。”斛律敖敦扯过厚实被褥罩住脑袋，闷声闷气道，“四千牛羊，三千奴隶，五百骏马。”

斛律敖敦用百两黄金撬开张少卿的嘴，得知天启帝给振武军节度使呼延敬，下了道失期则族灭的圣旨。

按照魏朝战利品均等三分原则，一份上交朝廷，一份留在军中，剩下的一份属于个人。

痛失布日古德部六成近七成的财富，不用脑子想都知道呼延敬心里难受。

与其等他找借口攻打布日古德来抢，倒不如自己先送他。

秉着这个想法，斛律敖敦最初打算赠三千牛羊，两千奴隶，不献马。

他花重金向呼延敬的亲信打听这个数是否可行，也得到了肯定的回答。

可惜人算不如天算，今夜他和娜木罕砸了呼延敬的宴席，伤了他的面子。

以奴隶和牛羊为注的投壶，在斛律敖敦故意输了四千牛羊和三千奴隶后，呼延敬才勉强展露笑颜。

最后一局呼延敬直接提出比一把大的，也就是五百匹骏马。

五百匹骏马这个数拿捏得刚刚好，让斛律敖敦介于舍得与不舍得之间。

一番取舍后他像吞了苍蝇一样，忍着恶心与呼延敬比完最后一局。

结果毫不意外，呼延敬赢了，他输了。

娜木罕沉默片刻，难得自我反省一次：“怪我沉不住气。”

斛律敖敦懒懒地闭上眼，嘟囔道：“是布日古德太弱小，是我斛律敖敦没用，和你有什么关系？等着吧，总有一天……”

出了振武军节度使呼延敬辖区，便是夏绥节度使拓拔承佑的领地。

和紧抱魏朝大腿，轻视北狄的呼延敬不同，拓拔承佑更认可自己胡人的身份。

席间他与斛律敖敦以兄弟相称，对待祭司娜木罕与别吉阿丽雅也甚是尊重。

分别时，他赠与斛律敖敦一匹千里良驹，相约年末于长安相见，务必痛饮一场，不醉不归。

过了夏绥，再往南就是渭北，渭北节度使下辖鄜、坊、丹、延四州，是拱卫京畿、抵御胡人的最后一道屏障，和夏绥节度使拓拔承佑常因绥州归属发生摩擦。

渭北节度使是纯正魏人，出身河东柳氏，名柳徵，字乐美，一贯瞧不上胡人。

因此斛律敖敦等人路过渭北时，柳徵从头到尾没有露面，派出麾下判官代他招待斛律敖敦一行人。

天启十四年腊月十九，斛律敖敦抵达魏朝京师长安。

一行人入鸿胪寺未及两个时辰，天雄节度使趁义成、宣武两镇节度使赴京朝见，出兵攻陷义成节度使治所滑州，以滑州为跳板南下汴河，截断江南驶来的漕船的消息震动长安。

百余年前那次内乱后，大魏中央朝廷权力大不如前。

各镇节度使享辖区内财权、政权及军权于一身，赐双旌双节，行即建节，府树六纛，享军事专杀。

然而节度使权势再盛，亦需借助魏廷之名弹压麾下州郡守将。

因此，除了听调不听宣的河朔三镇，其余藩镇节度使仍奉魏廷为正统，年年朝见魏天子，尊魏天子为天下共主，与依赖江南诸道赋税的魏廷达成一种奇妙的平衡。

如今天雄节度使贸然出兵截流漕船，切断魏廷视为经济命脉的漕运，无异于青天白日里给了魏廷一记响亮的耳光！

临近年关，长安城内一片愁云惨淡，毫无新岁将至的欣喜。

北狄布日古德与纳古尔的争端、原齐王府娈-童状告齐王与成德节度使勾结谋逆之事通通轻拿轻放。

不管是为了颜面，还是为了维持中央与诸镇的平衡，魏廷眼下只有一件要紧事，那就是拿出强硬姿态，应对天雄的以下克上。

“小郎君，西川节度副使来访。”

天雄节度使谋逆犯上，整座长安城开启警戒状态，肩负长安治安的金吾卫任务繁重，林建军一连几日都宿在衙署。

好不容易抽空回家一趟，没来得及与裴静文说上两句话，便被兰生的通传打断。

“谁？西川节度副使？”林建军惊喜地抓起大氅披上，快步往书房暖阁走去。

暖阁内，膘肥体壮的大汉躲在门后，一把搂过跨过门槛的青年，对准他后背邦邦就是几拳，打得林建军差点咳血三升。