裴静文轻叹道：“他们无辜受牵连，这都是我应该做的，只可惜未能全部……”

秋十一暂住城中客舍，裴静文独自回了敦化坊，精神恹恹地走进苏勉的私邸。

踏过垂花门，平素冷冷清清的小院此刻人来人往，捧着各式各样的摆件进进出出，看起来乱哄哄的，实则井然有序。

小院里原来的四个侍女拘谨地站在一旁，不知该如何是好，见到裴静文走进院中，眼睛登时一亮，赶忙迎上前来。

裴静文顾不上伤春悲秋，疑惑道：“这是怎么了？”

其中一个侍女说道：“听说阿郎要来住上一段时间，这些都是国公府里的仆役，依着阿郎吩咐更换屋中摆件、地毯、珠帘……总之所有东西都要换成新的、好的。”

除了第一天夜深，苏勉不得不住这里，其他时候他都歇在洛阳宋国公府，白日里偶尔来也是因为有事，裴静文住进来一个月，见到苏勉的次数屈指可数。

骤然听到侍女说苏勉要来住，裴静文不自在地挠了挠头，问道：“为着什么原因？”

侍女摊手道：“不知道。”

裴静文又问：“为什么我住的东厢也换？”

侍女回答道：“岂止东厢房，西厢、左右耳房、前院的灶房、库房、我们住的倒座房都换了。”

一个侍女摩挲着下巴说：“这算不算一人得道，鸡犬升天？”

另一侍女骂道：“你才是鸡犬。”

两个小侍女就这样拌起嘴来，裴静文听得好笑，默默思忖苏勉突然搬来的原因，又想着要不要提前离开。

当时她应下苏勉住满两月，有很大一部分原因就是他不常住这里，现在他搬来了，抬头不见低头见的，多尴尬呀！

二进小院焕然一新，国公府的仆役仿佛认识裴静文似的，对着她恭敬地叉手行礼，除了六个十七八岁的大侍女、六个负责跑腿的仆妇、两个来自国公府的厨娘，其余仆役皆默不作声退出二进小院。

好大的阵仗！

裴静文蹲在东厢屋檐下，和蹲在梨树下的四个小侍女面面相觑，裴静文清楚地看见小侍女眼眸中浓郁的危机感。

黄昏时分，院门处传来烈马的嘶鸣。

六个大侍女两臂自然垂在身前，候在垂花门两侧，身披裘衣的青年抬脚跨过门槛，大侍女小步上前，簇拥着青年往正房去。

路过蹲在东厢房檐下的裴静文时，青年略微驻足，面带困惑地颔首示意，然后继续往前走。

裴静文的脑袋跟着苏勉缓慢移动，亲眼见着他才进入正房，便有一个大侍女替他褪去外面的裘衣，另一个大侍女则伸手去解他腰间挂满杂物的蹀躞带。

待苏勉拐进寝室看不见人影了，裴静文收回视线，扭头望着拘束地立在她身后的四个小侍女。

一个小侍女快哭出来：“我们这么没用，会不会被阿郎卖了？”

天天看她们笑容满面地陪林家兄妹玩闹，裴静文哪里受得了她们泫然欲泣的模样，连忙宽慰道：“别怕别怕，他要是卖了你们，我就把你们买回来送到长安……”

呸呸呸！

她怎么能如此顺口地说出买人，这和赎回兰生等人的意义可不一样，她真该死啊！

“卖了谁？”苏勉换了家居常服，束在头顶的发半披背上，穿着舒适软鞋立在梨树下。

蹲太久脚麻了，裴静文乍一下没能站起，一个大侍女当即上前扶着她慢慢起身。

裴静文自然而然说了声谢谢，大侍女登时跪在裴静文脚边请罪，说不敢受娘子一声谢。

裴静文无奈轻叹，忍着麻意扶起大侍女，愧疚地解释道：“我不习惯陌生人服侍，吓到你了，对不起。”

苏勉饶有兴致地看着手足无措的女郎，挥了挥手，大侍女如释重负退下，待女郎转头看过来时，他又换上一本正经的表情。

裴静文说道：“听说苏郎君要来此宅住一段时间。”

苏勉脸不红心不跳地说：“在下与家母因一些家事起了龃龉，特来避难。”

“原来如此。”裴静文点了点头，“方才我想了想，我已在此住了一月，想来苏郎君也能应付过去，要不明天我就……”

苏勉的脸色沉了下来，似笑非笑道：“裴娘子的意思是明天就要走？”

终归是自己食言在先，裴静文底气不足，嗫嚅道：“我与苏郎君同住，到底不太……”

苏勉打断她的话，质问道：“可是今日我见了陛下，陛下还问起我与娘子，我依着与娘子先前的两月之约回复陛下，称我与娘子感情正浓。娘子明日便要离去，将我今日之言置于何地？还是说小郎君、小娘子走了，犀子判罚下来了，娘子认为在下没用了，便不再顾及在下担着欺君之罪的风险？”

裴静文哪里受得住这些话，语无伦次道：“我只是想着我与苏郎君，我和苏郎君，我和郎君男女有别，同住或许……”

苏勉下巴微扬，佯怒道：“娘子的意思是在下乃心怀不轨之徒？”

“我不是这意思，我的意思是……”裴静文慌忙解释，“我是说……”最终，她败下阵来，“对不起，是我考虑不周，我会遵循两月之约。”

苏勉冷哼一声，背着手朝西厢房走，裴静文求助地望向小侍女。小侍女同情地摊手，裴静文长叹一声，拖着尚有麻意的腿走进西厢房。

大侍女侍立左右为苏勉布菜，裴静文坐到青年对面，便有两个侍女执了公筷立在她左右两侧。

裴静文郑重地道歉：“对不起，刚才我思虑不周，令苏郎君为难了。”

苏勉夹起面前瓷碟里的鱼脍送进嘴里缓慢咀嚼，咽下去后才慢慢开口说道：“在下早出晚归，至多晚膳与娘子见到，娘子不必烦扰。”

扪心自问，自女郎到来后，他心里如何想暂且不提，至少他行为举止从不逾矩，夜里从不留宿此宅，若无要紧事，白日里也不会登门扰她清净。

好友即将至朔方军营任主簿，女郎一心同好友离去，他纠结过，迟疑过，甚至想过仗势强夺，最终还是不愿做那等小人。

他要的不多，他只希望在好友离开前的每一天，她陪他用顿晚饭，他只有这一点点小心愿，于她而言，不过是举手之劳。

他堂堂宋国公嫡长子，苏氏冢子，何曾这般卑微的乞求过？就一点点小心愿而已。

至于后来为何失了控，他想，谁让好友惹了河东裴氏，谁让他……

天启十五年十月廿八，侍御史参林建军曾于天启六年私下里杖毙家奴五人，恳请天子以国法治其罪。

魏律有言：诸奴婢有罪，其主不请官司而杀者，杖一百。无罪而杀者，徒一年。