林建军大概猜出事情始末。

定是那张先生以天雄牙兵之祸为题，要学生们各抒己见。

从前扁担花常往濯缨院跑，估摸着偶然听到他提起天雄，记下了他所说的“绝其户”之法，今天便在课堂上大喇喇讲了出来。

想到此，林建军不由抿唇失笑，十一岁小女娃张口就是数万人性命，确实够惊世骇俗。

林耀夏不满地握拳捶打他，毫不客气地将祸水东引，嘟囔道：“这法子源自三叔，张先生说我歹毒，等于拐着弯骂三叔。”

林建军好笑地抬手，想像从前一样轻捏她脸颊，待看到小女郎脱去些许孩童稚气，初具少年英气的脸庞，忽然意识到她在不知不觉间长大了。

他收了手，抬脚朝前厅走。

“我和三叔天下第一好，谁骂三叔我就跟谁急！”林耀夏亦步亦趋跟在他身边，势必要拉来同盟，“张先生居然骂三叔，我再也不要去上他的课了！”

林建军垂眸瞥了眼义愤填膺的小女郎，忍了半天最终还是没忍住，狠狠掐住她脸颊。

他没好气地嘶了声：“有你这样拿三叔当枪使的吗？”

林耀夏三指指天，口齿不清道：“天可怜见儿，我待三叔一片孝心，天地日月可鉴。”

林建军气笑了：“别以为我不知道你，怕不是当堂与张先生顶起来，放狠话说再也不去私塾，现下冷静了想回去念书，又拉不下脸面，等我代你去赔不是。”

林耀夏不说话了，鼓着脸巴巴地望他。

林建军慢慢敛了笑容，神情变得严肃，目光明明平静如水，却压得林耀夏几乎快要喘不上气，鼓着的脸缩回去，头也耷拉下来，目不转睛盯着小朝靴，心跳乱似猫挠。

“扁担花，你需明白一个道理，撒娇卖乖不能真正解决问题。”林建军厉声道，“去暖阁跪着，没我发话不许起来！”

知他动了大气，林耀夏不敢多言，一步一挪地往中院暖阁行去，一面给坐柿子树下扮石像的几人投去求救的眼神。

余光瞥见搂着长夜安的赵应安无声地摇了摇头，周素清“唉”了一声，一把薅起正要开口求情的余顶天，端起择好的菜走进灶房。

嵇浪和秋十一等人齐齐仰头望天，默默为小女郎掬了把同情泪。这时候敢开口求情的唯有一人，可惜那人午睡未醒。

日落西山，蒜薹炒腊肉的香味飘出灶房，睡了一下午的裴静文揉着太阳穴，目光呆滞地打量昏暗寝室。

缓了片刻，她穿戴整齐走出房间，同哈欠连天的余芙蓉打了个照面，两人勾肩搭背往前院走。

家里人多，且至今时今日，再来讲所谓等级尊卑反而生分，吃饭时通常摆两桌，女郎和小孩一桌，男人们一桌。

幕府私塾课业繁重，每月只在初一、十五各休一天，未免四个大孩子辛苦，他们寻常吃住都在幕府，因此女郎和小孩那桌一般只有五人。

桌上饭菜明显多于五人食量，裴静文便知大孩子们回家了，此时没瞧见他们上桌，想到今天不是休假的日子，遂纳罕地问了一句。

回忆起黄昏时那场面，周素清乐得直摇头。

四个大孩子从小一处长大，感情要好，林耀夏和张先生发生争执，负气离开，剩下三个本着江湖义气，放学后紧赶慢赶回了家。

得知林耀夏被罚跪，林光华和瑛歌、枫歌先是求情，求情不成便说要陪她一起罚跪，企图通过这种方式倒逼林建军松口。

结果显而易见，四人整整齐齐罚跪暖阁。

裴静文忍俊不禁，吃过饭后与林建军绕着庭院散步消食，劝说道：“罚也罚了，就让他们起来，正是长身体的时候，饿不得。”

林建军不接话，她又道：“要我说张先生也有不对。主观题哪有客观答案？他不赞成扁担花的观点，那就该有理有据辩回去，仗着老师身份指责扁担花心肠歹毒，让她以后如何与同窗相处？”

“你倒是护短。”瞧见女郎沉下的脸色，林建军敛去嬉笑打趣之意，正色道，“我罚扁担花，不单为她顶撞张先生。”

裴静文好奇追问：“还为了什么？”

林建军解释道：“皇朝极是尊师重道，扁担花当堂顶撞张先生便是不敬。我此时若宽纵她，待她养成目无尊长的脾气秉性，届时悔之晚矣。”

裴静文严肃道：“扁担花维护自己，目无尊长这个词用在她身上过重了。”

“阿兄为她撑起的童话世界已经倒塌，她现在必须要面对真实的世界。”林建军抬了抬下巴，“在没有特立独行的本事之前，她应当学会和光同尘。”

裴静文不赞成道：“她还是个孩子，别对她太苛刻了。”

林建军转头看着她，叹息道：“我气她顶撞师长，更气她遇事只知撒娇卖痴。你该知道我没有太多时间去教导她，等她定性就来不及了。”

裴静文倏地抬起眼眸，认真地注视他。

林建军语重心长道：“是，她有我，有她阿兄。只要我在，只要她阿兄在，她可以无忧无虑做闺阁娇娇女。世事无常，假如哪天我与她阿兄都不在了，习惯依附他人的女萝该如何谋生？”

“呸！”裴静文啐他，“你这是什么话？”

好似看透生死，林建军淡然道：“战场上刀剑无眼，老天爷要收人谁也挡不住。”

裴静文胸口闷闷的，好半晌才将这股酸涩之意压下去，声音听起来含含糊糊的：“你罚其他三个孩子又是为了什么？”

“他们自己要跪，与我何干？”林建军甚是诧异，“自虐只能威胁到心疼他们的人。”