我儿子目莲，也死了。就埋在东城外。你们可以去看看，谭练给他做的墓碑上，是不是刻着恕血符，祈求邪魔饶恕他仅剩的、唯一的儿子。

我也快死了，将死之人，从不说谎。

“哗啦——”绮娘扯破自己两只衣袖。

男人们迫不及待看向那两只白生生的胳膊，贪婪眼珠却像是被毒虫蜇了一样，猛地一缩。

绮娘双臂上，丝丝缕缕缠满了诡异的青黑色细线，看着就像、就像一条千足毒虫爬过了千万遍！

“谭小练，软肥肠；前世债，儿来偿！”

乞儿们唱着新鲜出炉的顺口溜，故意往谭府前凑。谭家府丁一出来，他们便立马跑远了。

“莫挡道！”绣花使脸色冷得吓人，嚇退抱臂守在大门前的府丁，大步跨出门来。

富贵郎君紧随其后，果不其然，温暖笑容不见了以后，那一副壮实身躯，看着颇具压迫。

长身郎中也从高墙里飞出来了，他嘴里讥笑道：“老肥肠，等着罢，毒虫已在你肚腹里下满虫卵了！”

绣花使和富贵郎君据东，竹竿郎中站西，两尊门神似地伫在谭家大门前，不走，不言，不悦。

夕篱和霍远香隔空看了彼此一眼，满眼耻辱与愤怒，他们两张利嘴，竟斗不过谭练一根肥舌！

谭练堆起他满脸肥肉，笑得令人反胃，他一一滑言狡辩、句句无懈可击：“诸君，我也是受害者。

“那七个毒炼师，不知给我施了什么妖术，让我中了他们的邪。迷药是他们给我的，他们保证，绝不会伤害目莲，只需取他一小杯血。

“我自然问过绮娘，她同意了。她说，老子给了儿子一条命，儿子还老子一碗血，是应该的。

“何谓推给绮娘？我可没有。绮娘做饭不好吃，我便从不让她入厨房，专门给她雇了做饭女婢。她爱美，不愿奶孩子，我寻了好久，才寻来一位盲眼乳母，这个可怜的小目莲，才喝上奶、才长大成人。

“无论家妻生不生，我都会把小目莲送去梅林。那些无赖乞儿，天天编些’鬼目莲，青半脸’的顺口溜，教得满城小孩跟风传唱。你也说了，目莲那时才七岁，他听见这些混账话，怎能不伤心？

“人们说，邛崃血梅崖，是人间最接近九天神佛的地方；人们还说，剑神梅傲天，不止剑术超群、远胜历代剑圣，更有一颗悲悯佛心。送小目莲进入梅林这一方净土，不比留在成都好？

“唉，我承认，我是一时痛极、发昏失智，中了霍老炼师的妖道。目莲喝下迷药不久后，霍老炼师突然告诉我和绮娘，目莲，死了……

“是呀！我当然在场，我怎能让绮娘独自面对、面对这份罪孽。一桌饭菜，一半是我从金崃酒楼带去的，一半是绮娘宅中老厨婢做的。

“唯有樱桃酒，是绮娘亲手酿的。

“目莲回到家，看见我，很不高兴。我告诉他，他母亲身体不适，在床休养，我替绮娘为他接风设宴。我给他夹菜，他不吃，我给他盛汤，他不喝。

“绮娘叫老婢端上来樱桃酒。目莲便喝了……”

“谭小练，软肥肠；前世债，儿来偿！”

府丁一撤，乞儿们当即从各处钻出来，高声唱起来。因谭府外站着三尊黑脸门神，乞儿们不敢离太近。突然，一个乞儿蹦上门前台阶。

“悬壶济世的好心的贵公子！”乞儿认出了昨夜给过他三枚铜板的贵公子，朝夕篱伸出脏兮兮的手掌心，“绮娘正在北街庙门前说故事，好好笑的，我全记下了，你想我说给你听么？”

三枚铜板放入掌心。

“贵公子果然，还是一样的穷。”

乞儿仗着贵公子是跟在梅初雪身旁的人，便也狐假虎威、大摇大摆地站在谭家大门前，清清嗓子，尖亮亮的童声，完美模仿出了绮娘疯癫若狂的语气：

“诸君，你道那布庄老板、肥得流油的谭练，他上辈子是个什么东西？是条白白胖胖的蛆！”

眼见谭府门前围起了越来越多的听众，乞儿好不开心，故事说得愈发起劲：“可蛆就是蛆，心中总念着那一点腐肉腥臭，为满足他那毫无敬畏之心的口腹之欲，竟然背叛我佛，去供奉了邪魔……”

“不错、不错！”听众里有人高声附和，“那肥谭练爱喝西域葡萄酒，吹说什么，一杯值千金？

“我可是在京城，喝过正宗的西域葡萄酒，他那葡萄酒，颜色根本就不对！我直说了罢，他那酒里，我闻着，似乎混进了什么东西的腥臭味！”

夕篱听着，既解气，又替绮娘心酸。

乞儿不敢问绣花使，便小声问夕篱：“贵公子，那七炼师，果真死绝了么？你可有什么消息？”

夕篱大声回答道：“七个全死了！其中一个临死前，还发了疯。我和绣花使亲眼所见。那七炼师，一个接一个，死得透透的，葬身荒野、无棺无坟，肉去喂虫、血来饲蛆。”

在场听众闻言，无不寒毛耸立。