眼见夕篱情绪越发激动，梅叶很是担忧，内力耗竭的人，须好生静养。梅叶细致向夕篱解释道：

“初雪当然会选择我。在师父、初雪、我之中，梅冷峰亦会优先救我；在初雪、梅冷峰、我之中，师父仍会选择先救我。因为我武功最弱。因为他们都强于我。

“在剑神出剑也难以保全、必须作出抉择的危急时刻，强者理应先顶上去。此乃强者之责任。”

夕篱鼻尖往下稍稍一落，长吁一口气。

梅叶亦很欣慰。

夕篱想的是：我言尽于此。你听不懂就罢了。

梅叶仍未理解，夕篱激动情绪从何而来，但夕篱愿意平静下来、去调息内力，梅叶便放心了。

灿烂晨光中，城市逐渐苏醒，人气嘈嚷起来、烟火熏燎起来、蒸笼上汽了、米粥沸腾了……

“咕～～”夕篱的肚子叫了一声。

他昨天就吃了二师兄做的那一顿饭。接着梅初雪走了，他便睡了。醒来，便开始通宵搜索梅叶。

“咕～～”应和着夕篱的饥饿，梅叶的肚子也响了。梅叶邀请夕篱道：“我们去一起吃早食，可好？”

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“你们厨房灶上蒸着的，先端上来些。”

夕篱选择金崃酒楼，不为其他，只因它后厨开火开得早，热气腾腾的食物滋味，飘香十里。

店里人不多，街上还没完全闹热起来。但现有人们的目光，皆不自觉地望向夕篱———身边的梅叶。

这一位玉面郎君，虽穿着靡丽紫锦，骨子里却透着梅姓子弟那股子冰清气质；但与梅初雪很不同，他脸上即便没有笑容，仍予人一种和煦可亲之感。

夕篱关了临街木窗，又搬来屏风围住餐桌：“当是为你自己积德，少出来抛头露面。”

梅叶挑出两双长段粗细均等的木筷，一双递给夕篱：“我不是初雪。他们看我，不过是图个新鲜，谁叫与我同桌同食的，是你这位’三绝神医’。”

“咳、咳咳……”夕篱一口热汤呛住喉咙。

“你不喜欢这个称呼，那以后便不说了。”梅叶果真不说话了，二人安静有速地扫完一碟碟餐食。

饭足肚饱，梅叶见夕篱依然没有离去的意思。梅叶开口道：“你腰间挂着的锦囊，是初雪的。你一直用真气环绕着它，那里面，是冰元虫么？”

“的确是梅初雪给我的冰元虫。”

夕篱并未继续让梅叶掌握发问的主动权，他试探道：“绮娘没有认出你。你怕你回去后，他们也不认识你了么？”

能使万花齐绽、堪称天恩泽厚的万华神功，自行“洗去”了梅叶脸上的青色胎记。

梅叶坚决否认了他从未考虑过的担忧：“初雪能认出我。长尾也能。”

夕篱临近崩溃的心海方才缓和下来，猝不及防，梅叶“咚”一声，朝他心中砸来一方无量巨石，顿时，骇浪再掀。

夕篱怒拔竹竿，“喀嚓”一棒，横敲在饭桌上：“梅初雪寻见你时，你是故意装作没看见他！”

梅叶大惊：“在此之前，我何时见过你们？”

夕篱证据确凿：“小溪竹林、乱石滩上、钓鱼湾前！”

梅林仔细回想了稍许，无比肯定地说：“我垂钓的时候，没人来过。我从未见过你。

“我没看见初雪。我不可能装作没看见他。”

夕篱：“……”

这人睁眼说瞎话！

何止梅初雪和他，还有那一群浣女，整整二十只眼睛加上宝夕篱一只鼻子，都同时目击到了这一位沉心垂钓的紫锦少年！

可梅叶信誓旦旦的诚挚模样，竟又不像是假的。

夕篱徐徐抽回竹竿：“好，我姑且相信，相信在你沉浸的视角里，你没有见过我和梅初雪。

“想说说么？说说你一个人从棺材里醒来，同时开悟了心海和万华冬功之后，你还领悟到了什么？你独自垂钓时，心里又在想什么？想得如此入迷？”

梅叶答：“我在看溪水里映出的我自己。”

夕篱问：“你觉得你自己水中的倒影，很好看？或是，很陌生？”

“我自小就没好好看过我自己的脸。我根本不知道我自己究竟长什么样子。我也从来不在意。比起我脸上的胎记，我更在意娘亲，她总是在生气。我希望她开心。可我始终做不到。”

夕篱直言道：“她一个大人，你一个小孩，你哪管她开不开心。你自己开心就好。”

梅叶点点头，不同于梅初雪点头里传达出来的肯定讯息，梅叶的点头，只是一种下意识的回应。夕篱不认为他真正理解了、或者同意自己的说法。

“到了梅林后，初雪和师父不止视我如常人，待我也极好。在我自己的小园地里，在小云鹰和其它小动物的眼里，我脸上的胎记，仿佛从来不存在。梅冷峰，还有后来的其他小朋友，他们也全都忽视了我脸上的胎记。于是我自己也便忘记了这回事。”

夕篱点头：“本该如此。”

原本夕篱还想说：“所有人的脸，不过是一双眼睛、一根鼻子、一张嘴巴和一对耳朵而已。”但自夕篱出门以来，他能感觉到，他自己这张脸，尤其是笑起来时，为他挣得了不少好感。由此证明，在不同的人眼里，确实存在个人偏好。夕篱便生生咽下了这后半段话。