这街道上行人接踵摩肩，各自而行，这月亮湾常年来有外来商旅，是以四人牵马坐车并不显眼。

而这四人进了镇中也不是无处乱行，待淹没进人群之后左行右转，那瘦小的胡人老者低声对剩余三人道：“可还有人跟着吗？”

在得到那胡人女郎的回答之后，这才安心在前引路，七拐八绕之后，竟行到一间小镇之中的一处角落里，那条街道上也有行人往来，只是街上店铺大多关闭着，为数不多开着的也是门楣破旧，周遭的居民房屋也是瓮牖绳枢之辈，而在这一片与先前热闹街景大不相同的地方，那老者将众人引到一间破破烂烂的酒馆之中，这才下了骆驼，行到店中。

那店中倒没几个人，店中桌子都已有些破旧，店家年约二十来岁，坐在那柜台后面，正懒洋洋打了个哈欠，而一旁的店伴也是懒洋洋趴在桌子上，好像困倦极了。

那老者看着瘦弱，动作却轻捷，几步跨进店里，就伸出手指在柜台上敲了几下，那敲击声颇有节奏，才一敲完，那店家先前还懒洋洋的脸立时凝重，眼里都还带着精光，目光在这老者面上犹疑回转，过了好一会儿，压低声音开口道：“客人是要打尖还是住店？”

这话是用胡语问的。

那老者轻笑一声，用汉话回了，嗓子还是有些哑，却比之方才在镇口已经清亮不少：“风鸣两岸叶，月照一孤舟。”

店家的身子一下子坐直了，眼睛直勾勾盯着那老者，接着目光一转，在店中那几个正在吃饭的客人打量一番，站起身来先是嘱咐店伴将骆驼车马牵去后院，接着才毕恭毕敬道：“几位客人，请随我来。”这店家虽然长了一张胡人脸，可现下说的却是吐字清晰的汉话。

老者双手插在袖中，点一点头，身后的三人便跟在其后，这四人跟着店家进了后头的客舍，走到最里面那间，那店家将门一推，先是看了一眼那老者身后的人，在得到老者说“这些都是我的朋友”这一肯定答复后，才伸手道：“请进。”

那两个跟在老者之后的男女却是一顿，但男子瞧见老者和那少年人都步入门内之后，便也不再迟疑，与身旁的女子一道进了那屋中。

甫一进入屋中，这店家也跟了进去，将门锁好之后，先对着这老者行了个抚胸礼，然后郑重道：“尊贵的客人，您是谁？”

那老者笑了一声，从怀中取出帕子，在脸上擦了擦，抹去伪装的油彩，露出一张清丽可人的面庞来，对着店家道：“马赫，怎么？你不认识我了吗？”

那店家一瞧清面前这人的脸，不由得惊讶出声道：“顾老板！你还活着？天神在上，那真是太好了！”

原来这四人正是顾年雪一行人，因为晓得努尔在穆河水镇的刺杀不成，又在这月亮湾布下人手，故而这陈醉鬼灵精一般的丫头道：“顾老板，那些人若是要抓你，你说怎么样的人会叫那些人牢牢盯住？你年轻又漂亮，那群人若是要抓，肯定也只会盯着年轻漂亮的人抓，可若是你是个小老头呢？”

于是这才有了顾年雪伪装易容做了老者这件事，只是陈醉与玉楼万万没有想到，这位顾老板胆魄惊人，明明知道那佳麦尔等人要抓捕她，她却敢当面在这些人眼皮子地下转悠戏弄，实在令人佩服。

那顾年雪一进得月亮湾中，便即带着其余三人来到此处，与这名叫马赫的人见面。

“马赫，是哪里传来的消息说我死了？”顾年雪叫其他人都坐在椅上，接着最后自己坐在桌前，倒了一碗水喝，马赫看见她活生生动着，这才忙不迭舒了一口气，坐在她旁边。

顾年雪借着倒茶的功夫，将玉楼与陈醉介绍给了马赫，而后才对玉楼和陈醉二人道：“这位是马赫，是南派商会的人。”

马赫对着玉楼与陈醉点点头，年轻的脸上带着几分客气，可目光有意无意在陈醉面上转了一圈，却在看清陈醉那双藏在帽子下的眼睛时猛地一震，然后收回了目光。

玉楼自然是瞧见他看到陈醉时眼中的惊艳，也瞧见马赫注意到陈醉眼睛时的惋惜目光，不由假做倒茶挡在陈醉身前。陈醉瞧不见东西，但又疲累，话也没说一句，只是与切斯卡安静坐在一旁。

待顾年雪又喝了口水，马赫才回道：“哪里传来的消息？顾老板，现在月亮湾和见明城里到处都是这样的消息，还说的有鼻子有眼，你去打听打听，这样的绘声绘色，谁听了不信？”

接着这个年轻的胡族小子叹息道：“说你的栈子着了火，你没逃出来，也死在里面了。”

顾年雪眉头一挑：“着火？”说话间顾年雪目光游转，扭头看了一眼切斯卡，而后又看向马赫，见他神色紧张，却是笑了笑道：“好啦，现在你瞧见了，我还没死呢！”

随后顾年雪意味深长道：“他们想我死，有哪里有这么容易。”

这夜里谈了一遭，马赫便清理出房间供人休息，而这店所处僻静，四个人四间房都是绰绰有余。那顾年雪还恼切斯卡，自是不肯与切斯卡同住，陈醉也生玉楼闷气，宁可自己麻烦些。

这四人各自安置好之后，俱是腹中饥饿起来，正好马赫站在廊下道：“请诸位随我前来，只是小店简陋，餐食到底粗糙不雅，还请四位见谅。”

于是众人叫他引着前行，走到一处房间里坐下，而甫一坐下就见门被推开，外头站着两三个人，左右手中各托一个大大的托盘，马赫手中也提了满满一壶酒，并四个银杯，那些人见得马赫先入门中，便也鱼贯而入，将那些饭菜餐食一一布置在桌上。

那玉楼看了一眼餐食，却见拿食物色香味俱全，芬芳扑鼻，哪里有马赫先前说的“粗糙不雅”？况且这马赫照顾周到妥帖，考虑到有人会不习惯用当地的法子吃饭，另备了筷勺供人取用，更别提在知道玉楼并不饮酒之后，领取了旁的饮子，一顿饭吃的也是无比顺心。

众人吃罢，便坐在桌旁闲谈一会，切斯卡便也给玉楼陈醉两人介绍此处风光习俗，那马赫在一旁敬酒，便也笑道：“今夜是杨神节的夜集，诸位既然来了，不妨见识一番也好。”

陈醉与玉楼都是都头一回来，自是有些心动，况且陈醉在这月亮湾还有其他事情要办，自然要去。而顾年雪则顾念自身并不安全，是以推拒不去，那切斯卡一路上受了顾年雪冷待，心中也是不平，便对陈醉与玉楼道：“既然如此，我便与两位做个向导。”正好此时四人之中除了顾年雪之外，仍是伪装在身，陈醉晓得自己的样貌惹眼，于是换了身男子衣装，照例背着她那长匣子行出门去。

只是这才从后门出去走了没多久，陈醉忽然皱眉道：“外头吵吵嚷嚷的，你们听见不曾？”她这话一说，切斯卡与玉楼便齐齐停下脚步，侧耳去听。

这大漠之中夜间狂风呼啸，现下三人安静下来，侧耳去听，果真听到极为细微的声响。

切斯卡年纪轻，自是好奇，便循声行到声音传来之处踱步去听，甫一走近，那嘲哳之音便更是清晰可闻，却听那声响是自街道上一墙之隔的地方传来，且叫人惊奇的是，那争吵的人说的不是胡语，而是汉话。

切斯卡行到那院子附近，却见那院中门扉大开，院中枯黄的一棵小树叫人吹得东倒西歪，现下天已黑沉，院中只亮起一堆火，火上架着一口大锅，锅中正滚着热水，一旁还有一条缺了一只脚，叫石头垫起的条凳，凳旁卧着两样东西，只是隐在黑暗之中瞧不真切。

“不！不！你不能……”喊出声来的是个女孩子，年纪左不过九岁十岁的样子，声音还有些尖利，带着哭腔，瘦弱的身体跪趴在地上，她的衣衫单薄，在寒风中瑟瑟发抖，火光映照下，和切斯卡一道的玉楼只能瞧见她的脸已经被风刮红，死死揪住面前那人裤腿的手也裂开了很多道口子，那双手绝不该是她这个年纪的女孩该有的样子。

而这孩子话未说完，三人便听见极为响亮的耳光声响：“什么不能？老子是你爹！老子说能就能！”那说话的声音是个汉子，声音又哑又浑，陈醉耳朵好，还能在这两个人的声音之外隐约听到什么东西断断续续的呜咽嘶鸣。那汉子身子并不高壮，一副被酒色吞噬尽精力的样子，但即便如此，他出手要对付一个小孩子也是绰绰有余的。

那孩子叫这汉子狠狠扇了一巴掌，不过数息，脸颊便肿起了一大块，却仍旧哭喊着不肯放开，那汉子又往前走几步，孩子哭嚎着，袒露在外的肌肤被粗糙的地面一磨，肉眼可见地鲜血淋漓。

“给老子放手！”那汉子甩了甩脚，见那孩子始终不曾松脱，一怒之下竟抬起一脚直直往孩子身上踹去，半点怜惜都无。