阴影之中的那人轻声道：“瑞升独子才‘意外’身死，刀子便立即又悬到辜乌德和娜斯林头上，他做的这样急，任谁都能一眼看出来那位新城主达斯克老爷是什么心思想法。”

“是啊，是啊……”安德拉眼含热泪，“可是权力之争素来如此，从来都是残酷无比，表面风光下，腌臜龌龊的事情又何曾少过？”

那室内静默片刻，又听安德拉继续道：“我一听他说已经派人去抓辜乌德和娜斯林，心中大呼不妙，脑子动得飞快，寻思：‘这辜乌德与娜斯林要是出了事情，只怕下一个要被他除掉的便是阿伊莎了！阿伊莎已有了身孕，旁人都只说她是瑞升的妻子，那自然也只会将她肚子里的孩子当做是瑞升的孩子，她的肚子渐渐大了，定然瞒不住，届时按照这位达斯克老爷如此斩尽杀绝的行径，又岂会饶过阿伊莎！’”

“想到这里，我便立时站起身来想要告退，可正在这时，外头有人忽然闯进屋里——那是达斯克的贴身近侍，是个二十五岁出头的青年，虽然长相英俊，可瞧人的时候带着几分邪气，我并不喜欢他——只见他急匆匆进来，跪下抚胸回话，大声道：‘老爷！不好！那两个人不在屋中！只怕逃了！’”

那人忍不住一拍大腿道：“这两个人逃了？实在是太好了！”

安德拉点点头继续道：“我心中一听这两个孩子已经逃跑，自然欣喜，可不好表露，便仍旧没有表情地站在那里。只听达斯克冷声道：‘既然如此！那就全城封锁戒严！这样的小事还需要我来教你吗！’那贴身近侍叫他责骂，目光下意识望向了我。我一见他这眼神，心中便立时想明白了一件事，当时城中莫罗卫都是我与瑞升在时培养，瑞升一死，达斯克虽然继位，但到底不能服众，全城戒严这事……若不是我出面，我手底下那些莫罗卫他是使唤不动的。”

“思及此处，我便站起身道：‘老爷，我在见明城中多年，熟悉城中，请准许我也参与此事。’他的目光在我面上扫了一圈，像是在思考，也是在犹豫，我却浑身上下都不自在，只感觉有毒蛇在我身上吐着信子游动。可我必须得忍住，倘若这件事我不插手，那两个孩子也必然有性命之忧，我义妹也白死了。”

“他答应你了吗？”那人问道。

安德拉道：“他似乎不大愿意想让我参与这件事，但想到城中莫罗卫的事，又或者视我这行为有投诚之意，最后还是点头答应了。”

“我得了命令，便立即出门。我心里头乱糟糟的，脑中始终想着义妹的事情，想着她这样送了性命，尸骨无人收敛，家中又只有一个幼儿，不知未来境况如何。我越想越觉得鼻酸，可是不敢有半点表露，只得强迫自己想些别的事，可她方才的模样和神情在我脑中始终挥之不去。”

“那时候正是秋日，天气还未转凉，可我全身都发冷，心道：‘我知道达斯克只怕与瑞升还有瑞升独子之死脱不了干系，可辜乌德与娜斯林平日里在外瞧来几乎不曾与铮珏往来，所以始终不明我那义妹是怎么突然就被扯上了这件事的呢？’又想到方才我那义妹同达斯克说的话，隐约有所猜测，但始终不明。”

安德拉轻轻叹息道：“我一出城主府便急往家中去，盖因我若是要出手帮助那三个孩子，那势必就不保我这权势地位，我先前因为阿伊莎的事情已做错过一次，甚是悔恨，这次我必须出手帮忙，宁可舍了这名利富贵，也不可再做对不起自己良心的事了。所以我晓得在此之间我一定要将佐西玛与雷莱帕斯，还有阿帕娜等府中诸人安排妥当，因此必须要回家一趟，急急嘱咐过佐西玛后，再去找我义妹的女儿和辜乌德那三个孩子，旁的人……我已经信不过了。”

那人坐在阴影之中，轻叹一声：“一朝被蛇咬，十年怕井绳。”

安德拉轻声道：“那时天色尚暗，但太阳已从东面的雪山上展露出一点点的光芒，街道上并无多少人在，可我耳旁却总觉得能听到刀剑撞击盔甲的声音，但定睛一看谁也没有瞧见，想来那时便已急火攻心，出现了幻听。我急急回到家中，下了马便不管不顾去找佐西玛。我行到她屋外，却见她屋外头竟然有人提着一盏灯，我以为是巡夜的仆从，可过去一瞧才发现这人竟是我的儿子！”

“雷莱帕斯。”那人轻声念着这个名字。

“这孩子许是一夜没睡，面上带着倦意，可眼睛大大睁着，瞧着很有精神。他一见我来便立刻迎了上来——他已经是个大人了，年岁又轻，牢牢把着我的手臂——我一瞧见他正要说话，他却率先开口打断了我道：‘父亲，我有一件要紧事要同你说。’我当时心里本就乱作一团，想着能有什么样的要紧事比当下我的事情要重要呢？可他不容许我拒绝，将我拉到隔壁书房去了，将门一推，我只觉得全身的血都滚沸起来了！我急忙把门关上压低声音说话。”

“怎么了？”

“天神在上！书房的屏挡后面还走出来三个人！正是辜乌德、娜斯林，还有我亲爱的阿伊莎！他们虽然瞧着有些疲累，可看起来并无什么大碍。我一瞧见她们三个，我心上一颤，几乎说不出话。那晚我已经经历过太多事情了，我义妹的死和那两个孩子被诬陷，还有瑞升的死因存疑，这几件事情如雪潮一般将我淹没，我几乎就要支撑不住了！”

那人静静凝视着安德拉，瞧见他深色憔悴悲伤，竟多少有些为这老人的经历感到悲伤，深深叹了口气。

安德拉继续道：“那三个孩子一见到我，就跪倒在我的身旁，雷莱帕斯也一道跪下，她们四个一起低声乞求我的帮助，先开口的是阿伊莎，她轻声道：‘安德拉，我尊贵的父亲，只有您现在能帮忙了！’我急忙将她扶起来，又让其余孩子在椅子上坐好，这才看向我的儿子雷莱道：‘到底发生了什么事？’只听雷莱对着我道：‘父亲！求你去救救厉姑姑！’”

那人咦了一声：“难道你义妹的事情竟同你儿子也有些干系？”

安德拉点点头继续道：“我一听雷莱提到我义妹，我的心就好似揪了一下，大抵脸色也变了，雷莱瞧见了，便道：‘父亲，您怎么了？身子不舒服吗？’我凝望着这些孩子们，见她们神色焦急担忧，强忍着的眼泪在也止不住了，若不是雷莱扶住我，我几乎就要跌倒了。我过了好一会才压下情绪，望着那四个孩子，说话时牙齿都忍不住打战：‘已经来不及了！’雷莱与辜乌德还没听懂我说的话，可阿伊莎猛地跳了起来，阿伊莎轻声道：‘父亲，千真万确吗？’我虽不愿意，可事已至此，我也只能实话实说，我将在城主府中发生的诸事说完之后，阿伊莎率先反应过来，她的脸色一下子白了，若不是辜乌德和娜斯林眼疾手快，急忙站起身，一左一右将她搀扶住，只怕当场便要跌倒了。”

“而其余的孩子一见她的反应，又见我的模样，便是再不希望这事是真的，到底也没有任何转圜余地了。雷莱帕斯同这小姑姑亲厚，乍然听见这消息，就偏过头去了。他是坚强的男子汉，从不肯轻易落泪，便是先前骑马跌破脑袋都没有哭，但那时我瞧见他整张脸上都是泪水，止也止不住。我安慰他：‘雷莱帕斯，我的孩子！哭吧！但是哭完之后，咱们得好好把事情解决了！告诉我，到底发生了什么事？还有你姑姑的小女儿呢？你的那个小妹妹现在去哪儿了？’雷莱帕斯叫我这样一问，这才缓缓回转过来，伸手擦了眼泪对我道：‘父亲，这是飞来横祸！无妄之灾！’说完他就把当晚发生的事简略和我说了。”

“当晚到底发生了什么事？”那阴影里的人问道。

“先前已说了，因瑞升一病，先前加诸在阿伊莎身上的禁令便立时松解了，所以她才得以和辜乌德见面，两个相爱的年轻人情难自抑，一来二去便有了肌肤之亲，阿伊莎因此怀上了身孕。辜乌德得知此事，自然是欣喜若狂，但他是个负责任的男子，绝不肯让阿伊莎就这样不清不楚和自己在一起过日子。本来很久以前，咱们胡人一方的伴侣去世了，另娶或改嫁也不是不行，更有哥哥或姐姐死了，弟弟娶了嫂子，妹妹嫁了姐夫之类，也不是什么少见的事。”

话到这里，安德拉看向阴影之中的人：“只是那些从南面东面来的汉人要讲什么伦理五常，见到了这种事就说什么纲常扫地。还说什么丈夫死了，女子就要为丈夫守身这种话，不许嫂子嫁给小叔就罢了，就连改嫁都不许！那些年纪轻轻的姑娘死了丈夫，就活该一个人孤零零到死！呸！那些在我看来都是放屁！”

那人点点头，颇为赞许道：“不错不错，那些人长得人模人样，说的话倒是狗屁不通，骂得好！骂得好！然后呢？”

安德拉继续道：“本来依着咱们胡人习俗，辜乌德要娶阿伊莎是再简单不过的事，只需祭拜过天神，告知过长辈便可。但那些宗族耆老之中偏生有个老顽固，明明是胡人，可骨子里却和汉人里头的一些腐儒顽固一样。但凡他知道族中有谁家的媳妇要和丈夫分开或是要改嫁的，他一定上门去闹，非得将这事搅黄了不可。倘若他辈分低，也就没人将他的话当回事，可他年纪大，辈分又高，谁也不能不理会。而辜乌德要娶阿伊莎，这事势必要知会苏盖依族中知晓，那老顽固定然绕不过去，如何能成？”

“是以辜乌德和阿伊莎这两个孩子为着这事忧恼，娜斯林见他们两个这样，便笑道：‘这还不简单？你们两个再私奔一回不就好了？’这话一说倒是点醒了这对有情人，他们便计划找我那义妹帮忙，又恰巧遇上雷莱帕斯上门，于是四个年轻人便一道去找我那义妹厉铮珏去了。”