薛明辉在江崇那吃了瘪，见他二人似是相谈甚欢，逮住一旁无所事事的盛元冉，叫她去酒窖拿酒，而后自己也到桌上去。

晓先生说到碧霞帮，薛明辉立即接话：“这个我知道，江湖七大派之一。”

晓先生点头。

于老隐隐有种不详的预感。

“先生，你是要同我们说碧霞帮的哪位大侠？”薛明辉问。

他往常去找晓先生，就是听他说各门各派的事情，虽不知真假，但总是听得有趣的。

晓先生摆摆手：“今日我不说人，只说事。”

薛明辉立即立起耳朵，白榆把饭菜端给程妙后也凑过来听。

“我前几日外出见了几位老友，其中一位与碧霞帮高层相熟，他告诉我一个消息。”

“是什么？”薛明辉捧场地问。

于老夹起一颗花生，似是不感兴趣。

晓先生神秘一笑，低声道：“碧霞帮帮主旧伤复发，恐时日不长。”

“什么！？”薛明辉惊呼，“竟会如此，实在可惜。”

碧霞帮帮主是江湖闻名的义士，但凡有人求助，只要不是作奸犯科，他都会相帮。

晓先生接着说：“如今帮主病重，帮内群龙无首，碧霞帮弟子已然散开，四处找寻在江湖上游历的各位帮中长老。”

“先生倒是交际甚广，能知这许多事。”于老道。

“于兄过誉了，都是街边传闻，哪能做真，不过是闲谈时的话资罢了。”

于老：“是先生过谦了，这哪是街边传闻。”

清溪镇地处交通要道，每日来来往往许多人，又靠近乌和城，历来是消息灵通之地。

二人互相推诿，白榆若有所悟，对晓先生的身份大致确定下来。

若她所料不错，这位应当就是前任江湖百晓生，现任百晓生的师父。

江湖百晓生，一开始是一个人，后来成为个名号，代代相传，传承方式与白榆师门有些共通之处，一代只收一位弟子。

不过白榆师门是严格按着一代一位来的，若要多收就得开坛祭拜，再去师门重地走一圈，征求师祖们的同意。而百晓生一流则是收一位亲传弟子，另有外门弟子若干，毕竟是买卖消息的，人少了不好弄。

若是传承人担不起百晓生的名号，就把传承人逐出去，再优先从外门弟子中挑一位传承。

白榆默默起身远离。

之前是她糊涂了，都这么明显了她竟然没认出来，还以为人家就是一单纯的说书先生，大咧咧地在面前晃，也不知这身份被识破没有。

虽说她是和百晓生做的生意，但他俩是师徒，晓先生应当也是认的吧……

白榆越想越绝望，一时没注意避让，与程妙撞上。

“对不住对不住。”程妙连忙道歉。

白榆扶起她：“是我没注意避让，你不必如此。”

程妙借力起身，然后匆匆上楼。

*

吃过饭，薛明辉带着晓先生到后院去看他们带回来的那只老鼠，众人一起跟过去。

当然，不完全是自愿。

晓先生绕着笼子走一圈，嘴里喃喃：“当真是奇也怪哉。”

“先生，你觉得奇怪对吧。”薛明辉如遇知音，“这老鼠定是成精了！”

白榆无语了，没想到都过去这么多天了，他还是觉得那是只老鼠精。

晓先生被这番话逗笑，道：“这不是老鼠精。”

“啊……”薛明辉垂头丧气。

“它不过是只家养的老鼠罢了，我觉得奇怪是因为这老鼠身上散发的味道。”

晓先生手指绕了一圈，落在每个人身上：“你们身上，都有它的气味，我一开始还以为是客栈的熏香，没成想原来是它。”

薛明辉抬起胳膊嗅嗅，什么也没闻出来：“先生，没有啊。”

其他人纷纷露出赞同的神色。

“这气味隐蔽，你们又习惯了，闻不出来也正常，若我待上几日，恐怕也闻不出来了。”

“先生，此味可有解法？”江崇问。

晓先生摸了摸身上，遗憾道：“有倒是有，不过东西我没带过来，你们沾染不多，这几日不要靠近这老鼠，再拿块布盖住笼子上放到屋里，几日后气味自会散尽。”

白榆立即找到一块收拾的破布，盖上去后把笼子放到不常进的屋里。

江崇却有些忧心，问：“敢问先生，江湖上都有何人养鼠？”

晓先生早在他问之前便想起来了，道：“新出的采花贼，据说就养了一只老鼠。”

薛明辉：“先生说的是那打着曲千变传人名号的采花贼？”

晓先生：“正是。”

曲千变人称千面郎君，无人知晓他的真名与真面目，初出江湖就将谈家灭门，江湖对他发出追杀令，无数人士前去尝试都被打退，而关于他的样貌，每个人见过的人描述的都不一样，就连是男是女都没统一，唯一肯定的就是他擅使软剑。

就在武林人士齐聚一堂商议如何拿下他的时候，门外被人放了一堆东西，那是谈家夺宝杀人的物证，其中一位长者认出里面大部分东西都是平阳曲家之物。

自此，江湖撤销了对曲千变的追杀令，曲千变也在不久之后销声匿迹。

如今活跃的采花贼打着曲千变传人的名号，虽然没人相信，但确实没人抓住他，就连样貌每个人说的都不一样。

除去他行事作风，只论易容一道，确实像是曲千变传人。

“可没听说采花贼往这边来啊。”薛明辉不解。

江崇垂思，近日收到的消息中没再提起采花贼，而他最后一次出现是在乌和城附近。

他示意伏玉跟出来。

翌日。

江崇起床后照旧到柜台处坐着，才拿出算盘面前就站了个人。

“程姑娘，你需要什么？”

程妙背着包袱，道：“我来退房结账。”

“稍等。”江崇将簿子拿出来。

待清算清楚，程妙就背着包袱离开。

“江先生，你怎么不请客人用过早膳再走？”白榆拿着扫帚过来。

江崇：“观她神色，应当是不想多留。”

*

出了客栈，程妙茫然地看着面前的路，随便选了一个方向往前走。

她不知道她能去哪，天下之大，她却找不到容身之处。

“程妙？”略微诧异的声音从前方响起。

程妙抬起头，不可置信地眨了眨眼：“曲前辈？”