“以前怎么没发现大哥竟然是恋爱脑。”

“可能大少爷遇到真正喜欢的人了吧。”

“那你呢？段延哥有喜欢的人了吗？”穆绵顺着段延的话抛出这个问题，听起来并不刻意。她故作轻松，却从来没有如此在意过一个答案。

段延试图用沉默回避话题。

“你这个年纪，还没有喜欢的人，不会是被我挡了桃花吧。”

“怎么会。小姐你不要胡思乱想。”

段延转身盯着烤箱。不知道从什么时候开始，面对穆绵，他产生了守护之外的情感和占有欲。也许是接她放学时，看到和她谈笑风生的同班学霸；也许是她某一天拒绝了自己接送放学的请求，和充满书卷气的男生在图书馆呆到九点半闭馆；也许，是从她口中听说学校里高年级的学长在迎新晚会上送了她一支精心挑选的花。

他陪伴长大的穆绵，他熟悉得很，她怎么会因为谈笑风生、一次陪伴、一枝花就动心呢，段延想着。可万一，没有谈笑风生、一次陪伴、一枝花，她也喜欢某个人呢。段延不敢再想下去。

可是他早该想到有一天，他守护的人会长大。那样完美的她身边会有无数追求者，会有许多大户人家来穆家谈论婚事，她的父亲和哥哥们会为她严格把关。

对段延而言，她是生于北方的红色木棉，是那个大雪纷飞日子里绽放在段延生命里的花。

“如果，我是说如果。段延哥有一天真的谈恋爱了，我该怎么办呢。”穆绵喃喃说道。她知道说出这种道德绑架的话，段延会当真，甚至会出于责任感而真的保持单身，但她想任性一次。

“不会的。”段延转过身，烤箱的炙热让他感觉眼睛有些涩，厨房里明亮的灯光刺激着泪腺。“只要你不赶我走，我永远都在。”

“那我不成了害你单身的坏人了，我不要。”

“也许有天你恋爱了，就不需要我了。”说完，段延觉得自己越界了。对方明明是不满十八岁的小孩，无论自己是以什么身份，出于什么目的，都不该对她说这些话。

段延又转回身盯着烤箱里的蛋挞，烤箱反射着穆绵的身影。

穆绵喜欢吃甜品，他就学着做。

每次吃他做的蛋挞，穆绵都会说“段延哥做的蛋挞最好吃”；他做了草莓蛋糕，她就说“段延哥哪里买的草莓这么香甜”；哪怕只是煮杯奶茶给她，她也会说“段延哥煮的珍珠比别人煮的好吃”。