梅擎霜一行人没有在路上耽搁时间，几乎是日夜疾行，原本要三个月左右才能从昭京抵达晟国边境，结果他们只用了一个半月便到了。

除了梅擎霜和梅馥霜之外，其他人都以为他们要直奔晟京而去，可刚进入晟国境内，便听梅擎霜吩咐，先不往京中走，而是调转方向，去庆元县一趟。

庆元县是废康王梅隐霜被贬谪发落之地，梅擎霜既然这么吩咐了，那此行肯定是要去找梅隐霜的，只不过他们几人都猜不透梅擎霜有何用意。

猜不透便不猜，跟着去就是了，于是十天之后，一行人来到了晟国境内的庆元县。

梅隐霜自从在两王案失势以后，便被晟帝下旨废为庶民，虽然人不在京中，可他的动向还是被梅擎霜掌握的一清二楚，因此他们没有惊动当地的官府县衙，直接就将马车停在了梅隐霜的家门外。

将马勒停之后，曲皓星看着梅隐霜的这个凋敝住处，不禁慨叹了一声：“唉……原先的天潢贵胄，如今竟然过的连普通百姓都不如，实在是世事难料啊。”

秦老六吐掉了嘴里的干草，两手撑在脑后倚在马车门边：“他是获罪后被陛下贬到这儿来的，当地官员和百姓不对他落井下石就不错了，怎么可能还过着如先前在晟京时一样奢靡的日子。”

寒漪瑾与他们两人凑在一处闲聊：“也不知这梅隐霜如今靠什么讨生活，当了那么些年的王爷，肩不能抗手不能提的，即便是去酒楼里当个打杂的伙计，恐怕也放不下那个脸面吧。”

梅隐霜被贬谪到此处，是带着当日的王妃和小皇孙一起来的，因此曲皓星道：“放不下也得放啊，不然拿什么养活他们一家三口。”

他们几人在这儿闲聊着，那边江吟时走到了门外敲了敲院门。

不多时，只听里面传来一道熟悉的声音：“谁啊？”

梅擎霜他们几个都未曾应答，里头的人没听见有人应声，便带着疑惑缓缓将门打开：“是哪位……”梅隐霜原本还在问，结果等看清了门外站着的人之后，登时愣在原地，僵住了。

梅擎霜到是比他从容许多，他笑着对梅隐霜道：“三皇兄，暌违日久，别来无恙。”

一旁的梅馥霜也颔首问候了一句：“三皇兄。”

梅隐霜在门内怔了许久都不知该作何反应，最后还是梅擎霜开玩笑的说：“春寒料峭，我等特来探望，三皇兄不请我和阿姐进去坐坐么？”

梅隐霜这才回过神来，他将门彻底打开，侧过身子面无表情的说：“进来吧。”

梅隐霜的这个院子小，屋子里也站不下那么多人，于是只有梅擎霜和梅馥霜两人跟进去了，其他人都在外面守着。

房间内简陋的很，昔日雕梁画栋的康王府变成了如今环堵萧然的茅舍，一只脚踏进去就能将屋内全貌看个清楚明白，除了必要的茶盏、烛台和几本书之外，就再没别的什么东西了。

梅隐霜拖出两张凳子：“睿王殿下和公主殿下请坐，草民家中简陋，让两位见笑了。”

梅擎霜却不这么觉得：“皇兄这是哪儿的话，有道是‘问君何能尔，心远地自偏’，只要心存自在，即便是身处陋巷，也算得上一方清净的风水宝地。”

梅隐霜黯然一笑：“睿王殿下说话总是这么妥帖。”

“皇兄，你还是唤我五弟吧，我与阿姐就是来看看你，并不是奉了父皇的旨意前来，你又何需与我和阿姐见外。”

“睿王殿下折煞草民了，草民是有罪之身，不敢狂僭。”

梅擎霜闻言也不再强求，几不可闻的叹了口气，便不再提这件事了。

房间内一时有些沉默，梅馥霜想要缓和此间氛围，便闲话道：“皇嫂和宇儿呢？怎么不见她二人？”

“噢，宇儿前些日子受了风寒，在家里养了好些时日，小孩子不愿闷在家里，总吵着要他娘带他出去玩儿，正巧今日天气不错，宇儿身子也差不多好了，拙荆便带他出去了。”

“噢……这样啊……”梅馥霜又问：“那皇兄平日是靠什么养家度日？”

提到这个，梅隐霜的神色变得落寞了几分：“在京中那么多年，除了跟着几位太傅学了些诗书经义之外，便没什么能谋生的本事了，所以只能靠教书赚点儿微薄的银钱。”他自嘲的笑了笑：“说来也讽刺，像我这样的有罪之人，如今竟然给孩子们讲圣贤之道，实在是……呵……”话到最后，他发出一声嗤嘲，像是笑自己活该，在宫中时对那些治世经文不屑一顾，如今翻开再看，却只能空叹一句“早知今日，何必当初”。

“算了，都是陈年往事，不提也罢。”梅隐霜吐出一口浊气，看着他二人问道：“睿王殿下和公主殿下来此所为何事，不可能真的只是想要看我一介草民过的如何吧？”

自然不是了。

梅擎霜便道：“想必皇兄虽然离京，却也听闻了京中的消息，两王之案后，梅枕霜又与梅境和、常安锦联手策划了谋反案，案子查清之后，他三人俱被父皇下旨处死了，也就是说，如今这世间，父皇的血脉，就只剩咱们三人了。”

梅隐霜听了这话，还以为这两人来者不善，面色便冷硬了几分：“怎么，睿王是怕我这个草民还有威胁，所以今日来此是为了除掉我的？”

“除掉你？”梅擎霜反问：“皇兄，你扪心自问，身为手足兄弟这么多年，我何时做过不利于你的事情了？你今日落得如此境地，那也是因为两王之案中，你矫诏在前，听从常安锦煽惑、欲意灭口挛鞮贞元在后，又被三司查出了你平日结党营私之实，从头到尾，难道不是你积恶太多，自食其果的缘故么？”

“所以呢？”梅隐霜也顾不上什么僭不僭越了：“难不成你不想除掉我，反而是想来挖苦我，看我笑话的？”

梅擎霜笑了笑：“皇兄，你终于不唤我‘睿王殿下’了，同在朝中那么多年，往日里只听你喊我五弟，换了个称呼实在觉得别扭。”

梅隐霜总觉得他在讥讽自己，脸色青一阵白一阵的：“有什么话你直说便是，要杀要剐也快些，但别伤害她们母子二人，我如今已经不成气候了，只要你肯放过拙荆和宇儿，我愿意舍弃自己这条性命，让你再无后顾之忧。”

“皇兄说的这是哪儿的话，”梅擎霜叹道：“我何时说要取你性命了，我与阿姐的来意尚未说明，你便这样揣度我，我若是想你死，早在你贬谪来此的路上就派人动手了，又何必等到现在。”

梅隐霜将信将疑的看着他：“那你到底是来干什么的？”

梅擎霜这才进入正题：“皇兄，宇儿是父皇唯一的皇孙，你真的忍心他此后随你过着这种日日遭人冷眼、衣食短缺的清苦日子么？”

“那又如何！”梅隐霜被他激怒，羞愤之下拍桌而起：“宇儿是我的儿子，我自会保他平安无虞的长大，用不着你在这儿假惺惺的关心！”

“平安无虞？”梅擎霜直视着他，其目光仿佛一把利剑，直直的刺入梅隐霜心中最深的幽暗之地：“皇兄，你是在同我玩笑还是自欺欺人？你先前在朝中为官的时候，盘剥之事没少做吧，后来获罪又牵扯出不少钩党，你觉得这些人当中有多少对你怀恨在心？”

此言一出，梅隐霜脸色倏地变得灰白。

梅擎霜继续言道：“如今你被父皇贬谪到这偏远的庆元县，你猜有多少人暗中盯着你，巴不得将你除之以报当日之仇？若你们一家三口真的出了什么事，皇兄觉得，加害于你的人会不会暗中阻拦你身死的消息传回晟京？”

“你……你这是危言耸听！”梅隐霜强装镇定：“我已经落得如此境地，死与不死有何两样！就算有人真的对我积恨，也用不着多此一举！”

“皇兄啊，”梅擎霜幽幽叹了口气：“你也曾在朝堂为官数载，你不如想想自己方才的话，可能么？你这是要拿自己一家三口和性命，和他们的慈悲做赌？”

梅隐霜听到这话后瞳孔骤缩，是啊……这种事情，怎能仅凭自己心中所想，便以为自己从此以后高枕无忧了？如果换做是自己，有仇人谪居在外，自己会忍住不下杀手么？