他声音干涩喑哑，还有几分这个年纪不该有的沧桑：“我叫卫三娃。我是城外源水村的，我本来是住在大伯家，可今年太干了，粮食不够吃。他们便叫我自己出来寻一条活路。”

“干旱已经影响至此了吗？为何我没听到消息？”

他垂头，小声解释：“有的人家还是够吃的。只是大伯说，家里人多，实在养不活我了。”

在场的人都沉默了。

他们都明白，哪有东西不够吃了叫才几岁的孩子自己出门寻活路的，大约是借机甩掉这个累赘罢了。

桓允溪率先开口：“你怎么不去悲田坊，那里是专门收养你这样的孩子的。”

卫三娃茫然摇头：“我、我不知道还有这样的地方。”

“杨亦书，你将人送去吧，我去官署一趟。”李清壁吩咐道。

“殿下。”张应拦住她，青色官袍的衣袖不小心撞到她的衣裳。

他微微停了停才开口：“悲田坊靠城外元福寺寺田供养，如今元福寺供养自己的僧人都是勉力行之，悲田坊早就不收小孩了。”

“那便先将人带回去，待我回去后再安排。”既是遇上，她总不会不管。

“怎敢劳烦殿下，下官恰好缺一个书童，不如让下官带他走吧。”张应提议。

张应文采斐然，人也温和有礼。卫三娃若能跟着他，比起悲田坊，不仅日子会好过许多，还能学到许多道理。

李清壁问卫三娃：“你可愿意？”

他急切点头，生怕张应改了主意：“愿意！”话音刚落便又垂下头，可怜兮兮地道：“可是，可是我不认识字。”

张应牵过他的手，温和道：“无碍，没有谁是一出生就识得字的。”

李清壁让杨亦书送桓允溪回去，但桓允溪唯恐回去被骂，非要跟着她。几人便一同走了。

张应深深注视着李清壁离开的背影，嘴角挂着恰到好处的温和笑意。

这次总该给殿下留下好印象了吧。殿下心善，他留下这个孩子总能让殿下高看一眼的。

范家的那位小驸马最近不在，虽总有个小丫头出来捣乱，但这仍正是他博好感的好时候。

“灵州多风沙，冬日严寒。你以后便叫卫临风，愿你能临风而立，不惧严寒。”

——

官署内，仆固艾依正望着账本发愁。连着天的干旱确实让一些百姓流离失所，但这些以往也是有的，灵州尚有能力解决。可之前的修渠一事尚未解决，灌渠不修，灵州便随时可能陷入缺少粮食的尴尬境地。

从前到处都乱，修了渠也随时可能被毁。如今天下稍安，有功夫去做，却是各处都困难重重。她写了折子递上去，也是迟迟没有回音。

这时却听人通报长公主到了，她忙起身去迎。

两方在连廊上便碰了面。桓允溪见了她，甜甜地叫了声伯母。

“阿娘。”李清壁见了她，并不说事，反而环顾了一圈。

仆固艾依领着她们到处理政务的屋子坐下，让人上了茶水和点心。

“不知殿下今日过来，是有何事？”仆固艾依心里有点虚。

本来儿子不在，自己做婆母的应当对远嫁而来的儿媳妇多加关照。可最近公务实在太多，压得她都喘不过气，对长公主有所忽略。

“阿娘，听说因为灵州城最近干旱不已，城外已经有了小股流民。”李清壁忧心地看向她。

“是，我今日也听人报了。这些往年都出现过，您不必忧虑，我已派人去处理。流民不多，明日城外便会有几个施粥的棚子，能撑过去。”

“好。”李清壁点点头，心里有了盘算。

“殿下不必忧心这些，听闻最近张大人修建公主府颇有进展，您在那边还需多费心呢。”

李清壁又想到一事：“灵州的灌渠修得如何了？我记得之前阿姐说过在准备修渠。若是修好，来年哪怕干旱，也不至于如此。”

仆固艾依笑了笑，他们家尚公主是圣人赐婚，从未想过要长公主在圣人面前为他们说话。她故作轻松：“已经递了折子上去，待圣人回了，便有钱继续修。殿下不必担心，这些都能解决的。”

又说了会儿话，李清壁便与仆固艾依辞行。

在官署外，她问桓允溪：“你是回家还是和我走？”