“阿兄求亲不仅仅是因为你的才名，他见过你。”

程荻不敢相信，瞪大了双眼。李清壁笑得高深：“这个我先不告诉你，让他自己同你说。”

——

另一边，范希诚将那横刀捧在手中，赞不绝口：“真是把好刀，王爷，能让我试试吗？”

李怀：“我不懂得如何分辨兵器的优劣，驸马若有兴趣，可以一试。”

范希诚身姿矫健，刀法凌厉，时而腾空跃起，时而落地有声。能看出来确实是上过战场的武将，招式都是实打实的，同那些花架子不一样，李怀不由得有些羡慕。

范希诚稍微过了把瘾，就回了亭子里把刀还给李怀。

“听阿九说，你上过战场，立了功，还受了重伤。”

范希诚点头：“是上过战场，只是一些小功，算不得什么。至于受伤，是最后追击敌人时遇到雪崩，被北鹖人偷袭。”

雪崩啊，北地才有。北国风光李怀可能这辈子都没办法见到了，不由得有些伤感。但他还是想弄清楚，这个傻乎乎的驸马究竟待阿九是何种心思？

他给范希诚添了茶水：“阿九说你待她很好，受了伤还要去随她一起南下。”

范希诚受宠若惊，认真答道：“我回到灵州时，惊闻殿下已经离开，没多想便去追她。”

李怀看着眼前这个长相俊朗但是有些黑的妹夫，不理解怎么就能让妹妹对他一点怨言都没有。

“你们成婚不过一年多，你给阿九灌了什么迷魂汤，她竟对你处处维护，连我都说不得了。”

范希诚一听这话，忘了刚刚自己的拘谨：“真的吗？殿下真的在您面前处处维护我？”

李怀更不能理解了，刚刚老实答话时倒也算得上恭顺，这会儿笑得张扬，倒有些没大没小，不成体统。

“我骗你做什么？她还说，让你来劝我是不是？”

范希诚腼腆一笑：“是，情况殿下都已经告诉过我，我就想问问，您为何不愿主动同王妃和好？”

李怀：“以往都是她哄着我。突然要我去哄着她，我有些……”

范希诚小心试探道：“有些拉不下脸？”

要不是看在范希诚真的很会讨女孩子欢心的份上，李怀不会同他说真话的。李怀带着破釜沉舟的勇气点头：“对。”

“这有什么拉不下脸的？王妃是你的媳妇呀，难道你担心王妃会拿这件事到处去说，影响你的威名？”范希诚自觉找到了主场，声音也更自信了，“这种事只有男人爱做，军中许多男人爱炫耀妻子对自己言听计从，似乎这样才能彰显男儿本色。”

范希诚面带不屑：“但要我说，他们并没有得到妻子全心全意的爱。”

李怀疑惑：“为何？”

范希诚：“是个人都有自己的脾气，怎可能事事都听别人的？若是完全言听计从，那便是压抑本性。在一个人面前都做不到完全放松，怎么会是爱呢？他们不过是仗着男子力气大，使妻子畏惧罢了。让妻子畏惧，是做丈夫的失职。这种感情，只有傻子才会羡慕。”

范希诚一字一句戳在了李怀的痛处，他开始思考，程荻对他到底是满心的爱意，还是对他王爷身份的畏惧？

除了那个谎言，程荻对他可以说是处处顺从，难道她心里一点也不喜欢他？

“没想到你年纪轻轻，竟能说出这一番话来。”

范希诚第一次得到李怀的认可，还有些不习惯，挠挠头：“我也是在与殿下的相处中渐渐领悟到的。殿下为人虽温和，但待不熟之人，总是客气又疏离，起初我帮她做些什么、买些什么，她总是要道谢。后面她才渐渐拿我当自己人，支使我做事也渐渐顺口了。”

李怀又问：“那起初阿九并不领你的情时，你不会尴尬吗？不会气馁吗？”

范希诚：“这有什么呀。殿下最善良，哪怕她起初并不喜欢我，也不会给我难堪。至于送的东西被她束之高阁，那说明没送到心坎上，继续再送呗。刚刚我也说过，喜欢在外炫耀拿捏配偶的是男人，女子其实并不热衷这事。就算你被王妃拒绝，她也不会大张旗鼓告诉所有人。”

“王爷，同自己的妻子低头不丢人。大丈夫能屈能伸，为了夫妻和睦稍稍低头又有何妨？”