公元1866年年初。朱永安一大早就得到消息，被称为“小林利助”的伊藤博文突然不告而别，在他居住的客房里面，只留下了一张纸条，上面写着“有缘自会重逢”。

陈玉松认为这件事有蹊跷，对朱永安说：“我建议你赶快派人，出去去搜索小林利助的踪迹，这个时代的交通比较慢，他肯定跑不远的。”

经过一年多的相处，朱永安其实早就发现，这个“小林利助”不太对劲，但是朱永安并不想兴师动众，直接引发长州藩等势力的警觉，所以朱永安回答：“没必要。如果他真得来自长州藩，以后我不会放过他。”

今年是十分关键的一年，因为幕府会组织第二次征长战争，然后幕府失败。

“根据可靠消息，德川家茂正在上洛途中，似乎是希望再次征讨长州藩。”

听完张瑞带来的消息以后，朱永安直接追问：“长州藩和萨摩藩有没有什么异常动作？”

“目前来看他们并没有异常动作，只是现在萨摩藩势力无比安静，总让人感觉……不太对劲。”

现在坂本龙马已经在朱永安的控制范围内，长州藩世子毛利元德被严加看管，再加上高杉晋作早就GG，长州藩目前的确掀不起来什么水花，唯独萨摩藩的态度并不明确，让朱永安有些担忧。

思来想去，朱永安也找不到什么太好的办法，毕竟这个平行时空的历史已经被改变，她只好说：“继续打探消息吧，顺便绑住新选组加强对京都的警戒。”

一月的天气确实不暖和，出门的人都要裹得很严实。在京都的萨摩藩邸，西乡隆盛、小松带刀坐在火炉边，耐心等待即将前来的客人。

在等待半晌以后，中冈慎太郎带领乔装打扮的桂小五郎出现，然后坐在西乡隆盛和小松带刀对面的位置。

由于之前发生的诸多事情，长州藩和萨摩藩之前相互存在不小的敌意，因此屋子内部的气氛并不愉快，身为“中间人”的中冈慎太郎，也不免觉得尴尬。

可能是想打开话题，中冈慎太郎只能试探着开口：“南明人至今没有离开京都，各位怎么看？”