因为来去迅速，回到迦关的时候，酉时刚过。天还是黑得很早，没有灯笼照亮的地方，铺满了幽凉的月光。
微生舒与路上遇到的几个官员打过招呼，回到自己暂住的院子。一进院门，他就发现屋外的侍卫全都不见了，两扇屋门大敞，烛火倒还亮着。
若是偷东西偷到他屋子里来，也太奇怪了些，他这里又没藏什么军情机密。
既然想不出缘由，微生舒干脆放弃猜测，径直走了进去。
屋中还是他离开前的样子，只是外间榻上多了一个人——
身披黑狐裘的不速之客毫不客气地占据了靠近小几的位置，正提笔在折本上写着什么。
微生舒有点意外，“陛下怎么来了？”
澹台烬扭过脸来。
多日未见，他换了一身颇有北地特色的装束。嵌玉金冠将长发高高束起，金色珠链在发辫间若隐若现。额间垂下的碧玉鎏金额饰非但没能中和眉眼间的锋利，反而更显冷锐。
不过他开口说话的时候，这点冷意就变成了骄矜：“你叫我什么？”
确认周围没人，微生舒摇头失笑。
“阿烬。”他反手关上房门，“几日不见，怎么越发像小孩子脾气。”
澹台烬哼了一声。
微生舒坐到他旁边，“怎么不在京中待着，突然跑来边关？”
澹台烬把正在批的一堆折子往旁边推了推，“我想见你，所以就来了，不行吗？”
微生舒假作思索。
“——或许你可以把那个‘见’字去掉。”
“好吧。”澹台烬可不会因为这个而羞赧。他把朱笔一扔，往后一靠，坦荡直白道：“微生舒，我想你了。”
微生舒凑过去亲他。
“我让侍卫都退下了。”澹台烬单手解了狐裘，“廿白羽留在京都没跟过来——现在就我们两个人。”
微生舒自然不会拒绝这近乎直白的邀请。他倾身上前，轻松将人抱了起来，转过屏风进了里间。即使在这种时候，他依然很从容，澹台烬却不太满意这种慢条斯理的节奏，拽了他的头发就来吻他。微生舒只得顺着他的力道俯身，一只手护着他别撞上床栏，另一只手环过那略显瘦削的腰，灵巧地解开了他身后繁复的暗扣。
竹青床幔落下。
澹台烬仰面躺在床上，陷在被褥里。失去了腰封的玄色里衣微微敞开，苍白的肌肤如同一捧新雪。
随着微生舒的动作，他有些难耐地微微后仰，并不在乎暴露出脖颈处的弱点。可就算是这样毫无抵抗的姿态，他仍然像是懒洋洋地盯着猎物的猛兽。
美而暴烈，尤其令人心折。
微生舒抚过他的唇，低声道：“我现在才明白，什么叫见色起意。”
澹台烬咬了他的手。理所当然，又带些挑衅地说：“……那你可明白得有点儿晚。”
微生舒又说了句什么。而后人声渐低，床幔微微晃动。玄色与月白的交错中，束起的长发散落交错，发丝间冰凉的珠链仿佛在点燃一簇簇细小的火焰。
冬夜远比人想象的更加迷离。
……
雨停云收，已是亥初时分。
沐浴过后，澹台烬又靠在床头批起了折子，显得格外容光焕发——赶路的疲惫似乎在方才的情事中完全消解了。当然，平时他睡得也少，并且完全不认为这有什么问题。
微生舒半抱着他，以指代梳，轻轻在他的发丝间划过，用灵力给他烘干。有些弧度的长发已经慢慢被养护得乌黑柔顺，带着湿润的水汽在指缝间流过。
澹台烬将一本不知所谓的请安折子扔到一边，懒懒地往后靠了靠。
微生舒问：“朝上可有人与你为难？”
“那倒没有。现在大多数人的眼睛都盯着迦关。”
景国属实被盛国打怕了，但越是这样，人们越是期盼一场胜利。这些天，他在上面看着那些大臣希望和绝望交织的脸，觉得还挺有意思。
“一些打死不改口的，被我关起来了。没有伤及性命……我让廿白羽单独建了几间屋子，干干净净的，只不过没有声音，除了夜明珠的光之外什么都没有……”
说着说着，他有了几分睡意。不知道微生舒身上有什么魔力，抚过头发的手指带着熟悉的温度，让他平静地发困。
“明天我去见见叶清宇……”他硬撑着没睡过去，坚强地把最后一句话说完：“至于叶家其他人，你来安排吧。”
“好。”微生舒一边应声一边把他塞进了被子里。
***
第二天，澹台烬果真去和叶清宇见了一面。
微生舒并不知道他们之间谈了什么，但从之后情形来看，情况应该不错。叶清宇换下之前的白甲，改着玄色，开始勤勤恳恳地辅佐新任郡守安定城内民生。
叶家人一直到八日后才抵达。彼时迦关已经基本安定，淄夏二军踏上归程，景都来的官吏也在返回的路上。
澹台烬没有让他们进营，反正叶啸多半不会为他所用，没什么见面的必要。两路人马各走各的，谢叙带着叶家人单独回京。
但黎苏苏和牧越瑶不约而同选择了留下。
对后者来说，“久别”重逢的感觉很不错，可对前者而言，情况就比较微妙了。
“叶夕雾？”这天傍晚，澹台烬在营帐外面逮到一只探头探脑的叶二小姐。
“嘿嘿，下午好啊，那个什么……今天天气不错……”
澹台烬看着她搜肠刮肚地想词儿，心道，许久不见，这人越发傻气冲天。
他不太想来一场无意义的寒暄，于是只维持着最低限度的礼貌打了个招呼：“真是难得，你竟然活着回来了。”
黎苏苏：“……”
话很难听，但她突然有种诡异的安心：
嗯，对味儿了，还是那个如假包换的混蛋。
就在这时，怀中的灭魂珠泪忽地烫了一下。黎苏苏这几日都没有查看它，不曾想到它竟能突破重羽的禁制——
想必是有了大进展！
“那啥，你继续努力工作叭！我有点事去找越瑶！”她立时找了个借口脚底抹油。
澹台烬没有阻拦，任由她跑掉。
只是，看着她远去的背影，他忽然抬手按了按左边眼眶。
……
黎苏苏一路跑到僻静处，小心用灵识探入重羽中查看。果然，围绕着灭魂珠泪的钉子数量由两枚变成了四枚，照这个速度下去，集齐九枚钉子指日可待。
谈不上高兴与否。她叹了口气，心中暗想：会是微生舒吗？应该是微生舒吧——所以他们现在到底是什么关系啊？
然而，她并不知道，就在她脑补两人关系的时候，被她脑补的两个人也在谈论她。
“阿瑶给你的。说是荒渊特产。”
饭后散步时，微生舒拿出了一个颇有分量的储物袋。
澹台烬接过来，随口问：“她人呢？”
“下午看见你在处理政务，她就没进去，只让我把这个转交给你。现在么，多半跑去玩了。”
“让她玩儿吧。”澹台烬对小蝴蝶精很宽容。“不过，叶夕雾……”
微生舒并不知晓前情：“叶二小姐怎么了？”
澹台烬迟疑片刻，不知该怎么表述。说他看着她眼睛发热？这是什么怪话，听着就离谱。而且那变化太细微了，他甚至分辨不清是不是错觉——又或者是他最近用眼过度。
所以最后他只说：“我不知道她为什么要留下，但她不能在这儿吃白饭。”
微生舒有点无奈又有点想笑：“那你想让她做什么？”
澹台烬瞥了瞥旁边的禽舍，灵光一闪：“让她去放鹅。”
……
第二天，鹅飞狗跳。
澹台烬硬生生被“呃呃呱呱嘎嘎”的叫声吵醒，顶着一头黑气从床上坐起来。
微生舒早就醒了，看他这样，不免轻笑出声。
“这算不算搬起石头砸自己的脚？”
“叶夕雾她还能干点儿什么！”澹台烬掀了被子就要出去瞧瞧，不防身后一条胳膊揽住了他的腰，“昨天四更才歇，再睡会儿吧。”
“我不困。”
“嗯。”
“我今晚一定早睡。”
“嗯嗯。”
总之，不管他说什么，微生舒一律嗯嗯啊啊含糊过去，打定主意要扭转一下他非人的作息。澹台烬反抗无效，被拖回来掖进被子里。微生舒在被子卷上拍了拍，“再睡会儿。我去看看叶姑娘。”
“不许去。”澹台烬使劲挣出一只手，如法炮制地扯住他。
面对“要么放弃外衣要么放弃袖子”的艰难抉择，微生舒妥协回到床上，伸手捂住了他的耳朵，“好了，睡吧。”
澹台烬勉强满意。很快，营帐中只剩下均匀的呼吸声。
与这边的岁月静好相反，此时，黎苏苏和牧越瑶还在英勇地与鹅搏斗——
前者害怕一切带喙的东西，惨叫着辗转腾挪；后者担心伤到军队的补给，忙碌地缩手缩脚。一时只见禽舍鹅毛乱飞、疮痍满目，好一片越帮越忙的热闹景象：
“啊啊啊救命！”
“别害怕！抓它脖子！”
“不行——别过来——”
“苏苏你可以的！我马上来救你！”
“啊！蛋！窝里的蛋要被你踩碎了！”
路过的翩然：到底是谁想出了把这两位放进鹅圈的馊主意？——天啊，别再掐了，那只鹅要被你掐死了！
***
十日后，景都。
早在军队返程之前，边关捷报就传遍了都城上下。这可是景国数十年来第一次大捷，对人心的振奋难以言喻，同样地，人们对新皇的拥戴也达到了顶峰。在这种情况下，登基大典实乃众望所归，就连一些顽固的朝中老臣也默默转变了态度，整个朝廷以一种前所未有的效率运转起来。
大典这天，风和日暖，晴空万里。
承天殿前，群臣肃立。典礼官捧卷高声：
“新君继位，入圣殿，沐听圣言，以承天授，万年遗祉，先祖庇佑——”
颂唱声中，年轻的帝王身着衮服冕旒，自陛阶而上，五爪金龙在日光下漫射灼灼明辉。
忽地，九天之上彩霞缭绕，云气结成大朵琼花纷扬而下，刹那间，明光灿烂，瑞气千条，霞光万丈，洞彻青冥。目睹此景的臣子无不跪伏于地，敬畏地聆听那仿佛来自玉宇琼霄的太和清音：
“——昭昭天子，惠我无疆，勉勉我王，载锡之光！”
……
“你都没看到，云彩变成那么大那么多的花落下来，金光晃得我眼睛都睁不开。”西暖阁中，牧越瑶比手画脚地描述着典礼中见到的奇景，说罢又疑惑地问，“微生舒，你怎么没去观礼呀？我找了一圈儿都没找见你。”
微生舒喝了一口茶，笑而不语。反倒是另一个声音回答了她：“这个么，你猜他当时在哪儿？”
牧越瑶跳起来，看看左右宫人都在，立刻像模像样地对来人行了个礼：“陛下。”
澹台烬倒没想过她还有这种细腻心思，抬手挥退了殿中侍女，果然，小蝴蝶精立刻扑了过来，“哥！所以你知道他当时在哪儿？”
“你方才不是还在说那些云霞？”澹台烬迤迤落座，接过微生舒递给他的茶。“有些事情说开了，也就没那么神奇了吧？”
牧越瑶有点明白了。她挠挠头，心说：不会啊，就算说开了她还是觉得挺厉害的……
不过她这次来是有别的事情，现下也就略过此节不提，直接说起了正事：“对了，我听到消息，盛王已经把叶大将军下狱了，盛国有许多大臣为他求情呢——可是这都多少天了，我留下的梦幻泡影应该早就消散了啊。盛王从哪里找来第二个叶啸？”
微生舒道：“没什么奇怪的。你们带叶家人离开盛都的那个晚上，我接到了谢叙传来的消息，所以去加固了一下你的法术效果。”
澹台烬先前并不知道这件事，但他很快反应过来，“所以，那个叶啸会一直‘活着’？”
微生舒点点头，意味深长道：“活到盛王想让他去死的时候。叶府其他人也是如此。”
牧越瑶左右看看，恍然大悟：“盛王那么小心眼儿，肯定不会放过他，这样，我们就有文章可做了——哎呀！”
颇具反派风格的畅想终止于微生舒的竹简打击。“先把清心凝神诀背完了再做你的文章吧。”
创业未半而中道崩殂。小蝴蝶垂头丧气地收获了功课，提溜着竹简走了。
待殿中只剩下彼此二人，澹台烬才开口问：“你不想让她参与这些事？”
微生舒没有否认。
“她还小，心智尚不成熟。空有强大力量却无匹配心境，无异于加速的灭亡。所以师兄一直教她道门正宗打磨心性的方法。我也不希望她接触太多投机取巧的事情移了性情。”
澹台烬却说：“有你在，不会的。”
“就像我之前一直试图模仿萧凛，想要像他一样被人喜欢……”许是这段时间经历了太多曲折起伏，他已经能够用很平常的语气说起旧事。“虽然我不敢说自己是近朱者赤，但我相信她不会近墨者黑。”
微生舒想了一会儿，“或许你说得对。堵不如疏，防不胜防——”
他没有再说下去，显然这件事尚在斟酌之中。
“不过，”他又说，“我喜欢你，与宣城王可没关系。”
“是吗？”澹台烬接住这句玩笑，同样揶揄回去，“你不如直接说我模仿得不像。”
两人相视而笑，又喝过一回茶，终于谈起正事。
“叶啸已不能再用，多半会由萧凛请命出战。”澹台烬了解萧昳。过去他忌惮叶啸，关键时刻也不得不捏着鼻子任用对方；现在他忌惮萧凛，一切无非旧事重演。
“淄川军和夏川军不方便久离驻地，”微生舒在地图上划了一道线，恰恰是两国分界。“边关守军不是宣城王的对手。”
“我知道。所以前些天，我让翩然去寻找合用的妖兽，昨日她来回报，墨河水底沉睡着一只万年大妖——据她说，应该是一条蛟龙。”
“你想炼化它？”
“你似乎不太同意。”
微生舒沉吟半晌，道：“这一次，你可以用妖兽助战取得胜利，下一次，你也可以用道术法器帮他们击退敌军，但你不会永远都在。凡人的战争一旦掺杂太多神异手段，只会助长傲慢与惰性，于长远而言弊大于利。”
“可你说过，‘兵者，所以诛暴丨乱禁不义也’，上古亦有轩辕教熊罴貔貅貙虎，与炎帝战于阪泉之野。”
澹台烬与他对视，“是否会助长傲慢和惰性，是活着的人才能考虑的事。难道为了长远与大局，就要眼睁睁看着本该活下来的人死去吗？”
停顿片刻，他又补上一句：
“微生舒，我曾经是棋子，我不想让我的子民也成为棋子。”
暖阁中陷入沉默。
良久，微生舒欣慰又惆怅地一笑，缓声道：
“你知道吗？很多时候，我都觉得你是我的一面镜子，让我看到自己对这个世界有多么冷漠。”
澹台烬并不觉得他冷漠。
不过这话里的松动显而易见，他选择了先问这个。
“所以你同意了？”
微生舒点头。“强行炼化有违道心，如果你能说服它为你所用，我不会阻止。如果此路不通，我也向你保证，会另寻他人助阵，尽快结束这场战争。”
***
盛王勃然大怒。
“好啊，不过是抓了一个叶啸，满朝文武都来求情，这朝堂到底是姓萧还是姓叶！”
“父王息怒，而今迦关失守，当务之急是立刻派人前去收复城池，复我大盛疆土——”
“你不用替他们讲情了！”盛王袍袖一甩，怒火更炽，“自出兵那日你便百般阻拦，莫非你早知叶清宇有反意？你不愿出兵，是嫌孤活得太久，碍了你登基吗？！”
这句话便说得严重了。
萧凛暗叹一声，跪地行礼，“儿臣不敢。儿臣愿亲自领兵收复迦关。”
盛王沉沉看他一眼，良久才道：“……准。”
“陛下。”
宣城王告退后，内侍弓着腰小步走进殿中，小声道：“宫外有人求见。”
盛王本就余怒未消，一听这话更不耐烦：“什么人如此没有规矩！”
内侍恭敬俯身，双手递上一枚玉佩：“那人说要献计于陛下，还说，陛下见此信物自会知晓。”
盛王随手接过，前后翻看后，神情渐渐冷静下来，思考片刻，他点点头。
“让他进来。”
内侍依言退下，很快，自殿外进来一人，却并非盛王以为的“他”，而是一个女冠。她身穿黑衣，十分消瘦，一边袖子空空荡荡。
“贫道符玉。”在盛王的注目下，女冠一甩拂尘，行了个揖礼，“见过陛下。”