由此可见，爱真的能教会人很多东西——他现在做这类事做得可熟练了。

忽然，他听身边人问：“寻常人就是在这里找所谓的‘爱’么？”

“不。这里没有爱。”微生舒将盛满瓜子仁的小碟子推给他，未去探究他为何有此一问。

澹台烬拈起瓜子仁。

他没拒绝这种随时出现的投喂，或者说，他几乎养成了微生舒一递过来什么吃的，他就顺手塞嘴里吃掉的习惯。

“所以他们来这儿，就只是为了发泄欲望？”这样说着，他又看了看珠帘外弹奏乐器的女子，“那她们呢？她们在这里想得到什么？”

“活着。”微生舒回答。“这世上有许多迫不得已。很多人毕生所求，只是活着的机会。”

澹台烬说：“我不喜欢这个地方。”

他露出几分深思熟虑的神色，隔了一会儿，又说：“但其实我改变不了这样的存在，对吗？就像你之前说的——阳光下总有影子？”

微生舒看着他。

很难描摹这一刹那的感受。就像风从遥远的另一端生发，璞玉在日色烟霭中焕发光彩，那样悄无声息，又那样令人欣喜。只因他知道，澹台烬已经开始思考力所不及。

人在拥有力量之后，常常会觉得自己无所不能。可力量的本质恰恰隐藏在“有所不能”之中。

他爱的人啊，在命运的暗影下成长，却终究没有沉沦于暴力。他在向着更高处攀升。

于是微生舒说：“既然你有这样的想法，那就去试试吧。不管最后能不能改变，至少你曾经尝试过；纵使不能拯救所有人，至少你可以让他们看见不同的道路。问心无愧而寸心不昧，修道，不就是修这一点本心么。”

澹台烬挑眉，“你这么说，不怕我从心所欲、恣意妄为？”

微生舒淡然如常，“就算你把天捅下来，我也和你一块儿担着。”

澹台烬抿了抿唇，再度沉思。

他的目光盯着虚无之处，直到一曲终了，弹奏琵琶的姑娘调了调弦轴，又唱起一支略显欢快的歌谣，他才从思索中醒来。

“你知道吗？”他说，“今天早晨，有一支商队进了城。”

“很特别？”

“确实特别。”澹台烬意味深长地盯着他瞧，“据他们说，他们来自雪山的另一边，也就是你曾说过的，‘周’。”

微生舒正给他剥橘子，闻言一丝神态变化都没有。

澹台烬继续说：“明天我会见见那个商队的主事。如果能稳定开辟一条商路，对景国有益无害。”

微生舒一听便知这话还有后半截，干脆接过话头，自己挑明：“或许你还想问问他们关于我的事？”

“介意吗？”

“当然不。”

微生舒将剥好的橘子递给他，用巾帕擦了擦手。

“不过，你如果问‘微生舒’，他大概是不知道的。你得问他有没有听说过‘谢舒’才行。”

***

第二天，春雨依旧连绵。

微生舒举着伞登上宫城。光线阴晦，细雨恼人，并不是适合观景的时节。但早已有人站在那里。

他知道那人只是在看商队入宫的必经之路，并不是在等候自己。因而他走上前，也只是安静地站在一旁。雨丝在伞面上慢慢汇聚成水珠，一缕一缕淌下来，滴落在青石砖上。

城门处终于有了些动静。远远地，一行人从树木掩映的甬路上走过，距离太远加上阴雨连绵，看上去像几个模糊的色块。

“你怎么没一起去？”模糊的色块们绕过拐角不见了，李红尘终于开口。

“接见商队吗？”微生舒摇头，“……没有必要。”

他知道澹台烬会问什么，也能猜到商队的人会作何回答。

所以不必去，也不愿去。如果可以选择，他其实不想再提起谢舒。

或许对周朝来说，谢舒是十九出仕、二十一入相、二十五挂冠归隐的神话，是身具“南陈北谢”盛名、弱冠之龄便能与世家分庭抗礼的传奇；可对他来说，谢舒只是痛苦、失去与空无。

“你后悔过吗？”李红尘问。

微生舒只能回以苦笑。“我倒希望我后悔过。”

后悔，至少可以证明是他们做错了什么。然而没有。他们只能在无愧于心的选择中目睹彼此步入死局。

“当年师父对我说，岁月短促而光阴永恒，生灵渺小而尘寰广袤，倘若没有真实地走过、看过、感受过，我永远找不到自己的心，永远成不了自己的道。”

这之后的事情，他们便都知道了。下山游历的微生舒遇到了暗访民间的李宴芝，为此易名谢舒，步入彼时皇子争权而暗流涌动的朝堂。

“……我以为那是对命运的反叛。我救他于必死之局，他救我于虚无之境。纵然命运冰冷，世间却总有光明，总有热血。”

“然而直到他离世，我才明白，最初的相遇，并不是命运的宽仁，而是它的恶意。我救不了他，他也救不了我。一切，都只是命运的游戏。”

世人皆知江北谢，再无人闻李宴芝。过往、真相，逝去，没有人在乎，没有人知晓谁曾为他们的生计拼死力争。历史滚滚而前，终将一切湮没。

这便是命运给予他的。警示，抑或谶言。

所以他离开了。

在李宴芝死后的第四年。在新帝继位的当天。

不是淡泊名利、归隐田园，而是逃避。

世间种种规则让他迷惑，任凭如何努力却只能回到原点的现实更令他绝望。他就在这种状态下回到了山门。

“谢星篱对我说，如果你看见一切，就不要妄想改变一切，人不能既在河岸又在河中。每个人有每个人的命运，旁观就好，不要干涉。”

“不得不说，这话听起来很有道理。差一点，我就要认同他了。”

可他不能。

认同谢星篱——多么轻松、甜美、具有诱惑力的选择。但他不能。

他知道诱惑等同于陷阱，他知道有什么一直渴望着抹消“微生舒”的存在。所以他不能。

“但凡存在，总是痛苦。”

李红尘一直安静聆听，直到这时，才开口说了一句话。

他在言辞上依旧吝啬，神情也依旧沉静如渊。可他眼中分明又有某种炽烈的东西，让他看上去像是被万丈坚冰封存的烈焰。

是爱，还是恨？也许浓烈的爱会酿成刻骨的恨。不管过去多久，它顾自灼灼燃烧。刀锋再冷，也不能让它熄灭和消失。

“你们能做朋友，确有相似之处。你在痛苦中挣扎着活，他在痛苦中坚定地死。你们都无愧于自己的道。”

他的语气很平淡，没有叹息，没有惆怅，没有情绪。最后他低声说：“……千百年后，或许世人会称赞他的节操和傲骨。”

微生舒默然不语。

时光恍惚倒退。有一瞬间，站在他眼前的不再是虚弥山上的大师兄，而是周王宫里寡言的三皇子。

但也只是一瞬间罢了。

李宴萩已经是过去。李红尘踏着过去与前半生割裂对峙，决绝、坚定，绝不和解，不曾有刹那委婉屈膝。他把自己变成了一把刀，无人知道刀上熔铸的红尘。

可不管是遗忘、对峙还是追思，在天命面前，他们都是失败者。李宴芝选择死亡，而他们只能目送。

世人会称赞他的节操和傲骨——可是，作为兄弟、作为朋友，他们其实只想让他活着。

风起飒飒。

李红尘又说：“但你现在应该已经找到了你的心。”

“是啊，昨天你见过的。”微生舒终于笑了一下。自登上城楼后，这是他第一次放松神情，“他们完全不像，对吧？”

李红尘说：“确实。”

这片土地上的年轻帝王，像峭壁上扎根的野荆，而他的兄长，却是御苑中不矜不折的白梅。

“若兄长有他一半的求生欲和狠心，就不至于走到自绝的地步。”

说罢，他解下身上的储物袋。那里面装满了他在荒渊时剖出的妖丹魔核，显然，从看到小师弟道侣的第一眼起，他就已经知晓小师弟之前为何向他讨要这些东西。

“你和二哥的事，不该瞒着他。既然决定往前走了，就把话说开，不要让他误会。”

“我从未想过要瞒他。”

微生舒并不排斥将过往揭破，只是这件事没有一个恰当的引子，还真不好说出口，“平白无故地突然说起往事，反倒更奇怪。总得有个合适的机会——”

***

一过旬月。

微生舒没找到合适的机会，反而先见到了意料之外的人。

彼时跨越雪山的商路渐趋稳定。虽然极度严寒之下，损折人口的事仍有发生，但已无法阻挡商人追逐利益的步伐。景国街头渐渐多了异国风情的商品，本土的几大商号也开始组织人手，向雪山对面未知的世界伸出了试探的触角。

而朝堂上，叶清宇领命出征，李红尘和裴世静随军远行。就在景国对盛国的战事捷报频传之际，雪山那边的商队再一次来到了景都。

“微生舒呢？”应付完桌上的一摞政务，澹台烬有些奇怪地看着单独前来奏事的郑德茂，“他不是说要和你一起过来？”

“方才有人传信，先生出门去了。”郑德茂老实回答，“说是周国商队有故人相邀。”

……

城外渡口。

缁衣青年负手站在岸边，悠闲眺望对岸平缓起伏的山坡。听到身后脚步声，他回过身，轻轻一笑。

“好久不见，先生。”

微生舒颔首回应，并不热络。

青年又笑。“未及传信，冒昧来访，确实有些失礼了。然而听闻消息，朕——我总是要来看看先生的。”

微生舒神情依旧浅淡。“千金之子，坐不垂堂。我曾经告诉过你的。”

青年露出几分怀念的神色。“久未聆听先生教诲，今日重闻，实在亲切。也请先生放心，来之前，我已经安顿好了一切。政务由太子主持，出不了什么岔子。”

微生舒未做评价。

青年——不，或许该称他为李宴苍了。

他没摆什么皇帝的架子，还是笑意微微的模样，“先生避世远走，是真的不打算回来了吗？”

微生舒摇头。

李宴苍显出几分遗憾，倒也没有强求，顺而岔开话题，问起了李红尘。

微生舒说：“他不在。”

李宴苍神情莫辨，不知信还是不信。

“红尘……”他将这两个字叹出来。“红尘扰扰，爱憎皆苦。就算他在，大概也不会见我吧。”

“想当初，他把宴萩改为晏秋，决裂出皇城，可是朝父皇脸上甩了好大一个耳光。现在想来，也只有他能做出这样的事——我的这位三哥啊，总是爱恨分明，眼里不肯容一粒沙子，生来就不适合这座天下最尊贵的黄金笼。”

“你呢？”

“我么？”李宴苍想了想，说：“无所谓适不适合。终归，我走不了他的路，他也走不了我的路。”

说罢，他呼出一口气，好似真的放下了什么。

“见过先生，了却一桩心事，我这便走了。”他用闲聊一般的轻松语气说。“先生既然不愿回来……那就不要回来了。”

微生舒神色淡淡。

“这算是警告？”

李宴苍摇头，并不怎么严肃。

“不。是劝告。”

“那么，你回去之后，太子会怎样？”

李宴苍只笑不答。

但这种态度本身已是一种回答。

“一箭双雕。”微生舒替他说，“既来确认我的消息，又顺便挖坑给太子。看来你也走上了前人走过的路。”

“世事历来不都是如此？”李宴苍说。“先生觉得我心狠么？”

“恰恰相反。”微生舒并未看他。“其实我一直觉得，比起嘉明，你更适合做一个皇帝。”

不对臣子讲人情，看所有人，都不过是工具和棋子，有用则留，无用则弃。这样的帝王心性，李宴苍有十分，李宴芝勉强可得一分。

可是——

“可是那又如何？”

李宴苍似乎很明白他的未竟之言。他说：“先生终归还是更喜欢二哥。”

说完，他自己先笑了，“也是，谁能不喜欢二哥呢。”

微生舒没有回答。

他感觉到周围似乎有熟悉的气息波动，然而转头看去，却只有在风中摇晃的柳枝。

“最后一个问题。”

他暂将疑问压下，重又看向李宴苍，“最早来的商队，究竟为何想到要翻越雪山？”