“麻烦仇姑娘再看看能不能请来一些好手，至于沈小姐和柳姑娘……”

苏栗衡迟疑片刻：“过会儿我叫人再带你们去认几个人，看看有没有问题。还有，陆姑娘……”

他顿了顿，似是下定了决心，语气中带着决然：

“劳烦陆姑娘跟着我，先去捉拿一些人了。”

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陆昭昭知道苏栗衡近来很忙，但亲眼见到他到底有多忙，还是头一次。无论大小事他都需得亲自过问，这其中或许有他本身性格仔细认真的原因，但陆昭昭还是觉得他真的要负责太多事情了。

以至于她都很怀疑：“你有好好吃午饭吗？”

“我……”

苏栗衡说不出口谎话，只能低声说：“……我不饿。”

一忙起来，哪还想得起饿不饿的事？陆昭昭闻言只好默默地从怀中掏出自己私藏的蜜饯果脯。

“吃一点稍微垫垫……你该不会晚饭也不打算吃吧？”

“……”

陆昭昭没脾气了。她今天来来去去也很忙碌，但姑且还是抽空吃了点东西。而苏栗衡别说吃东西，感觉甚至没怎么睡……“平江城是只有你一个管事的了吗？为什么只见你这么忙？”

她这抱怨有点儿带着亲昵的孩子气。苏栗衡失笑。手有点痒，很想摸摸她的头发；但在伸出之前就恢复了理智，只蜷缩了一下手指，将蜜饯接过，并没有吃，而是小心收起。

“管事的当然有。”他轻声解释：“你只是这会儿跟在我身边，才觉得我格外忙碌罢了。”

但另一个原因则是，因为高层们身上的咒术气息，他不得不揽过大部分重要事务给信任的人手。好在这份忙碌并未让他出现什么失误，反倒在这位尚无官职的年轻世家公子身上，赫然呈现出一种临危不乱、材优干济的气度。

所谓“真金不怕火炼”，在这样的压力下，原本便是璞玉的苏家才子亦终于展现出其美玉的本质。尽管事务繁忙，受他调动指挥之人却无有不服者，他的身影只是存在于那里，便能给人一种莫名的信心——

有这个人在，一切都不会有问题。

而陆昭昭从旁看着，便越发能够感受到这一份可靠与沉稳。在再次产生“栗子真的长大了”的感慨时，她忽然又意识到：

苏栗衡是杏林谷的亲传弟子。

虽然并非谷主的大弟子，对于杏林谷后辈来说也该叫上一句“师兄”乃至“师叔”？他也的确给人以修仙小说里可靠的正道大师兄的感觉。不过相比起作为杏林谷弟子时眉眼间的温润，此时的少年眸中，却闪烁着决断与肃杀。

于是陆昭昭很快知道，他要拿下的都是些什么人。

以及，他们究竟打算用什么办法把红眉给引回来。

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红眉右眼皮有点轻微的抽搐感。

隐隐约约，似乎有不太妙的预感？好像被谁给惦记上的感觉……不过红眉既没有柳月多年逃生练就的敏锐，也不知人类“右眼跳灾”的说法，很自然便将心中这点躁意当做了糊弄凡人的不耐，她也确实快忍耐到了极限。

狐美人本来也不是什么好脾气。

之前能够忍耐，那是为了更重要的事；如今越是临近成功，这份不耐就越发放大，逐渐扩散到难以忍耐的程度。

便很随意地找了借口离场，不再搭理那些命运早已注定的蝼蚁。她也的确无需再顾虑什么——

如今的大运河画舫船队，多半都已是她掌控的人手。说这里是她的一言堂，绝不为过。

如今……只等入夜。

日头正在一点点沉下去。

龙舟赛已偃旗息鼓，热闹了一日的大运河陷入短暂的平静。这平静不会持续太久，再过不久，夜市将开，画舫也将又开始营业活动，那些白日里需要做工没能凑上热闹的人们，会在这宵禁难得放松的节日夜晚好好松快松快。

但他们不会知道……

这将是他们短暂一生的倒计时。

啊，凡人，可叹，可悲。短短的一生……

红眉垂眸出神，有些奇异又有些恍然地想：

【现在，他们才是蜉蝣了。】

“……花魁……花……”

屋外忽然传来喧闹声，红眉立刻不满地蹙起眉：“吵吵嚷嚷，怎么回事？！”

这紧要关头，马上收割胜利果实的时候，她最不想横生枝节。但红眉其实最怕手底下那些劣妖又搞出什么岔子，它们脑子不好使，之前已经给她添过不少麻烦了。

好在这次似乎不是劣妖们又犯蠢，但也绝不是好消息——

“红眉花魁，月来楼……月来楼走水了！！”

来禀报消息的，是个圆圆脸小侍女。纯纯人类的气息，不过是月来楼中刻意被红眉保留着掩人耳目的寻常人类小孩，对幕后的一切全然不知。

因而这份急促发自真心，因狂奔甚至上气不接下气。本以为红眉作为月来楼的招牌，甚至名副其实的月来楼主人，闻言应当大惊，立刻回去坐镇，然而事实上——

女人只是低头剔了剔指甲。

“怎么会走水？”

她虽然问了，但语气显得不紧不慢，并非镇定从容，而是漫不经心地敷衍：“火势大么？在救火了么？”

“情况不是很妙，所以您——”

“叫我回去？哈。”

别说月来楼对红眉来说压根不算什么，当初也只花了很短时间就架空了老鸨并使其对自己言听计从。只说为了那份大业，红眉早已将真正重要的东西与手下安置好，如今的月来楼只不过是一座空壳。

自然也懒得再为一座并无价值的建筑多费心神。反倒是在旁的另一名侍女神色微动，凑过来与她耳语了几句。

“大人，”她小声道：“要不回去看看？毕竟……”

她指了指下方。红眉神情也凝重了一些，知晓她的意思：

月来楼没什么紧要的，但月来楼下方的地下暗道却很要命。

其中尽管也已布置了禁制保护，可若真是火势太大，暴露了入口，即使是在这个时间，也是天大的麻烦！

万一因此出了差错，就算是红眉，事后也是要被剥掉一条命的！

“走！回去看看！”

这会儿太阳尚未完全落下，回去的时间还很充足。于是圆圆脸小侍女便迷茫地看到，方才还不紧不慢的花魁，又一下子火急火燎的了。

反倒提醒她的那位侍女被她甩在身后，诧异了片刻追上去：“要不要叫上河君子……”

红眉摆了摆手。

“用不上。他们晚点要干大事走不脱的。有什么情况，我叫扫夫联系。”

“这……好吧。那您快去快回。”

侍女说着，目送红眉带人离去。不知为何，望着那被火烧云一般的晚霞笼罩的背影，竟隐约生出对方正直入地狱烈火，而随之熊熊燃烧的错觉。

一种莫名的不安攫取着她的心脏。但仔细想来，又毫无根由，只得苦笑一声：

“希望，万事顺利……”