此刻，振国将军府成了众矢之的。

皇城，勤政殿。

“陛下，近来月余唯有振国将军府给城外流民送过物资，听闻是些旧时的衣物，还有野果子。”御史丞手握朝笏，站在大殿中央。

张度正要出列，又被另一人截胡。

“久不见阳之衣，瘴毒趁虚而入。若人穿之，瘴气便会进入人体，以诱百病侵髓。振国将军府的人真是没有半分常识，好心办了坏事！”

张度寻声看去，是大司农，一个年近七旬的老头。官服松垮垮地披在他身上，眼神依旧精明。

大司农同张父有些许过节，早年他想让张父收了自己那个昏庸纨绔的儿子，在军中混个战功，好名正言顺为他求官。

本就是一句话的事儿，但张父死活不同意，以至于他的儿子年近三十，连一份像样的糊口营生都没有。

反观张家几个孩子，成家的成家，定亲的定亲，让人如何咽得下这口气！

二人因此结下梁子。但张父清廉正直，又常年征战在外，根本抓不到他一点儿把柄。

今日好不容易得了机会，可不得好好羞辱一番。

大司农还要说，却被一道声音打断。

“臣闻昔太宗孝文帝抚恤孤寡，废肉刑，心系民，此西汉所以新昌，绵延至今。商纣王无道，百姓为刍狗，剜心做药,乃至王朝倾覆。由此可见，爱民如子，国之昌荣不衰，弃民如土，大厦倾颓。然陛下经营八表、万国来朝、百姓和乐，明官不为一己私欲妄加诽谤，良将劲弩守万里升平。臣所做的一切，皆乘陛下恩泽，以普惠民安。”

张度一顿，风眼扫过大司农，接着道：“臣虽愚笨，却也知晓谨慎二字，更何况是为陛下办事，更加不容马虎一丝一毫，旧衣皆是洗过晒过之后，才敢送与百姓。”

言罢，他弯膝跪下，腰背挺得笔直，“还望陛下明鉴。”

张度一惯是圆滑的性子，从不和人红脸。今日公然开怼大司农，朝中官员一时都有些不知所措。

“爱卿一心为民，朕如何不知。只是井市百姓多有异语。明日起，爱卿便去廷尉处任职，彻查此疫来源。也好早日还爱卿公道。爱卿以为如何？”

高位之上，慕德帝大手一挥，众臣直呼陛下圣明，张度不得不叩谢，“多谢陛下成全。”

张度本任御史中丞，督察官僚，实打实地手握实权，如今被派去廷尉，官阶不知降了多少倍。

天家到底是听信了那些谗言。

张度失魂落魄地下了马车，他仰头看向自己的大门，昔日朱红高门不知何时竟也掉了漆。

两个守门的阍人敞开大门，恭敬地候在两侧。

“明日……”张度又将话咽了回去，为今之计，还是夹起尾巴做人的好。

他一路来到张福令院中，院落萧条，昔日聚在这里偷懒的家丁皆不知所踪。

小厨房里有些许声响，他提步靠近，听到王妈妈的声音。

“可莫要折腾我这老婆子了，你这小丫头精气神足，定然不会被瘟毒所害，还是你去送吧。”

“王妈妈，你这话就有些不讲理了吧。往日小姐生病，你哪一次不是舔着脸往上凑，这次怎的到畏缩起来了？”末莉嗓音沙哑，小姐已经病了三日，她也有三日没阖过眼，这才吃了几口饭，王妈妈又赶着来让她去送药，末莉的脾气一下子涌了上来。

“你这个小蹄子……”

二人又争论起来，张度抬步，才要呵斥，一个高挑的少年与他擦肩而过，直接接过了王妈妈手里的汤药。

嘉鱼冷眼扫过王妈妈，对末莉道：“日后我与你换班。”

说完，端着碗往张福令住处去。

张度忙跟上，身前少年像是在脑后长了一双眼睛，幽幽道：“公子劳累过度，当心沾染疫气。她一切都好，如今将军府还要靠公子撑着，快些回去吧。”

张度脚步不过微顿，少年已然阖了门。

屋内，三层棉被压在张福令的身上，她蹙着秀丽的眉头，细密的汗珠密密麻麻铺在额前。

嘉鱼浸湿毛巾，小心翼翼地贴着张福令的额头给她擦汗。

待汗珠少了些，他柔声道：“喝药了。”

张福令不应，往日红润的嘴唇此刻苍白干裂。

嘉鱼扶着张福令坐起来，一只胳膊将她圈近怀里，一手端碗一手捏勺，轻轻舀了一勺药，他先试了试温度，后递到张福令唇边，声音是自己不曾察觉的温情，“傺傺，张嘴。”

苦涩的药汁沿着张福令的唇角滚下，一滴一滴浸润她素白的里衣。

嘉鱼连喂几勺，张福令皆吐了出来，到最后，甚至闷闷地咳嗽起来。

嘉鱼犹豫再三，将碗送到自己嘴边。