太和二十年，大魏的皇后是冯氏，太子元恂的养母。

八月，皇帝巡幸嵩岳，皇后随驾同行，命皇太子元恂留守金墉城。

元恂道：“儿臣年幼无知，母后体弱多病，不如请父皇令母后与儿臣一同留守，儿臣若在朝政上遇到难解之事，可求助于母后；母后若有身体不适，也可由太医院就近照顾，用医用药都方便。”

“你倒有孝心，不亏你母后那般疼你。”皇帝看着月华，笑道：“太医说你母后身子已好些，该出宫走动走动，不好憋闷在宫里。嵩岳山水宜人，适合她休养。且此行目的之一，正是朕欲为她祈福祛病。”

月华依在他身旁，在皇帝眼中，是依恋他；落在太子眼中，却是母后无力抗争、被迫任父皇摆布。

“既如此，儿臣遵命。”元恂道。

元恂目送御驾浩浩荡荡离去，直到再也看不见侍从队伍的尾巴。皇后的身影在他眼前消失，他心里胀痛，四肢百骸跳动的血管都在胀痛。这痛楚催着他立刻决断。

元恂回到东宫，身后跟着侍妾刘氏和郑氏。二人欲上前服侍他更衣，元恂不耐地挥挥手将她们赶开。

站在寝殿中央，望着案几上整齐摆放的汉族衣冠，他猛地伸手，抓起华丽的锦缎衣裳，撕成碎片。

锦缎在手中如枯叶般四散，坠地。

左右内侍惊惧劝阻道：“殿下！此乃圣上御赐之物，怎可如此……”

元恂怒喝：“什么圣上御赐？我乃鲜卑血脉，岂能被汉人的服饰束缚！来人，孤要解发，为孤解发！”

内侍不敢违拗，连忙上前为他解开汉式发髻，重新编起鲜卑旧式发辫，披上旧制左衽长袍。

中庶子高道悦听说，慌忙疾步入殿，跪在地上劝谏道：“太子殿下，圣上推行汉化，定为大魏国策，圣上万不可逆行倒施啊！且圣驾刚刚离京，太子殿下便违逆圣意，若被有心之人在陛下面前言语挑拨，陛下必然怀疑殿下用心不轨、与平城诸臣串通一气……”

此语戳中元恂心事，元恂不等他说完，暴怒站起：“高道悦，你不过是父皇派来的耳目，孤忍你许久，不杀你便是开恩了，你休得再来聒噪！”

高道悦恳切道：“殿下若顽固不化，只会自取祸端！望殿下三思！”

元恂不耐烦再听，抽出佩刀，手起刀落，将高道悦斩杀。

左右吓得瞠目结舌，纷纷跪地求饶。元恂神色冷漠如冰，一手握着血淋淋的刀，另一手拿起酒杯，一饮而尽。

“来人，传太仆寺卿。”有些事，他已经等不及了。

前往嵩山的路上，山风清冽，松涛阵阵。

“远行果然是秋日最好，”元宏身着宽袍，坐在御辇之中，揽着月华道：“风微冷，日光照在人身上是暖的。往后该多带你出来走走才是。”

月华遥望远处苍翠的山峦，不知为何，蓦地想起高澈来。回宫前随他隐居在外的那一两年，他也是这么说。她戴着冪离，他带她到处游玩。走着走着，他便戏言说要带她偷渡过长江，投奔南朝。

在元宏的怀抱里、在他的眼皮子底下思念高澈，月华莫名感到一种快意。

元宏见她笑了，心底由衷舒畅。

月华已经很久没有在他面前这样笑了。她只在诱他欢好时才笑，笑得妩媚妖娆。

其实他更喜欢她现在的笑，简单，舒展，眉眼俱欢。

“这还是第一次带你出宫。”他说：“等我往后得空时，常像这样带你出来，可好。”

月华仍望向山河景色，不曾回头看他，嘴里答道：“随你。”

“只要你肯随我，就好。”他从她身后环抱住了她。

半天功夫，抵达嵩山下的行宫。

用过晚膳，元宏原以为舟车劳顿之后月华一定困乏，没想到月华说想看星星。