与西西里并无不同的月光，一视同仁地笼罩着一站一坐、一实一虚的两道身影。

云雀恭弥低头，看着月光下抱膝而坐的，属于沢田纲吉的灵魂。

灵魂受到认知的影响，大多会与躯壳的形象保持一致，沢田纲吉自然也不例外。

只不过云雀恭弥已经有很多年没见到过这个样子的沢田纲吉。

彭格列十代首领的名字在表里世界都称得上如雷贯耳。青春期后拔高的体型，长开了的成熟外表，与生俱来的宽容与温柔，共同构建出青年首领的完美形象。

但在此时此刻，云雀恭弥觉得他就是一只小动物。

满身伤痕，筋疲力竭，在孤独中无声沉湎。

云雀恭弥想不明白沢田纲吉的灵魂是如何跨越半个星球，来到并盛中学的，又为什么会这样做，但现在似乎不是探究问题答案的恰当时机。

他的灵魂太虚弱，几乎失去了对世界的感知，仿佛一阵风起，就会融化在月影里。

云雀恭弥情不自禁地走到沢田纲吉面前，屈膝半跪，抬手触碰他的额头。

却只浸入一泓微凉的月光。

不同于云豆，又或是小卷，灵魂不存在于物质界，云雀恭弥无法通过触碰给予他安慰。

短暂地怔愣，云雀恭弥屈起手指，才又想起四月一日君寻交给他的另一件物品。

他从口袋中拿出白色的兔子布偶，踌躇着举起，让它正对着沢田纲吉。

没有回应。

沢田纲吉的灵魂依旧紧闭着眼，无声无息，无知无觉。

该怎么做呢？云雀恭弥思考着，试探性地呼唤：

“沢田纲吉？”

如同解除沉睡魔法的咒语，沢田纲吉的灵魂做出了回应。

他缓缓抬头，费劲地睁开眼，像是在确认来者的身份，盯着云雀恭弥看了好一会儿，梦呓般低喃：“云雀桑……”

下一瞬，灵魂化作点点萤火，涌向兔子布偶，汇入其中。

云雀恭弥一愣，忍不住晃晃布偶：“沢田纲吉？”

没有回应。

四月一日君寻说过，沢田纲吉的灵魂会变得虚弱，这只布偶会作为虚假的躯壳成为他暂时的身体。

事到如今，云雀恭弥也只能相信神秘的店主不会骗他。

就是不知道沢田纲吉没有回应自己，是因为虚弱的灵魂尚未掌控新的身体，还是布偶本就不具备说话的功能。

若是多问几句，此时就不会如此忐忑，但当时的云雀恭弥哪里有这样的余裕。

只能等到回去再说了。

云雀恭弥思索着，环顾四周，目光不能及的黑暗中，徘徊着无数寂静的影子。

鬼怪。

想清前因后果并不算难，现在他已经知晓，鬼怪想要增强力量，唯一的途径是吞噬与聚合。

沢田纲吉的灵魂毫无疑问很强，即使衰弱到这种程度，也远比云雀恭弥见过的其他幽灵更为纯粹。

或许这就是生魂与亡灵的区别。

他的意志，还不曾被死亡侵蚀。

想必对鬼怪而言，沢田纲吉是极有吸引力的美味佳肴。

云雀恭弥忽然想起自己过去的猜想：沢田纲吉或许就是会吸引鬼怪的体质，只是因为有大空之炎的保护，才能够健康地成长起来。

火炎的保护……

云雀恭弥不由望向沐浴在月光中的主教学楼。

并盛中学在十年前经历过一次彻底的重建，从昏迷中醒来的九代首领亲口答应他，彭格列家族会负责将在指环战中被破坏的校园恢复原样。

四月一日君寻曾对失去“鬼怪视觉”的女人说过，在自己留下的火炎气息消散前，她不会再受到鬼怪的侵扰。

既然能将鬼怪拒之门外，彭格列应该也有在项目施工中借助过火炎的力量。

云雀恭弥不知道所谓的火炎气息多久会消散，却能根据现在的情况，判断出他的学校仍然是清净之地。

难道这也是四月一日君寻所说的偶然之中的必然？

再一次环顾四周，夜幕下的校园笼罩着祥和的静谧，而围墙之外，群鬼环伺，黑影幢幢。

稍早的时候，云雀恭弥根本不会把这些杂碎放在眼中，现在却忍不住为之庆幸。

他没办法再点燃火炎，就无法对鬼怪造成有效的杀伤。

或许身体中流淌的云属性力量能够平衡“看见”的吸引力，令他仍能够自保，但若是要保护沢田纲吉的灵魂——

云雀恭弥束手无策。

代价。

云雀恭弥看着掌中如同普通玩偶的白色兔子，自嘲地挑起唇角。

多么沉重的代价。

他不由想起那一日在店里，四月一日君寻曾告诉过他：幸运或不幸从来都不是孤立的。

那时候云雀恭弥以为这只是店主对于女孩选择的评价，现在看来，同样适用于自己。

“看见”是女孩付出的代价，同样也是自己付出的代价。

若他看不见沢田纲吉身上的异常，自然也不必交换出点燃火炎的能力，仍能够屹立于力量的顶峰。

而不会像此刻，身处自己的领地并盛中学，却连守护一只玩偶都做不到。

云雀恭弥不是没有过弱小的时候，不是没有体会过无力，但那些记忆都已经遥远得仿佛从未存在。

不甘心。

云雀恭弥品尝着久违的苦涩，却忍不住低笑出声。

难怪在那样多故事里的最终Boss，总是执迷不悟，即使抛弃自尊，丑态百出，仍想要复辟昔日的荣光。

失去，或许真的比从未得到，更为残酷。

但是——他并不后悔。

“只要付出代价，就能实现愿望。”

四月一日君寻的声音仿佛又响在他的耳畔。

他锤炼自身，追求力量，归根结底，也只是为了守护属于自己的东西。

他或许不再是彭格列的云之守护者，但他仍然是并盛的守护者，唯有这点，绝不会改变。

为了实现愿望，他甘愿付出代价。

更何况，二十年前他就能够凭借一对浮萍拐制霸并盛，二十年后的今天，又有谁能够撼动他的地位？

“为此庆幸吧，沢田纲吉，若非并盛是我的领地，现在一无所有的你，又能祈求谁的垂怜？”

云雀恭弥轻笑低语，捏了捏兔子的长耳，将它塞回口袋。