他不甘。

为什么死的不是他？

他屡次暴露出躯体致命的部位，它们总是无法一口咬下，他给了它们那么多次机会，为什么不杀了他再去死？

明明都是畜生，凭什么它们能轻松死去，与世长眠。

有什么东西粗暴地穿上庄衍怀的脖子，束缚住他的咽喉的每一寸。

庄家将粗绳递到楚照槿手里：“现在，这畜生的命归你了。”

沦落到斗兽场里的人，都被称作畜生，与一条丧家之犬无异。

楚照槿咬咬牙，奋力一扯，粗绳的另一端随着她的力道突然拉紧。

庄衍怀的喉间传出两声呜咽，他全身僵直，额头间青筋突起，冷汗划过他分明的下颌，落入他脖颈后的衣襟。

楚照槿还没有松手，她双手拉住麻绳，柔嫩的手心磨出了血泡，细密的疼痛蔓延到四肢百骸。

她疼得想哭。

庄衍怀的眼前只剩下无尽黑暗，看台上众人的惊呼慢慢淡去，小娘子压低声音，可他还是听到了她的啜泣。

鼻息间再涌进不了一丝空气，长久的窒息。

狰狞面具之下，庄衍怀在笑，可惜绳子的束缚让他发不出声。

在他身体停止痉挛的最后一刻，楚照槿松开了绳子。

黑暗慢慢褪去，她的身影出现在眼前的一片血雾里。

庄衍怀闭了闭眼，想看清楚楚照槿的神情，却只能看到她单薄纤瘦的背影。

楚照槿拂去脸上的泪，明眸不再生动，语气冷淡：“你的命，我不要。”

她毫不犹豫地转身，把庄衍怀留在一地血泊里，孤身离开了斗兽场。

小娘子天青色的丝绦飘逸在身后。

庄衍怀费力抬手，掌心拢了拢，碰不到丝绦。

他抓到了她周身清冷的光。

-

恭靖侯府。

“蕊絮，你进来等吧。”樊香梅朝街上张望，对身边人道，“今日大早，侯爷就带着夫人出去了，怕是还有一会儿才回来。”

蕊絮笑了笑：“我就在这儿等着，我要给殿下一个惊喜。”

为了让楚照槿一回府就见到她，蕊絮在府门口守了一两个时辰。

樊香梅好意提醒：“殿下已经成亲了，蕊絮你要习惯改口叫侯夫人，免得长安城的一些个豺狼虎豹出来，借着这个反咬我们殿下一口。”

蕊絮捂住嘴，狠狠点了点头，示意自己记住了。

府门另一边，隐戈也守在那儿，一言不发，脸上跟石像似的没什么表情，跟蕊絮一左一右，活像两尊门神。

“隐戈！”

是殿下的声音！

蕊絮激动得快要跳起来。

高涨的兴致被一盆冷水浇灭，她失落地垂下头，缩在墙角，故意让楚照槿看不见。

往日里她的殿下在外头玩儿疯了回来，第一个叫的肯定是她。

楚照槿跳下马，无视了墙角那小小的一团，对隐戈道：“去赌场接你主子。”

她的首饰金银全没了，鬓发也乱，樊香梅和隐戈面面相觑，不知道她经历了什么。

隐戈道：“侯爷和夫人这是……”

楚照槿还气着，不想解释太多：“你再不去，庄衍怀死在地底下那个犄角旮旯，可不关我的事。”

隐戈听懂了楚照槿的言下之意，身形一凛，没有任何迟疑：“马车！”

墙角里的那个缩起来的小团子慢慢转过身，看到楚照槿生气，她的委屈全没了。

谁把她的殿下气成这样的！

蕊絮冲到楚照槿面前，比鸟还快：“谁惹你生气了，奴婢去算账！”

楚照槿愣了愣，捧起蕊絮肉嘟嘟软乎乎的小脸，在手揉了又揉，才确认自己不是做梦。

庄衍怀在哪儿？怎么把她气成这样的？

她管不着了，弯着眼睛笑开：“我的好蕊絮，真的是你啊。”

蕊絮不知是哭还是笑，抱住楚照槿：“奴婢听说你路上险些遇害，奴婢不放心，后悔当时听了你的话，留在萧国，便求了王上王后，让我到大鄞来陪着你。”

“殿下你怎么……”蕊絮撒开楚照槿，看着她的模样瘪了瘪嘴，快要哭出来，“一定是他们苛待你！奴婢要回萧国告诉王上王后！”

楚照槿拍了拍她的背：“没有没有，我过得可好啦，我今天还去赌钱玩儿了呢。”

蕊絮吸了吸鼻子问：“真的？”

“真的。”楚照槿点了点头。

蕊絮放下心来，想到了正事，领着楚照槿进院子，指着放满了一院子的金银珠宝，颇有些骄傲：“殿下的嫁妆损失大半，这些，都是奴婢奉命给殿下护送来的。”

楚照槿愣了愣：“父王母后不是……”

“不是什么……”蕊絮没有迎来意料之中的夸奖，懊恼地挠了挠脑袋。

“没什么。”楚照槿看出了她的失落，笑着捏了捏蕊絮的脸颊。

无论她身在何处，父王母后对她的爱是永恒的，这份亲情，不嫌路远，不胜太多，一次又一次，跨越千山阻隔，给予她温暖和力量。

她很幸运，听说人生的罪与罚，喜与乐，此消彼长，神明公正，不曾偏袒某一人的命运。

可是为什么那个人，从未获得过上苍的任何垂怜。