“河上有许多船只，好似……好似是朝着我们的船来的。”

眨眼间，漆黑的河面燃起火把，像是颗颗火红的星辰，逐一点亮，连成整片，照耀着整个河面。

数不清的船只朝楚照槿所在的商船涌来，成包围之势，船夫无可奈何，只能停止航进，泊在原处。

为首的船只上，在众人的簇拥侍奉下，站着一人，凌厉嘲讽的目光毫不掩饰，隔着夜色，落在楚照槿身上。

——

恭靖侯府。

“侯爷，饭菜都布好了。”隐戈摆好两副碗筷，对不远处的庄衍怀高声呼道，瞅了眼楚照槿的屋里。

今夜，侯爷心情看似不错，亲自下厨给侯夫人做饭。

隐戈耳聪目明，知道自己是个多余的，做完了活计，不在院里多待片刻，随即退下。

厨房里，麦芽糖化在碗里，烤在炉上咕嘟咕嘟冒泡，甜腻的香气升腾而起。

庄衍怀卷起衣袖，怕弄脏了腕上的蚌珠，特意取下，系在了发间。

他慢条斯理舀了一勺，糖浆均匀缓慢倒出，随着汤匙的移动，糖浆在他手中与墨水没什么区别，很快绘成精巧的图案。

汤匙顿了顿，似收笔回锋，即将垂落的糖浆被利落收回，图案在此时完成了最后的一笔。

楚照槿方才报了一大串菜名，最后补了句自己想吃糖人。

她尴尬一笑，知道自己为难了庄衍怀，入夜了，街上没得卖，又说自己不想吃了。

庄衍怀没应下她，却转头出府，敲响了糖人商贩的房门。

商贩揉着惺忪的睡眼，怨是谁半夜叩门，正要破口大骂。

定睛一看，门口放着的那一箱金银，和一旁站着的小恭靖侯，怨气瞬间转为惊喜感动。

商贩点头哈腰把庄衍怀请进屋里，问金枝玉叶的贵人为什么深夜造访、光临寒舍。

商贩以为自己听错了，黄金百两，王公贵戚亲自登门，竟是为了学做糖人。

他心虚得紧，推辞着只收下了一半金银，战战兢兢教了自己的手艺。

庄衍怀自小聪颖，学什么都很快，在商贩处不到一刻钟，回府便能画得像样。

他拿起木签，在手中端详半晌，糖绘成的狐狸栩栩如生，挑不出半点错处。

院内亭中，早樱未眠，开满花的枝头沉甸甸垂下。

若待会儿楚照槿坐在那里，花枝恰好在她鬓边不远，像是戴上了天然的发饰，于她秾丽却不失清雅的面靥相称。

春夜静谧，露水浓重，暗香迭送。

庄衍怀收敛视线，叩响房门：“楚小寻，出来吃饭了。”

房中没有应答，薄唇抿了抿，浮现笑意，他猜她许是睡着了。

皎白的月华从脚边溜走，升腾的血色缓缓爬上来，庄衍怀看了眼月亮，脸色微沉。

子时将至，快来不及了。

他没有再等楚照槿的回应，推门进去。

持着狐狸糖人的指尖收紧，指节泛白，发出响动。

咔嚓声中，脆弱的竹签断裂，狐狸糖人掉在地上，四分五裂，化为齑粉。

房内没有人。

月间的血色比往日攀升更快，庄衍怀竭力稳住身形，竖着木刺的断口刺进指甲，分明的痛感刺激着他的痛觉，神志万分清醒，告诉他眼前的景象不是血月来临时的错觉。

他把楚小寻弄丢了。

眼眶渗出细密的血珠，逐渐汇聚，染红了眼白，沧桑之色褪去，留下邪魔的两只血瞳。

早樱垂落，花瓣掉落在地的时分，猩红完全笼罩圆月。

重心不由自主下坠，如同跌落了深不见底的暗渊，庄衍怀跌倒在地，狼狈地躺在地上。

蚌珠手串松落，离开发间，滚在一旁。

人不可违天，这一遭，凌迟之痛是由脊背而始。

剧烈的痛意像是直刺入的一支毒箭，天命强迫他弯曲背脊，蜷缩成一只蝼蚁的模样。

庄衍怀尽力移动，天谴使他四肢筋骨断裂，方寸的挪动换来的是更汹涌的惩戒。

肌肤皲裂，皮肉翻开，血泪滚下，透过赭红的衣料，渗进了地毯。

地毯花色繁复，是楚照槿最喜欢的一张，她亲自从波斯胡商手里买回，命人铺在他房中的。

他还是弄脏了。

庄衍怀咬紧下唇，止住全身的发颤，没有发出痛苦的呻｜吟叫喊，身体的反应不可抵抗，疯狂的蝉鸣冲击头脑。

“夫君。”

“夫君。”

轻唤响起，与尖锐的耳鸣格格不入，一声一声，温柔含笑，是挫骨的钝刀，在不经意间取人性命。

睁眼，蚌珠静静躺在地毯上，圣洁的光辉不再，倒映着地毯上的血色。

如同头顶，那个时常惩戒他的，让他痛不欲生的月亮。

庄衍怀伸手，抓着地毯，控制着指尖的痉挛，想要拿回那只缀着蚌珠和莲花子的手串。

心脏猛然收缩，复重重跳动，脑海炸开火花，长久的窒息，眼前只剩苍白，归于黑寂。

早樱花瓣飘进屋内，落在阖着的眼睑上，他失去了意识，躺在地上，毫无生气，无异于一具死尸。

鸦睫上挂着血珠，鲜红在花瓣满溢，玷污了娇嫩的淡粉色。

指尖冰冷无力，落着冷辉，与想要之物所及不过半寸。

腕间空空荡荡，庄衍怀没能取回蚌珠。

那是长久陪伴他的光明。