何苒儿踢了踢脚边的木桶，继续补充，“如若不然……我就把这些桶里的蛇啊虫啊，全都倒在她头上去。”

庄衍怀抿着没有血色的唇，朝楚照槿摇了摇头，俯身捡起地上的匕首。

楚照槿觉得周身如坠冰窖，不断涌出的泪水滑落脸颊，渗进皮肤的细小伤口里，钻心地疼。

“庄衍怀我不许你来救我，但凡你今天死在这里，我转头就去找别人睡觉。”

那股窒息感又涌上来，“对……安阿那延喜欢我，你死了，我就去当他的王后，等以后我死了，就跟他合葬，做鬼都不跟你在一起。”

庄衍怀紧攥匕首，被她逗得发笑。

这几个月来，醒着便是受折磨，他十分贪恋承受不住昏死过去的时候。

只有在那时，梦里才会出现楚小寻的脸，苍茫的雪地里，她笑得明媚又肆意，团起雪球蹦起来砸向他。

今日从梦中醒过来，入眼就是她的面庞。

真好。

哪怕等他死了，她转身改嫁，把她忘得一干二净。

那也很好。

“好啊，那我就做最记仇的厉鬼，等你死了，再把你抢回来。”

话音落罢，匕首挥下，快得看不到残影，四肢炸开薄薄的血雾，庄衍怀骤然跪下，全身筋脉尽数断裂。

楚照槿哽咽得说不出话来，所有话堵在喉间，难以吐出一个字。

何苒儿笑声尖锐，“好一对痴男怨女，小庄侯为了这个女人与我处处作对的时候，可有想过今天？”

她的笑意忽地收敛，“何烁，韦燕真，何骢，还有你们，天下人尽数负我，那我就一个一个都杀掉。”

庄衍怀充耳不闻，他看着楚照槿，匍匐着进入蛊池，身后拖行出漫长的血迹。

新鲜的血液无疑是对毒物最好的引诱，庄衍怀在进入蛊池的瞬间，像是冷水溅入了油锅，各种毒物兴奋攒动起来，很快把他淹没。

无细小的毒虫钻入伤口啃食血肉，毒蝎扬起尖刺刺入皮肤，毒蛇缠绕上脚腕手腕，毒牙刺进筋络血脉。

楚照槿对何苒儿一再央求，“平乐殿下，当初何骢要杀您，是我给何骢进言，让您来北燕和亲，您能不能看在此事的面子上，放过与行。”

她急得语无伦次，“只要你放过他，你怎么报复我都可以。”

“你终于肯叫我殿下了。”

何苒儿叹了口气，饶有兴致地摆了摆头，“正是看在你救过本宫一命的份儿上，本宫才不舍得让你受苦，最狠毒的法子不过是把你绑着，让你亲眼看着庄衍怀受折磨，却无能为力罢了。”

“殿下我求求你……”楚照槿泣不成声，泪水模糊了视线，她想努力看清庄衍怀的样子。

只怕这是最后一面。

庄衍怀跪在蛊池中，绷直了脊背，费力扒下脖颈上愈来愈收紧的毒蛇，凭着溃烂的双膝走向楚照槿。

“我习惯了这些，他们奈何我不得。”他的声音愈发微弱。

儿时受俘虏，北燕人让他与牛羊马匹为伍，叫他小畜生，他明白自己不是畜生，他是有父亲母亲的。

给老萨满当药人，承受不住蛊毒时，他经常想起未曾见过的父母。

听说他们在长安，那长安一定离北燕很远，他们来救自己定是需要走很长的路。

再等等，再坚持下去，父亲母亲很快就来接他回家了。

庄衍怀一直等，等到冰雪消融，胡杨树发出了嫩芽，等到满树翠绿变作金黄，树叶凋零，暗无天日的雪季再次袭来，等到再也没有期盼的时候，韦玉君和庄悭带他回了长安。

而长安的日子依旧艰难，谩骂指责和贬低从未停歇。

韦燕真和庄悭对他很好，可这份亲情来得太迟，早已激不起心中的任何波澜，即便如此，他也努力学着装出孝顺的样子。

其实，他从来不明白为何韦玉君总把他抱在怀里，哭着跟他说“对不起”。

没过多久，韦燕真和庄悭战死，他又成了孤零零的一个人，此后临壁关数年苦寒，又回到了居无定所的日子。

不曾感受过命运眷顾，自然视神佛为虚无，直到上天把楚小寻送到了他的面前。

她来的时机总是刚刚好，不早不晚，在他最需要的时候，她会宛若神祇般地出现。

他的楚小寻，为了来接他回家，该吃了多少苦，走了多远的路。

毒素侵入经脉，自五脏六腑至四肢百骸，掀起如潮的剧痛，庄衍怀闷哼一声，黑血自口间涌出，等缓过来，又对她展露笑容，

“楚小寻，你别哭，我不会死。”

庄衍怀心中清楚，即使不自废经脉，充当药人受折磨的这几月，他早已成了个废人。

否则也不会用这般蠢笨的法子救她，更不会惹她焦心难耐，他是个没用的夫君，又让她哭了。

楚照槿啜泣着摇头。

臭狐狸又在骗她。

又不是大罗神仙，这么多蛊毒侵蚀，怎么可能会没事，又怎么可能不疼。

他只会忍着，越是疼，越是咬牙再忍。

缚在背后的手加快了速度，碎瓷片划破掌心的旧伤，深深嵌入，血水顺着指缝流出，浸入腕上的麻绳。

在昏迷的前一刻，她随手捡起柴房地上的碎瓷，藏进了衣袖里。

楚照槿看着池中的被毒物侵蚀的庄衍怀，不觉得掌心的疼。

她不要成为他的负累，只要磨快些，再磨快些，她就能解开束缚去救他。

庄衍怀又一次从蛊池中跪起来，徒手拨开面前的毒蛇和蛊虫，朝楚照槿移身过去。

箭翎发出短促尖锐的利响，声音戛然而止之时，箭镞已插进老萨满的胸口。

何苒儿侧目，前一刻人还活生生站在自己身边，下一刻就成了尸身轰然倒下，不知这箭是从何处射过来的。

来不及惊愕，浑邪敦护住了她，两人立刻逃窜。

安阿那延收起弓箭，劈开牢狱的铁锁，看到楚照槿安然无恙，霎时松了口气。

他在巡城途中收到了消息，快马加鞭领兵赶过来。

安阿那延沉声吩咐下属，“无论代价如何，都要把浑邪敦和何苒儿抓回王庭，本汗亲自处置他们！”

在老萨满被箭射中的一刻，楚照槿磨开了手上的麻绳，她解下身上的全部麻绳，在前端打了个圈，扔给蛊池中的庄衍怀，

“抓住绳子！”

安阿那延赶来，拉住麻绳的后端，“我来帮你。”

绳圈恰好能套住庄衍怀的上身，楚照槿扯了扯绳子收紧，池子里都是蛇虫，比在水中拉人更为费力，两人合力才把庄衍怀拖到池边。

楚照槿朝庄衍怀伸手，“抓紧我。”

庄衍怀握住楚照槿的手腕，身上有了借力，加之安阿那延在后紧拽套绳，终于把庄衍怀救出了蛊池。

楚照槿跪坐着抱住庄衍怀，让他枕在自己的腿上，看着他满身的伤手足无措，泪水夺眶而出，砸在庄衍怀的眼角。

“我好没用，总是要让你来救。”

鸦睫轻轻颤抖了一下，庄衍怀随即笑起来。

楚照槿从前也没见庄衍怀这般爱笑，止住啜泣哽咽道，“都快死了，还有心情笑。”

庄衍怀忍着疼皱了皱眉，握着楚照槿的手腕还没松开，费力抬起她的小臂摇了摇，含着笑意的眼尾得意挑起，

“楚小寻，我抓住你了。”

蚌珠手串滑落下来，同时套住了他的指尖，光晕莹润而皎白。

楚小寻，你说错了，不是我来救你，是你一直救我于炼狱囹圄。

此前，我为复仇而活，从今以后，我活下去的全部理由，是你还眷恋这人间烟火。