“这是自然，可要兄长陪你一起去？”

“不必了，他大抵还有事要忙，有沁兰和沁菊陪我便好。只是过会儿我怕是不能陪你一起回府了。”

“无妨，嫂嫂有些时日未见伯父母，今日宿在赵家也没什么不妥，我回府后同兄长讲明便是。”

说罢，沉竹同霍任芙道别，朝着赵家的方向走去。

路上，沉竹又路过了一间药铺。

“沁兰、沁菊，你们两个在门口等我一阵，我进去配些安神的药来，先前在燕京城配好的药我未带过来，这一路上舟车劳顿，今晚若无药便又要难眠了。“

“可要我陪夫人同去？“沁兰担忧地问道。

“不必，只一会儿，你们在此处等我便好。”

在燕京城配好的药，沉竹在那之后以去拂尘寺还愿的名头，将药取回。今日她又到药铺来，除去当真是要配些安神的药，还想根据她这些时日读过的草药籍册，试着配出副解药来。

她思来想去，总是觉得在燕京城将写着宽乐草的药方交出去不妥，便借着机会，到滁州来配得此药。

取完药后，沉竹便步行回到了赵家。

因是突然造访，家门前并没有人在等候着她。

但自她她入赵家门槛的那一刻起，便已有下人们惊呼着“小姐回来了”朝内跑去，同赵母报信。

当沉竹来到赵母常在的一处院落，赵母不过刚刚起身急着从房内走至院落的中央。

“我的芊芊，可是回来了。”赵母欣喜地说着，激动的泪水就要从眼眶中落下。

沉竹同赵母紧紧地拥在一处，过了一阵才分开。

“芊芊在燕京城过得可好？我同你父亲每日在家中都盼着你的信来。”

“父亲呢？可在家中？”

“你父亲有事出去了，大抵得到晚饭时才能回来，不知你是否能等到那时。”

“能的，我同霍家那边已说好，今晚我便宿在家中。”

听及此，赵母的脸上难掩笑容，“那便好，那便好！那霍间重呢？他为何没陪你回来看看？”

“母亲知晓，明日便是章征的喜宴，他约莫是过去帮忙了。”

沉竹的这番话将赵母脸上的担忧消去，又重新带上了笑容。

“总归是回家了。我赶紧叫厨房做上几道你爱吃的菜，等你父亲回来了，咱们一家子吃个团圆饭。”

夜色悄然攀升，赵父在收到赵母报信之后匆匆赶回，在明月高悬之前，三人终是有说有笑地齐聚在饭桌上。

沉竹此次来看望赵父赵母，本意是道别。这一面见过后，再回燕京，便再无相见的可能。

看着眼前面带笑容，直给自己夹菜的赵父赵母，当下的和美与欢乐暂时地将她心底那片不断放大的哀伤填补。

她听着赵母讲述其养护后院那些花草时的趣事，也同赵父一道笑着。

欢乐和满足一时间只出现在这小小方天地之间，充斥在沉竹的心头，即将到来的死亡意外地为她带来了释放，这些时日浮在她心头的阴霾也被暂时驱散。

直到一位前来禀报侍者轻声道：“夫人、老爷、小姐，姑爷来了，现下正候在院中。“

沉竹朝门外望去，深沉的夜色之中，霍间重的身影在她意料之外的出现在此处。

“那赶快端上壶热茶来，请姑爷进来坐着。“赵母忙直起身子来，随后又接着向沉竹问道：”芊芊怎未同母亲讲今日霍郎君要来？”

回答赵母问题的不是沉竹，而是刚步入厅中的霍间重。

“我知晓叶芊今日要归家，将手头的事情办完，便急着赶来了。叨扰岳父岳母了。”

“这是哪里的话，今日天色已晚，你不如同芊芊一般宿在家中？”

“多谢岳父母招待。只是我还有一事要向岳父岳母和叶芊道歉。”

“何事？”

“去年新婚之时，边疆战事告急，便未来得及同叶芊一道拜访岳父母。此事是我失礼在先，小婿在此向岳父母要赔个不是，万望岳父岳母和叶芊见谅。”

“战场上的事，任谁也是说不准的，我们又怎好怪罪于你。时候不早了，你们二人明日还有事，便早些安置休息罢。”赵父笑着将此话说出。

“芊芊，快领霍国尉去安置吧。”赵母轻拍着沉竹的背，将她领至霍间重的身旁。

“是，母亲。”

沉竹笑着向赵父赵母道别，将霍间重领至下人重新打扫出的房间。

今日她走时未亲自告知霍间重，便是不愿他前来打扰自己同赵父赵母的见面。

月色寂凉，霍间重一言不发地跟在沉竹的身后，等待着她的回眸。