在梁依起身走到自己身侧时，沉竹就隐隐预感到了她将要做什么，当梁依拔出簪子的那一刹，她没做反抗。

久寻自己未果，如今将金簪抵到了她的颈侧，除去是想要胁迫她向昭王复命，便是没了退路以她为质从霍间重手中讨得一份生路。

沉竹不介意为她行个方便，然现下霍间重就在身边，不论此举是何意图实现的可能性都不大。

梁依的金簪刚接近沉竹的颈侧还不足一瞬，她的手腕便被霍间重握住，生生拉到了一旁，手中的金簪也因吃痛坠落到了地上。

梁朵接住了踉跄向后的梁依，染了哭腔问道：“阿姐你到底有何苦衷，要做出此等伤人举动？”

“你将与昭王的那些隐蔽吐露，我便可保你无虞。”

梁依却不因此而动容，她将那支金簪横在了自己的脖颈之上，语气坚定地说道：“昭王于我有恩，如今身陷此等情境之中是我技不如人，我自当以死……”

梁依话没说完，沉竹便上前将她手中的金簪夺下，为了保险还将她的双手反制于后。

“你这般做可曾考虑过阿朵的处境？你若是如此草率的将自己的生命了结，昭王会忽略掉阿朵的存在？昭王手段之狠绝，你自是比我更加了解。”沉竹对梁依劝诫道。

“倘若你将昭王的那些事情吐露，我定会保证梁朵无虞。”

“阿姐，我求你就将事情说出来吧，那昭王到底是对你有何恩情，值得你如此相报啊！”

耳边言语戚戚切切，梁依的双腿变得疲软，多亏有沉竹做支撑，才不至于瘫坐在了地上。

见她如此模样沉竹也不再制住她的双手，扶着她到一旁坐下。

梁依不知自己是为何落到了如此境地之中，可一切事情从燕京开始又一件接一件地实打实地发生了。父亲意外身死，母亲病故，亲妹年幼无依，她本应该是最无辜的那一个。

她的眼泪不知不觉地从眼角流了出来，直到感受到脸颊湿意她才反应过来，用手擦拭着眼泪，却发现怎么也擦不尽，只好捂住了自己的双眼，试图阻止眼泪的进一步涌出。

“我说……”梁依哽咽着出声，“但你定要保证阿朵无虞，将她送离纷争叨扰之地。”

“你大可放心，我定言出必行，你若是不放心，我明日便派人护送梁朵出城，离开周邑。”霍间重言辞笃定地向梁依担保道。

梁依得了保证，尽力把自己的情绪平复，将事情一一道来。

她先是看向沉竹说道：“这位沉竹姑娘定然知晓阿朵的商队是在做些皮草毛革生意的，这些物件从羌族属地运送到兆国国内高价卖给有需要的百姓和富人，而能让阿朵的商队一路畅通无阻的昭王信物自然也不是白得的，商队到手的金钱自然也要分给昭王一半。”

一旁的梁朵听后点点头，跟着说道：“的确，每次商队到达临近燕京的丰原城时都会有人拿着信物来向我们交易，从我们手中拿走那份银钱。”

“这都是摆在明面上的事情，跟外族有来往生意的官员与皇亲不在少数，可这又怎会引发羌族近来的动乱？“沉竹接着问道。

“沉竹姑娘想必是第一次来到周邑这一带，此处气候恶劣，常年寒冷，一年之中冬天要持续上四个多月，缺粮少食是常有的事，兆国国君自然也知晓此事，便将国中多余的粮拿来同羌族交易以充盈国库，可近些年，国君多病常年在病榻缠绵，手中的事务被分散到了各个亲近的皇室与大臣手中。昭王年少时在东边待过一阵子，明晰其中有极大的利润可图，便将此事揽了过来。”

梁依说着说着，悲伤的情绪好似已经消散，将身子直了起来继续说道：“后来，争储一事愈演愈烈，需要打点的大臣多了起来，昭王便想出了新的法子，减少手中属地的粮食征收，越来越多的百姓愿意下地耕种，粮便多了起来，此时昭王又派人将这些多出来的粮低价买到了手中，再通过商队高价卖给了羌族人，从中大赚一笔。“

“可驻守东境的官员看到源源不断的粮食从兆国运往羌族属地，便也想从中捞一笔，在交易时刻意将粮价提高，久而久之，羌族没有那么多金银来换粮，便拿深受兆国百姓喜爱的皮草毛革来抵，但终不是长久之计，羌人无法忍受愈发高涨的粮价，便操起了兵戈侵扰周邑，用武力来换过冬的粮食。”

梁依后面说的这些话，霍间重在陈年父亲那里已然听了不少，有了大致的了解，可他在周邑待了这么些时日，侵扰周邑的人出了羌人还有些不明来历的汉人面孔。

“这其间可有昭王的手笔？”