听到霍间重叫自己“沉竹”的那刻，沉竹怔愣了一下，但很快就回过神来，继续着方才酝酿好的情绪，继续说道：“陈大人的话夫君倒是不分轻重一直记在心上，我的话你可有记得半分？”

“让我想象，是何事惹得你不悦。”霍间重开始自上而下轻吻着她的颈侧。

廷正监，大门，霍间重的记忆向前回溯，逐渐拼凑出个答案来。

“你要的可是这个？”霍间重似是想到了什么，短暂离开称职的颈侧，从腰上取下廷正监的监副令牌放到了二人身侧的桌案之上，“是我早该给你。”

沉竹一手拿起那块令牌放到自己眼前，一手摸着霍间重重新靠在她颈侧的头，轻声说道：“夫君醒悟得有些迟了。”

听到沉竹的话，霍间重停下了动作，抬头看着沉竹的眼试探着问道：“是迟了些，那沉竹可满意？”

沉竹没想着同他对视，而是一直看着手中的令牌，沉默着。

这是爱吗？沉竹见得太少，分辨不清楚。

手中的令牌让她想起在廷正监门前站着等候时拂身而过的冷风。

她心中欢喜吗？大抵是有些的吧，毕竟也有过心动的时刻，谁让她当初站在廷正监门前时也三心二意，别有所图。

“满意。”她放下手中令牌，向霍间重抱去。

随后衣衫滑落一地，从此处到床榻遍目狼藉，至少爱意在快感攀至高峰的那一刻真心实意。

霍间重的动作很快，不出半月的时间内便将沉竹所写出的名单上的赋凌司细作抓捕了个大概。

如今在燕京城中潜伏的细作并不多，一来当初一夕之间朱国覆灭的事情之后，有不少在城中潜伏的细作因得不到解药而身死，二来覃国与昭王怕是早已将条件谈好，尽量不惹出事端来，如今隶属覃国的赋凌司自然也没理由再往兆国派遣更多的细作。

霍间重通过从沉竹处得来的消息，让手下的人伪造出赋凌司的信件，再以特殊的方式传递到那些人手中，引蛇出洞后，捉入廷正监的牢狱之中。

赋凌司很快收到消息，事发后的几日沉竹便收到了信件。

信上的内容简单，不过是责问她这个辨情使燕京城内出了怎样的乱子，让原先分布在各处的细作所形成的消息网在短短半月时间内瘫痪。

沉竹没想着过多隐瞒，如实回信道：兆国国内景、昭二王争斗愈烈，燕京城中细作连连被捕一事与景王有关，此外城中似有叛徒出现。

把信送出后，沉竹找到霍任芙，将放在自己处的香囊交还给她。

“嫂嫂这些时日为了此事辛苦了，我日后定会多加小心，不再出这样的纰漏。”

霍任芙的话说得诚恳，沉竹也无甚可多叮嘱的，转而问起她想问许久的问题：“芙儿可知道我是何人？”

“嫂嫂这问题问的好生奇怪，嫂嫂是我兄长的夫人，自也是滁州赵家的小姐。”霍任芙笑着回答道，“嫂嫂缘何问我这问题？”

霍任芙的回答让沉竹挑不出错处，她试图撕出个裂痕，让自己心中对眼下的情况有个判断，可看着霍任芙的笑，终是作罢，摇了摇头开口道：“是我这些时日疲劳，才问出这样前不搭后语的问题来，芙儿莫要记挂在心上。”

霍任芙听后，一时间没做出回应，她细细看着沉竹的脸庞，像是要用眼睛描摹出张画像来。

“嫂嫂安心待在府中，莫要多做忧虑，我本就什么也不知晓。”

霍任芙给出的答案和沉竹在霍间重处得到的回应几乎没有差别，沉竹看着面前的霍任芙继续笑着说着今日别的趣事，面上微笑着，神思却在激烈地漫游。

似是而非的肯定答案如同一根羽毛始终搔着沉竹结痂的伤口，看上去似是在愈合，实则伤口附近的皮肤已然过敏红肿起来。

“你知道我是赋凌司派来的细作。”沉竹不想再忍耐，开口打断了正在说话的霍任芙，“为何要装作不知晓那般？”

为何不把自己捉入廷正监？这也是沉竹想向霍间重问出的问题，不如就在今日将自己心中的这些疑问问个清楚。

霍任芙被沉竹这突如其来的诘问惊住，愣了半晌将眼下情况分辨明白后，方才回答道：“嫂嫂莫要因此与我生出隔阂，如嫂嫂所说我的确知晓你所隐瞒的事，可我为何要按嫂嫂所说的那般将嫂嫂所隐瞒的事情戳穿，甚至报官将嫂嫂捉入监牢？”霍任芙笑着继续说道，“我没有理由这样做。”

沉竹想要的不是理由，她阴暗渴求着的是真实存在的情感，而霍任芙的回答又让她陷入了困惑之中。

重新为兄长迎娶夫人进门，除去先前的那些开销，还要将府中的事务重头教与新人，这无疑是个浩大的工程，而沉竹自认除了身份有疑之外，在别的方面都做的不错。