腊月廿七。

夜已至深，双玉房间内还亮着灯。

她这几日从没睡过一个安稳觉，整个人活脱脱瘦了一圈，原本福气的一张圆脸，现在下巴都尖了。

到此刻也没想着睡，心里惦记着雪月，眼泪啪嗒啪嗒地掉。

“笃笃笃。”

敲门声虽温和克制，但双玉还是吓了一跳：“谁呀？”

“是我。”是忠叔的声音。

双玉忙去开门：“忠叔，这么晚了，您怎么还没休息？”

忠叔看她一眼，重重叹口气：“我哪睡得着。”

“我这几日是辗转反侧，越想越觉得不对劲，眼见着你这丫头日益消瘦，我想着，这里面肯定有什么隐情，必须要找你问个清楚。”

一边说，他借着光细细看：“你——你这是哭了？”

双玉咬着下唇：“没有什么事……”

“还要瞒我！”

忠叔背着双手，急得在屋里来回踱步：“双玉啊，你和姑娘两个瞒着伯爷夫人，那也罢了，伯爷身体的确不好。可是也得让我知道，这么瞒着不是办法啊。那日你与姑娘回沈家之前，姑娘可私下找过我，我听她那些交代，我这心——我这心哪能放得下呢？”

“你告诉忠叔，姑娘在纣南侯府是不是有什么不好？他们当真……当真如那日谢管家所说，把姑娘疼得如眼珠子般吗？”

双玉本就扛着巨大压力，这几日心急火燎想帮忙，却知道自己力量微薄，一点头绪都没有，听了忠叔这番话，哪里还忍得住，顿时大哭：“当然不是，他们根本没有好好珍惜姑娘，他们沈家，就是个吃人的魔窟，姑娘受了好大好大的委屈……”

忠叔心跳都险些停了：“怎么回事？你快讲讲！”

双玉一边流泪，一边咬牙将事情一五一十说了。

忠叔听得身躯一晃，撑着桌子虚脱般坐下来，嘴唇发抖：“怎么会这样呢？怎么会这样……那沈轻照，竟是这样道貌岸然的伪君子……”

他一拳砸在桌上，望着双玉痛心道：“这样的事，你应该早早告知大家，怎么能瞒呢？！”

双玉哭道：“姑娘说，她会想办法，能离开那里，不准我告诉伯爷和夫人，她怕他们上门去讨公道会吃亏。况且，沈轻照也有威胁在先，莫说他的地位权力在伯爷之上，只凭心术，伯爷也斗不过的，若是撕破了脸皮，日后府里就没有安生日子了……”

忠叔急的拍大腿：“姑娘怎么这么傻呢！到底是府里的安生日子重要，还是姑娘自己的安危重要啊！”

双玉嗫嚅道：“在姑娘心里，自然是伯爷与夫人平安喜乐更重要。”

这下忠叔无从辩驳，冷静片刻，心里一阵一阵发寒。

平心而论，双玉的话不无道理，她口中所描述的沈轻照心计深重八面玲珑，伯爷和夫人一辈子没与人红过脸，最是温善仁厚，难说不被那披着人皮的狼反咬一口。

但这件事，也不能就这么算。

忠叔死死攥着拳：“姑娘是伯爷和夫人疼宠在手心的，从小得他二人教导，纯善温和，哪能一个人承受这些。按你所说，此刻她的处境不知有多艰难——”

“姑娘有决断……”

“固然姑娘聪慧至极，能想出办法逃离出去，却也一定会吃许多苦。怎能让她一个人孤立无援？”

双玉眼泪越流越凶，用手擦也擦不尽，哽咽道：“那怎么办？忠叔，我就是想着这些，才没忍住告诉了您，我脑子笨的很，想不出好办法，但只要您吩咐，我什么都肯为姑娘做！”

忠叔闭着双眼，脑中飞速运转。

直接去要人？

不行。他和双玉没有资格，就算上门要人，也得是伯爷和夫人去。

那这话又说回来了——伯爷爱女心切，此事必然不得善终。以沈家的低劣品行，只怕要来一手阴的。

那……若是寻求他人的帮助呢？

忠叔呼吸一窒，猝然睁眼：“双玉，咱们去求一求寒沧烈大人吧。”

“什么？求寒大人么？”

“对，狱署司设立于刑部与大理寺之上，是最重要的机关重地。沈轻照人脉广，牵扯多，旁人未必会管，可寒大人不仅是他的上司，能约束得了他，为人更是刚正不阿。若这世间还有人能给姑娘主持公道，只怕只有他了。”

双玉眼睛微亮，期待而不安地确认道：“寒大人真的会管吗？到底不是朝廷上的事……他那样的大人物，我们与他从无半点交情，这样冒失前去，不会给伯爷和夫人添麻烦吧？”

忠叔搓着手来回走了半天，一脸为难。

双玉盼他肯定的回答，但见他欲言又止，满面踌躇，半天也没个声响。

“忠叔？您这是……成还是不成？”

忠叔终于下定决心，沉声道：“双玉，你不知道，咱们家与寒大人他……说有交情，也不算有；但要说毫无交情，却也不然。”

双玉茫然看着忠叔，而忠叔只向外面浓重夜色里望去。

凄切夜色中，枯枝在风中颤抖，细细雪砾飘扬下来，如纷盐轻撒。

忠叔浑浊眼中显出一层复杂，目光深远，陷在过往的回忆中：

“那年是京城罕见的暴雨。但即便是那样大的雨，也没有冲刷干净踏玉台的血迹。”

“伯爷为姑娘定了亲。隔了一日才想起来，当年老伯爷和寒老将军还有一句戏言在先。想了想，觉得还是知会一声比较好，便叫我前去告知。”

“当时……当时还是清晨，天气晴好，风光和煦。我说明来意，他听后，只默默良久。好半天才对我说‘知道了，我会给雪姑娘添妆’，这便将我好生地请了出去。”

双玉从来没听过这些事，早就听呆了。

忠叔回过身，苍老的双眼中明显叹息的意味。

“原本以为这件事，就是一句话的事，谁也没放在心上。谁能想到，那天晚上，暴雨倾盆……”

“寒大人忽然跑来，孤零零一个人，也没打伞，浑身淋得湿透。在府门外对我说要面见伯爷。”

双玉紧张道：“寒大人与伯爷说了什么？”

忠叔摇头：“他们二位说话，我怎可旁听，便退至门外。不过，他们有几句声音较高，依稀听得几个字。只是那夜雨声太大，断断续续听得不大真切。”

“我只听寒大人说什么……情分不曾忘却，十年来什么什么……不敢什么……只等事情结束便可……便可怎么样之类的……”

双玉急得跺脚：“忠叔，您这说了和没说没有两样啊！”

忠叔道：“你不要急，这其中的内容也不打紧，重要的是寒大人对咱们伯府的态度。若非当年交情深厚，他们也不会有那口头戏言的一句婚约。虽然两家多年未曾来往，但寒大人这样子，心中当是顾念些许旧情的。我毕竟是伯爷承袭爵位之后才跟着他的，对从前的旧事不大清楚，但那个雨夜，伯爷独自饮酒，叹了一晚的气，始终未曾合眼。想必，他们两家从前的纠葛情分不浅。”

双玉深吸一口气。

深也好，浅也罢，只要有那么一点点。

那一点点，叫今晚的求助不会引起寒大人的反感，便足够了。

“无论如何，只要有那么一丝希望，我也必去一试，”双玉定定道，“忠叔，您在府中守着伯爷和夫人。我有分寸，知道该怎么说，我现在立刻便去求寒大人。”