霍格沃茨大礼堂人声鼎沸，返校的学生们陆续涌入巨大的橡木门，长袍宛如飘动的海浪，兴奋的交谈声和长凳摩地板的刮擦声交织在一起，宛如长袍翻出的阵阵涛声。

今夜的穹顶繁星点点，薄云飘渺，偶尔有一颗流星划过。千百支蜡烛悬浮半空，缓缓旋转，墙壁上的火炬仿佛在随着无声的旋律摇曳。

潘西跟着马尔福很早就来到了大厅。她端坐在长桌旁，一只手百无聊赖地支着下巴，另一只手藏在长袍的褶皱中。她不自觉摸着口袋里的纸鹤，粗糙坚硬的羊皮纸边缘已经被摸得柔软，将目光投向礼堂的另一头。

在欢快的人群中，赫敏独自坐着，栗色蓬松的卷发在她忧虑的脸庞周围形成了一个毛茸茸的光圈，她对面的两个座位空空如也。珀西坐在离她不远的位置上，表情严肃地和其他级长低声交谈。就连一贯精力旺盛的双胞胎今天也显得异常安静，两个一模一样的火红脑袋凑在一起，正嘀嘀咕咕地说着什么。

随着时间流逝，越来越多好奇的目光投向格兰芬多长桌。

显而易见，大名鼎鼎的哈利·波特和他最好朋友的缺席正在被越来越多的人注意到。

邓布利多依旧坐在教师席正中央的高椅上，银白的长须在烛光下闪闪发亮，那双蓝眼睛里往日总是跳动的愉悦光芒似乎黯淡了一些。在他左边，唯一对周围气氛毫无觉察的是一位陌生的男巫。他穿着一件华丽的孔雀蓝长袍，金色的卷发打理得一丝不苟，脸上灿烂的笑容近乎刺眼。

要是吉哈德·洛哈特能收敛一下那夸张到显得愚蠢的笑容，潘西暗暗思忖，他或许还能勉强算是一个英俊的男人。

“看来波特和韦斯莱懒得赏脸了。”马尔福拖长声调说道，尖削的脸上闪烁着恶意的喜悦，“感谢梅林，他们终于意识到自己不配待在这里。”

潘西漫不经心地应了一句：“说不准他们在计划什么惊人的入场方式，你知道波特有多爱出风头。”

门口突然传来一阵骚动。费尔奇抱着他那只瘦骨嶙峋的洛丽丝夫人一瘸一拐地朝高台冲去，那张褶皱的脸上洋溢着一种近乎病态的兴奋。他停在斯内普身旁，弯下腰，附在这位魔药大师耳边急切地低语。

斯内普那张蜡黄的脸顿时阴沉得可怕。他用鹰隼般的黑眼睛扫视了一遍格兰芬多长桌，随即猛地站起身，大步流星地走出了礼堂，留下一室的猜疑与窃窃私语。

赫敏本就苍白的脸更是失去了仅存的血色。她挺直身子，眼神急切地在斯内普离去的方向和邓布利多之间来回游移。

就在这时，扎比尼优雅地滑入潘西对面的座位，动作流畅得仿佛是凭空出现。

“好久不见，各位。”他的嗓音听起来比几个月前浑厚了一些，带着一点焦糖的质感，深褐色的皮肤在烛光下翻着柔和的光泽，“假期过得如何？”

潘西转向他，左眉微挑，用着半是调侃半是讽刺的语气回道：“显然没你精彩，布雷斯。整个车程都不见你的影子。新交的…「朋友」让你忙不过来了？”

扎比尼的笑容纹丝不动，眼睛在潘西和马尔福之间逡巡着，一丝难以觉察的情绪——或许是失望？——从他眼中闪过，随即被他眨眼抹去。

“我在火车上倒是听到了一些有趣的传闻。”他巧妙地转移了话题，“据说有人看到一辆会飞的麻瓜汽车在跟着霍格沃茨特快。”

马尔福立刻坐直了身子，灰色的眼里闪过一丝嫉妒的阴影，“什么？你确定吗？”他下意识地整理了一下自己的衣领，试图掩饰突如其来的情绪波动，“谁会蠢到——”

“听起来像是韦斯莱家会干的蠢事。”潘西打断了他，目光落在桌面上，手指继续无意识地摩挲着口袋里的纸鹤，“毕竟他们家除了红头发和满屋子的孩子，还有什么值得炫耀的呢？”

扎比尼轻笑出声。“或许吧。”他压低声音，”但我敢打赌，如果这是真的，波特一定也参与其中。毕竟哪里有韦斯莱，哪里就有波特，不是吗？”

马尔福想到什么终于露出了一个真正的笑容。“说不准我们终于能看到他被开除的场面了。想象一下——大名鼎鼎的哈利·波特，成为霍格沃茨历史上第一个还没开学就被开除的学生。”他灰色的眼睛闪动，仿佛已经看到了这个场景。

潘西和扎比尼默契地对马尔福的幻想保持了沉默。

诺特这时悄无声息地在马尔福对面坐下，保持着礼节的最低限度对着他们冷淡地点了点头，仿佛在完成一项不得不做的任务。

扎比尼懒洋洋地侧头看了他一眼，像是突然嗅到什么有趣的东西，那抹挂在脸上似有似无的笑容变得意味深长起来。

在诺特落座后没过多久，礼堂的大门再次打开，麦格教授带着一群惴惴不安的一年级新生走了进来。

“新生们总是这样，”马尔福百无聊赖地靠近潘西，压低的语气中带着几分轻蔑，似乎完全忘记了一年前自己也站在那条队伍里，“一群无知的小羊羔。”

潘西微微一笑，没有接话。她在新生队伍中搜寻，很快找到了金妮，她正和一个黑发女孩站在一起，手指紧紧攥着长袍的边缘。

礼堂渐渐安静下来，随着分院帽刺耳的歌声结束，颤抖的新生们一个接一个走向那顶破破烂烂的帽子。潘西在新的斯莱特林加入时礼貌性地鼓掌，思绪却飘向了一年之前。

那个时候的自己，看起来也是如此惴惴不安吗？她试图回想，记忆却一片模糊。

她只记得心脏的狂跳，分院帽的迟疑，还有那股几乎要涨出胸口的渴望与恐惧……

“金妮·韦斯莱。”麦格教授的声音将潘西的注意力拉回现实。

金妮僵硬地走向分院帽，慌乱的目光在礼堂中扫视，似乎在寻找某个不在场的人，然后她的眼神与潘西不期然撞在一起。

潘西看着她，给了韦斯莱家唯一的女孩一个淡淡的鼓励的微笑。

金妮显然被这个意外的互动吓到了，她迅速低下头，匆忙戴上了帽子。

“格兰芬多！”

分院帽几乎是瞬间就宣布了结果，尖亮的嗓音在礼堂中回荡。

金妮如释重负地松了口气，摘下帽子，匆忙跑向爆发欢呼的格兰芬多长桌。珀西站起身，郑重其事地与她握了握手，然后才如家人般亲昵地拍了拍她的肩膀，拉着她坐到自己身边。安静了一整晚的双胞胎终于恢复了一点活力，跳上长凳勾着对方肩膀大声欢呼：“我们有全套了——全套韦斯莱！”

就在分院帽吐出最后一个学生的学院时，大厅的门再次被推开，缺席了整个分院仪式的斯内普大步走了进来。礼堂瞬间静得针落可闻。

斯内普的脸依旧绷着，但潘西还是敏锐地注意到了他眼中闪烁的复杂情绪，那是一种介于愤怒和满足之间的奇怪光芒。

他径直走向麦格教授，在她耳边低语了几句。麦格教授本就紧抿的嘴唇变成一条几乎看不见的细线。她匆忙起身，跟着斯内普离开了大厅。

分院仪式结束了，但两位教授的缺席无疑给这一年的开学庆典蒙上了一层阴影。空气中弥漫着一股难以名状的不安，就连最兴奋的新生也感受到了这种氛围的变化。

邓布利多站起身，轻轻敲击面前的水晶高脚杯，吸引了所有人的注意。

“欢迎，欢迎来到霍格沃茨新的一年！”他浑厚慈祥的声音毫不费力地传遍整个礼堂，蓝眼睛在半月形眼镜后闪烁着，“今晚有两位学生因为意外错过了火车，但他们此刻已经平安抵达了学校。”他的声音似乎有一种魔力，一下抚平了空气中的躁动和不安。

“在开始正式的宴会之前，我想说几句话。”邓布利多狡黠地眨了眨眼，“那就是——呓语！平和！古怪！捏捏！”

随着话音落下，金碟银杯中瞬间堆满了各式美味佳肴。香气弥漫，先前紧张的气氛一扫而空，整个礼堂顿时响起了欢声笑语和餐具的碰撞声。

邓布利多的身影随即也消失在礼堂里，但除了潘西，似乎没有多少人注意到他的离开。

潘西礼貌性地拿起餐具，心思早已不在眼前的盛宴之上。

接近时刻被格兰芬多和其他韦斯莱包围的金妮无疑会十分困难，但并非不可能。