天光渐明，万物褪去灰霭色，沉默了一夜的山雀掠过望月谷，清啼划破长夜。

“我也知道我身卑位贱，不敢以身相要挟，但我不想落得与她一样的下场……”

话还未说尽，门被“哐当”一声撞开。

江守君还未来得及反应，颈肩处突然一重，剧烈的疼痛迅速蔓延到四肢，眼前一黑，整个人便直直栽在地上发出一声闷响。

女子被吓得呆愣，哭声也止住了。

老妇将手中砧木随手扔在一旁，动作从善如流。随后望着倒地不动的江守君对女子斥责道：“做事也不做得利落些，现在都几时了，你还打算先和他谈情说爱吗？”

听闻此言后胸腔酸楚涌上鼻尖，跪在老妇面前道：“母亲，此事全我一人之过，女儿已然无地自容，生死有命，便由我一人来担吧。”

“无论你愿不愿意，路都走到此处了还能回头吗？一步踏错，别说你我活不下来，他又岂能逃脱？”

老妇长叹一口气，换了个语气温声劝她：“傻孩子，现在不是分你情我愿的时候，先把命保下来才是要紧事。”

又蹲下身子替她擦干眼泪：“我刚才在外面听见你们二人交谈，这小子只怕是个读死书的，你若是真和他发生些什么，他不敢不认你。”

“母亲……”女子有些迟疑，嘴中喃喃，脸上泪痕犹在。

见女子仍没有动作，她索性自己上手将江守君的衣服解去了。

中衣里衣如蒜皮一般被剥落，又如同躺在身侧的白色蝶羽，身前束胸显现出来。

“这，这是……”二人看眼前景象不由得睁大眼震惊。

白布被死死缠在江守君胸前，瘦弱身躯陈年旧伤清晰可见，布条边缘肋骨处被勒的发青。

老妇有些不可置信地去伸手解开白布条。

江守君躺在地上呼吸轻缓均匀，如墨浓的发缕散落满身，似乎有意遮盖这副常年被遮蔽起来的身体。

竟是个女子！

东方大白，山谷中纷纷扬扬的水汽并未滞留在草木上凝成枝叶上的露珠，反而化作晨雾往山腰抚去。

踢踢踏踏的脚步声踩碎谷中晨时寂寂，在大门外此起彼伏，是从同一个方向过来的。

剧烈且带着不耐烦的敲门声急促响起，老妇不得已先把江守君草草裹了衣服藏在柴木堆里。

女子搀着老妇胳膊起身，老妇重新拾起拐杖，又拍了拍身上的灰对她道：“你先把自己收拾一下，门外那群讨命的来了。”

关上耳房后一瘸一拐去给开门，嘴中也一刻不闲着道：“催什么催，这便来了。”

“啪”一声门卸了锁，一位体态宽大肥硕媒婆样的中年女人用身体撞门进来。

谷中人称林三婶。

布包头，上身窄袖宽领红色大花袄，下身束腰阔腿黑色褶缎裙。只系着一根麻质腰束带，却显得臀胯处极宽。唇中还点了红艳的胭脂色，远处看活像个纸扎人。

手里端着一套大红喜服与簪头红花。

一进门便仰着头一手叉着腰像茶壶似的对着老妇道：“我说赵老太，您只当是嫁出去的女儿泼出去的水，更何况当山娘子是要嫁与山神的。从今往后谷里的人自然要替你姑娘孝敬您，这是多少人求都求不来的福啊。”

“你这吝鬼，求你娘的魂，嘴里没个干净的东西……咳咳。”

大概是被气急，赵老太骂完她以后止不住地咳，捶着胸口半响才缓过来。

林三婶被骂了也不急着还回去，翻了个白眼拔高声调对她冷嘲道：“是嘴里没个干净，我今个来是有正事要办的，等改天您老精神头好了我再慢慢跟您唱。”

“你家姑娘呢？可别想躲，这么多人外面守着呢，上次被那姓商的小贱种跑了，这回想跑就难喽。”

林三婶环顾院子一圈也没见着赵家姑娘，言语刻薄中夹杂着警告提醒的意味在。

“哼”赵老太没给她好脸色，拄着拐拂袖转身对院侧耳房喊道：“萍儿，出来吧。”

片刻后，赵萍理清衣衫红着眼眶从耳房出来，细细在耳房门口落了锁。

“三婶。”赵萍这便算是和她打了个招呼。

赵老太拍了拍她的手背“去吧，去让你三婶看看身子。”

“嗯，三婶随我这边来。”赵萍引她入自己的闺房。

门外站着的一群汉子们还透着门缝向里面张望，都想再最后瞧一瞧谷中最如花似玉的姑娘。

“去去去，都滚，姑娘家的事也是你们这群乡野莽夫看得的吗？也不怕山神降罪。”

赵老太虽然脾气不好，但在谷中威望犹存，是故他们不敢得罪，一哄散了，安安分分守在院子周围。