平州四月末，春光已尽。

码头行来了南下的船，江清就在船上。

江家铺子的掌柜估摸着江清回来的时间，四月中旬就派了伙计在码头蹲守，务必要在小姐回来时第一个为她接风。

伙计给掌柜送完消息也不歇，转去江宅报信。

陈管事一得到消息，就吩咐家丁丫鬟把消息通传各院。

自己则又检点了一回家中账册，回忆江清离家时自己处理的事务，好在小姐回来后条理清晰地禀告。

姨娘们一得到消息，整个后院都焕发出别样的生机。

一个个都换上今年新裁的衣服，洗了脸重新化妆。化得比平时精细得多，也妩媚得多。

头发也要重梳，把这些年攒下的头面多戴几件在头上。

江清喜欢看姨娘们光鲜亮丽，满头珠翠。

厨房也比往日热闹许多。

姨娘和陈管事都知道厨房今日一定会做江清爱吃的菜备着，却也纷纷遣人再去嘱咐一番。

六姨娘甚至挽起袖子亲自下厨，为小姐做鱼汤。

陈管事自然不会忘了通知寅九。

家丁去东厢房通知时，寅九已经去了武馆。

杨风忙出门把人叫回来。

一回来就把人推到房里沐浴更衣，细细打扮。

梳妆打扮完毕，寅九对着镜子照了照。

察觉到他有些许不安的杨松安慰道：“公子放心，公子比之前更加光彩照人，小姐一定喜欢的。”

“我想也是。”寅九道。

随后便老老实实坐在房里等江清。

等她想起自己的时候。

窗外杨柳丝坠地，黄莺在枝间腾跃。

寅九敛着衣袖，端正坐着，看着窗外的景色，忽然想起了华灯初上时，花街那一扇扇推开的窗，鼻尖的龙脑香也仿佛变作了脂粉香味，姑娘们揽客时的莺声燕语犹在耳畔。

彼时彼刻他也是其中之一。

而今时今刻，与彼时彼刻，又有多少不同？

寅九在房中静静等待。

自得到小姐回来的消息之后，伺候他的家丁就开始轮流去前院问询情况。

“……小姐正与掌柜们谈事。”

“……小姐被姨娘们拉到后院用家宴了。”

“……小姐在逗沐小姐他们玩。”

“……余家少爷听说小姐归家，上门邀小姐赴宴，接风洗尘。”

江清回家以后忙忙碌碌，整个江宅的人都围着她转。

寅九听着回报来的消息，心里忐忑，强自坐定，两块糕一壶茶，午后坐到日落，也没等到江清想起他，反而等到了小姐出门的消息。

寅九顿时想起他第一次见小姐，她也是和余家少爷在一块。

这次给她接风洗尘大概也是在花楼，不知道这余少爷又会带小姐去哪座花楼，玩什么人。

寅九神色平静，修长五指端起茶杯，递到嘴边，微微低头，低垂眼帘，含了一口早已凉透的茶水，再抬头时，目光透着冷冽。

“公子，茶凉了，我让人换新的。”杨松道。

寅九却道：“不必。金四，我有事要吩咐你。”

对于花街的人来说，出手大方长得又好看的客人是最好的，仅仅出手大方的是次一等的。

无论最好的还是次好的，都是稀罕人，都会有人抢，需要想方设法保住的。

寅九当然不愿意把自己的客人分享给别人。

江家的家丁都是小姐的人，寅九最得用的、最和他一条战线的的人还是金四。

而且打听花街的消息，正用得上金四。

寅九让金四赶紧出门去打听江清去了哪里，这个打听不出来，也要问出余少最近喜欢哪座楼的姑娘。

“这关系到你我今后的富贵！”寅九拉着金四的手殷切嘱托，“一定要问到小姐去哪了！”

金四也晓得事情重要，出门小跑到花街就忍痛花了些银子请人帮忙问消息。

不久就得到了消息。

余少带小姐去了春秋词馆。

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知道了江清去处，寅九立即带着金四去找她。

陈管事听令而行，江清说过随寅九意，便没给他设门禁，自然也没人拦着寅九出门。