“我坐前边？”

狄许瑞跨至莱尔文身后，以行动回答。

莱尔文半边身子被埋在身后结实的臂弯里，他还没来的及提出换坐姿，机车便将要启动。

为了不阻挡狄许瑞的视线和安全到达帝国科学院，莱尔文往里靠在狄许瑞的左胸，死死地环住对方腰身，这个姿势他是真有点担心会不会被惯性作用带下去。

狄许瑞会心一笑。

“你是故意的！”哪怕距离很近，轰鸣声中狄许瑞也听不见莱尔文的具体话语。不过这个场合，很明显是指责狄许瑞故意。

小池塘里的鱼被闹心的声响刺激，钓鱼者却没再关注。

这位原本看着稚嫩的年轻人踱上道边的扶手，打开数据板，食指微点，自言自语道：“排行第二，科学院好像还真有那么一个。”

他玩味地看向莱尔文和狄许瑞离开的方向。

“看样子大鱼咬钩不假。”钓鱼者在没人的道路边席地而坐，拾起碎石丢进小池塘中，拖长声音。

扑通一声，冒头的大鱼被砸回水中。

“花钱，吵架，就这么个结果。现在大的来了，你们要怎么收场呀。”

——

“小殿下，请这边坐。”

莱尔文微微欠身表示对帝国科学院的院长的尊重，随后自然地在院长会客厅的沙发上落座。狄许瑞坐在他的右边，其他被一同叫来应酬的研究员包括院长都正对着坐在对面。

院长叫的亲近，一来他是鲁德帕什家族的成员，二来此刻正值学术勋章颁发时节，能说的上话的人就在眼前。

莱尔文身后就是帝国科学院的巨大浮雕，占据了正面会议厅的墙壁，画着历代杰出的研究员，整张画面素雅简朴，但因为非常大，带给进入会客厅的人震撼不小。

墙壁最上方是科学院的宗旨，门口的石刻上，科学院的各处都能看到这八个字。

“绝不畏葸，直面光明。”

狄许瑞盯着看了会儿，随即用力闭上。他和莱尔文在进门前就讨论过，不需要一个人唱红脸一个人唱白脸，甚至狄许瑞只需要跟着就行，全看莱尔文发挥。

说实话，狄许瑞内心窃喜，叶念一和老黄的事情他清楚，也为此碰过壁。他实在不敢保证说话语气正常。

不过有人在前冲锋，连后勤都不用打，是一种难得的体验。

院长率先提出了疑问：“不知这位先生是？”适当地给莱尔文留下发言的空间。

莱尔文就等着他提问，微微扬起下颌，笑道：“这位是狄小伯爵。”

他们没有乘坐飞行器，在路上耗费的时间足够太阳宫传递消息往各处机关院系，作为他们的人的一环的科学院当然不可能被排除在外。

院长揣着明白装糊涂，当即幸会不绝口。

给自己放松的狄许瑞靠着沙发不理会院长，院长打了个哈哈便不动声色地收手。面上仍是热切的神色，没有半分不满。

在刚被请进会客厅时，莱尔文就注意到等候着的研究员不多不少，正好有十个，和即将要颁发的勋章人数对的上。

他心下有了计算。

“鲁德帕什院长，时候也不早了，我在给您的邮件上提到过的人，不知您查阅出来了吗？”

鲁德帕什院长明显是对莱尔文开门见山的话有准备，他身体前倾，给出了明确的答案。

“已经查阅明晰，我们科学院确实收录过名叫叶念一的研究员，并在三年前给予处分并删除档案。这是具体的档案原件。”

莱尔文接过薄薄一张纸，上边列着叶念一的各项信息和对应年限，在获得成绩一栏上则是个大大的无字。

叶念一严肃认真的照片新的和这张纸格格不入。

“这个照片是后贴的？钢戳也没有。”

对面坐着的十位研究员都面无表情，看不出任何破绽。

“当时情况特殊，这也是后边核实时补的。”鲁德帕什院长话不说满。

借口无须在意，莱尔文眼神落到后边的科学院最终决定，短短的两行单词：该研究员学术造假、剽窃他人成果、破坏重要研究，经核实后注销其学术身份，取消参与所有研究，没收各项报告。

莱尔文右腿交叠在左腿上，将纸张递给狄许瑞，保持着坐姿向院长询问道：“上述的行为被证实通过，没有任何异意对吗？”

“是的。”

院长：“任何有良知的研究员都不会默许这种恶劣的事情发生。我的殿下，如果您需要详细的流程，我很乐意为您效劳。”

狄许瑞粗略扫完原件，交还到给莱尔文。

莱尔文抚平其上褶皱道：“我很荣幸，也对不端的事情表示憎恶，但涉及隐私还是后边再了解吧。”

“您知道最近要颁发荣誉勋章，相信研究员们都不会愿意触雷，您觉得呢？”莱尔文交叉双手，搭在膝盖位置，看向已经站起来的鲁德帕什院长。