莱尔文相信三位长老在等候厅接收到很好的招待，只不过他们压根就没心思体会。阅读厅的位置需要穿过两个过道，再上层台阶，从等候厅出发会路过中心露台，那能清晰的看到花园中的两颗银杏树。

乌西姆威尔身后的一位长老在露台处停住，深吸了一口气。

“和他一模一样。”

乌西姆威尔当然清楚她提的是什么事，昨日今日，都历历在目。

“他的意志没有消散，而当时沉默的我们也变成了自己都唾弃的摸样。”甘去苦甘长老虽然已经不再年轻，但保养的很好，在科技的加持下，即使年过半百，却仍然是三十多岁的相貌，可她的精气神远没有那般好。

“您说笑了，甘长老，不同流合污，我们何得现在的稳固地位？您的感春伤悲确如您所说的那般廉价。”

甘长老没有生气，她浑浊的目光扫在乌西姆威尔的脸上，似是不忍无奈。

“走吧，让我们看看莱尔文殿下的魄力如何吧。说来也巧，他和五年前截然不同，你们放手他的教育也是在那个时间点。”

乌西姆威尔开口道：“甘长老，这并无关联。”

他们被等候在阶梯上的内务官引领着，来到阅读厅的大门口。

莱尔文端坐在书桌之后，没有微笑，桌子上放着一把朴素的长剑。甘去苦瞳孔一缩，连行礼都忘记了。

不过还在他们是兴师问罪来的，本就要冒犯，双方都不甚在意。

莱尔文基本的礼貌做足，三位长老悉数获得高背椅，排座在书桌前。

甘去苦在一阵目眩中意外看到了莱尔文身边的狄许瑞，她的第一反应竟然是，殿下身边有人。

“他不是孤身一人。”甘去苦获得意外的欣喜，远胜消减坎扎艾欧斯宫的麻木。

此番进攻，乌西姆威尔仍是主力，甘去苦虽然也不舍得利益，但她说不要就能不要，毫无顾虑。另一位长老则是属于什么都不清楚不知道的见风使舵款。

此刻他开口，看到一边的狄许瑞，就带上了愤怒，原本无所谓的心理也被现实打击到土崩瓦解。

“二十四位长老，您说要减到三位，跨度是否有些太大？”乌西姆威尔靠着椅背，率先询问道。

接着便是一大通指责问难，处处不带钩，句句不好听。

莱尔文一身红色礼服，带着手套的手碰到了长剑剑柄。

这是狄许瑞从他书桌夹层里翻出来的。

狄许瑞放到桌面上时还遭到了莱尔文的反对，他认为这种花里胡哨的装饰性大于实用性的长剑并不能给他壮什么声势，要真想壮，直接放个小型激光弹在长老位置上，不满意直接启动，这声势不就有了吗？

“放着有用处。”狄许瑞信誓旦旦的承诺着，“等会儿你就知道了，你可能很少经历被逼问指责的环节。”

狄许瑞提着剑身，掂了掂重量，顺口问道：“你会摔东西吗？”

“什么？”莱尔文先是疑惑，接着问道：“我会不会摔和一会儿有什么联系吗？再说你应该也知道我的礼仪官是出了名的死板，他不是还公费外出给帝都贵族子弟们都上过课吗？”虽说这群假冒伪劣的纨绔们肯定会各方推阻，但多少应该也体会过地狱死板级。

“哦，那就是还不算会。”

狄许瑞将长剑放回桌面：“行吧，我相信你会无师自通的，亲爱的。”

确实无师自通，莱尔文满耳都是冠冕堂皇的废话和发难，他急需要乌西姆威尔停下，但自己开口便又是较为正式礼貌的语气，不能表现愤怒。

他碰到了剑身，狄许瑞就坐在身旁。

他将长剑扫了出去，砸到没铺地毯的地上，发出一声清亮的声音，回荡在阅读厅中。

乌西姆威尔没了声音。

——

乌西姆威尔二十多年前的记忆涌现出来，本以为模糊不堪，没想到此刻却无比清晰。

剑鞘砸在石柱上的闷响打破了大厅内的宁静。

年轻的皇帝冷着脸，手里握着细剑，搭在露台边，另一只手抛出剑鞘还没有收回，他眼神默然，剑尖向一圈长老指着当时的长老院实际上的统领者，当时的鲁德帕什的族长，也是乌西姆威尔的伯父。

乌西姆威尔和身边的两位长老在那时只有后排的份。