“原如此，她便是虞林大人之后罢？”说着蒙溯神色一暗，顿了一瞬方才继而道，“那桩旧事我曾听闻公孙伯父提及，他感怀先人风骨，谁曾想最后免不得殊途同归···”

深究回来，似乎所有的一切全有端倪可寻。秦寒息与秦虞同为庶出不假，可秦寒息为宠妃韩氏所育，且隔着韩家的缘故，吴王对他格外上心倒也不怪。再看秦虞，她仅是一无名宫女所育，却以嫡郡主的规格用度同秦寒息一般养在吴王后膝下。这且不说，彼时吴国势微，吴王仍不惜亲上大都，替她请来了封号傍身，委实令人费解。不过彼时同为得宠庶女的蒙溯并未做过多探究，只当是父亲爱惜女儿，不想内里竟有诸多曲折。

要知道，这郡主一旦有了封号便会被赐与封地，这是一众公子甚至是世子都不曾有的尊荣。除去外边的脸面，内里有一点或许更为打紧，那便是受了封地的郡主，即算是独立于一国之外，往后此女不管是嫁去别国又或是尚与国臣，皆可免受其国宗亲袍带株连。故这十几年来，七国间虽人才济济，却只统共出过两位郡主。乔言自不多说，她为晋王后所出，亦与前世子同胞，其后更以郡主身份手掌兵权，封号于她而言不过锦上添花。反观秦虞，端阳二字对她来说就不单是取个祥瑞之意了，是权柄荣华，更是护身灵符。尤其到了议亲之时，更显裨益，饶是显贵若诸国王室甚至于是皇室，冲这二字都不敢有半点怠慢，这点且看齐国便知。

“我原还在忧心此趟吴国之行，现下看着，吴王殿下倒是比你讲情理。”吴王知人善用，又是此般重义之人，蒙溯不免有了些门路。

说话间，二人已堂而皇之地过了设于城门之外的卡，秦寒息此番来时就身披大氅，戴有幂篱，行于一众过路人中并不突兀，且蒙溯也换了云锦一早备下的女装，随手挽了个髻，更往腹里塞了些布絮，同秦寒息一般罩上帷帽。适此，众人只见年轻商贩一手牵马，一手搂着孕妻，确是恩爱，再见男子面对城内增设的二道将官卡口脱口便道，“这是我内人，她怀了身孕胎还不稳。眼下天色已晚，官差大人容我二人进城借宿一宿，明日再启程罢。”城门看守虽就是拓拔皓的人，却也实在未认出二人来，又听得对方如此说道，自然不与为难。

夏日昼长，二人入城之后天色仍是敞亮，蒙溯状似随意地寻了间酒馆坐下，她方一落座便半倚着墙神色慵懒倦怠更胜以往。此刻的她腹痛未得缓解偏又口渴，便只得一手捂腹，一手习惯性地朝酒壶摸去。先前秦寒息谎称她怀着身孕，眼下看着确实十分相像，秦寒息看向她，嘴角不自觉地抿起，此刻的蒙溯却未留意到，想来她的注意力已全在对窗。酒楼同舞坊只隔了一条街，秦寒息循着视线看去，见一众舞女正在排演晚宴时的剧目。不得不说二人的角度乃是绝佳，即便是隔了这些距离，想看到的皆是一览无余。

秦寒息当初不是没有暗中探查过蒙溯的底细，除去其真实身份外，她竟还是这九州内首屈一指的富贾，尤其是勾栏瓦肆赌场酒楼之类的行当她竟占到六成，大理城内的境况更不消说，眼下他们所落脚的酒楼同对街的舞坊必定是记在蒙溯名下。由此可知蒙鸿遴选舞女，实则全权由蒙溯的人一手经办，故其人虽不在城中，对各中细节都能了如指掌。

摸索酒壶的左手扑了个空，蒙溯这方回过神来，再看秦寒息已将桌上的酒水替下，正将沏有红茶的小盏递在她手边，蒙溯无奈作罢，一手接过茶盏玩笑道，“我这会儿渴得紧，单饮它怕是不大顶用。” 说话间，盏已见底，蒙溯的目光一瞬不瞬地盯回那头，秦寒息知道她在做什么，便未再打断。

大约一刻钟后，蒙溯收回目光连带着神色都缓了些许，想来已将那舞记下，秦寒息这方解下右侧腰间不知何时多出来的一个褐色水囊朝她递去。蒙溯狐疑地打量了一瞬，转而二话不说地饮下。黑褐色的汤汁，尚且温热，入喉辛辣，回口却是甘甜。

“姜糖水？”蒙溯只觉腹中一暖，整个人瞬时就有了精神，心中皆生出些别样的情绪来。

秦寒息颔了颔首，这方又叫来店家另外煎制了一壶。交代间，蒙溯见他除了备着常用的丸药，竟还贴身带着姜片及红糖粉包，按着蒙溯的性子该是要调侃两句的，此番却只是在侧静看着，那双冷清的眉眼所迸发的炽热，如同旷野之上的星河，在即临的夜幕里许那方旷野以光明与自由。

或许今日之前，蒙溯仍觉着二人的婚事乃是迫于形势的权宜之计，实则不会有什么结果，她的私心一直偏重于南诏，而善谋若秦寒息之于感情，却比她纯粹许多，较之乔言，她并未好在何处，这于秦寒息而言实在不公。之于他的愧疚，蒙溯原以为助其打下天下再觅得良配便可两清，可眼下一桩桩一件件···尤其是那夜之后便更是算不清了，可笑情之一字，谋划最是无用。

既如此，她能为家国放弃生命，为了他成为那方旷野，以余生为限同历黑夜，亦独占此间的温柔与偏待，有有何不可？

“平时里，你就是这样就是这样对自己的？”

秦寒息冷不丁地开口，将蒙溯的思绪牵回。依蒙溯对他的了解，一看便知此话虽是对着她说的，责问的却是自己。

“素来不大准，无妨的。”蒙溯状似不以为意地罢了罢手。

“罢了。”话音未落，秦寒息已解下大氅一把将她拢了过来，再令其枕在自己的小臂之上，如同那日在金陵一般，只不过她且未醉，换了他主动。

“前线有景容泽同霍止，而你我眼下对手是端木殊，做好份内的即可。此番回了金陵，便好好休整上两日，我可带你四处转转。”

“可是你说的，不准食言。”

“当然。”

“我听闻今晚有宴席，这便是我那三哥安排下的焉耆舞女了。”蒙溯调整了姿势，一头面向窗外，舞坊之中正是丝竹管弦不绝于耳，细听竟都不是琴筝之流，蒙溯一手扣着桌面随调打拍，一面同秦寒息解释道，虽是盲羊补牢，但求为时不晚，毕竟她原本也没打算瞒他，只是不希望他过早参与进来罢了。

“难道不是你备下的。”秦寒息替自己添了茶水，不疾不徐地吹了吹，整好将她接下去的那句“你不想看看美人？”生生憋了回去。

“我这不是同你再且斟酌斟酌？”蒙溯笑着道，却无半点容得商量的意态。

“那你且说如何打算？”

“你将劫狱之事推在端木匀头上，又引得倚江阁前来做实此事，眼下我那两位兄长怕已撕破脸了。”蒙溯如实道。

“事关南诏，你自有主张，我不会多问。”秦寒息笑了笑，将蒙溯盏中的茶水也一并添上。

“你既猜到了，我再藏着掖着便实在无趣。南诏比不得吴国，我那几位兄长皆十分平庸，倘若其间出个同你这般的，我合该偷着乐去，即便是新军阖军托出，又有甚可忧虑的？可方才你也听闻了，我那三哥心思歹毒，恐难为臣，此番势必要除，反倒是大哥，他虽无能软弱，但若有良臣能将在侧，或可保南诏疆土无虞。”

“你决定了？”

蒙溯虽是杀伐决断的性子，但落手的到底是兄长，她做了这层决定必定也是辗转了多日，只面上显得云淡风轻罢了。

“自然。”蒙溯应下，“如今他们将南诏推上风口浪尖，如若自起了分歧反能牵制前边，分明是知道的道理，方才为何同我僵持？”蒙溯说这话时神态如常，只是此刻的她倚在秦寒息怀中，秦寒息到底是从戎十余年的武将，除了健硕的腰腹，肩背更是宽阔，大概是个子高挑的缘故单只是看着清瘦。是此，半仰着头的蒙溯越发显得身量纤细，莫名带了些许小女儿嗔怒的情态来。

“我觉得你没必要亲自动手。”秦寒息看在眼里，于话语上不自觉地柔了许多。

“既然迟早要动手，不如就今天罢。”蒙溯摇了摇头，稍显苍白的脸上尽是笃定，“我手上都已沾了这么多鲜血，不差这一个了。”

秦寒息闻言斜睨了她一眼未应声，可那紧抿的双唇仿佛并不认同。

“她们这身衣服好看吗？”

局面正是焦灼，忽而听得这么一句，秦寒息不经顺着蒙溯手指看去，只见那些着赤红衣衫的焉耆舞娘正于休歇之时交头打闹，年轻的面庞在奔放热烈的举止之下更是妩媚勾人。

“今晚上的栖云楼该是比那日更要热闹上许多，世子殿下定要赏脸前来···”

“这衣服，不合适你。”秦寒息回看向她那张秀美灵动的脸，不动声色地蹙眉道。

“谁同你说的？”

分明是未施粉黛尚有几分血气不足的脸，方一挑眉，已是明艳张扬。