“叩叩叩……”

窗框传来很轻微的响声，连昏沉的灯笼都吵不醒。

林以玖撑着额角坐在床榻上，等着半夜翻墙来的人摸进来，果然响声一停，那扇窗户就被人拉起了。

偷偷摸摸的，小小声的，“我进来了……”

林以玖愉悦地笑了。

他坐在床榻上一动不动，就等着这人来抱他，但是没有，这人坐到他旁边，只顾着看他的肩膀。

“阿厘怎么不抱我？”

“我得先确认你的伤怎么样了。”伤口绑了布条，穆厘没看出来，他小心避开了林以玖的伤，侧面抱着，“担心死我了……”

林以玖侧首亲了他一下，“对不起。”

“你现在说，晚了，我特别生气。”

“我错了，我不是不想和你说，只是——”

“只是我走镖前知道，会担心，担心就会分心，走镖分心很危险。我知道你想说这个。”穆厘说：“可是你一点也不和我说，你和单齐玉说都没和我说。”

林以玖愣了一下，随后展颜笑了，“阿厘吃醋了？”

“是啊，现在才发现？”穆厘啧了一声。

“阿厘别生气，等我伤好了，给你炸虾酥吃。”

穆厘松开他，挑起他的无名指抓在手里，犹豫片刻，说：“你伤好了……春闱都结束了吧？”

林以玖舒了一口气，穆厘若是不问他，他的心就一直提着，穆厘会问他，就说明穆厘没有真的生气。

纵然他有多种为穆厘着想的理由，但作为要相伴一生的人，被撇在事情外，理智上会理解对方想要保护自己的做法，但心理上还是会有不被信任的感觉。

特别是穆厘曾经失去过家人，这种感觉尤为明显。

就像他害怕失去穆厘一样，穆厘也在害怕失去他。

“阿厘。”

“你说，我听着。”

林以玖将穆厘温热的手抓住，笑了笑，轻声道：“我自小父亲便告诉我，念书只为了考状元做大官，只要与此无关的事，一律不能做，小时候只管听着，长大了也就习惯了，所以我一心向学，无论是每月的斋禄仪式，抑或是道观祈福，多年来，风雨无阻。”

穆厘问他，“那你喜欢么？”

林以玖低头看着相牵的手，他捏了一下穆厘的指尖，说：“此前没有喜不喜欢，只是习惯如此，一直在同一条路前行，久而久之，就会忽略路边的风景，就会忘了拐弯。”

“……你现在想拐弯了？”

“是。”林以玖说：“阿厘，要说喜欢什么，从前没有，今后，只有你。”

即使在穆厘还不太理解林以玖所说的全部内容时，他还是第一时间给了回应，“我也是。”

林以玖很喜欢穆厘的直率坦诚，他抓着穆厘的手亲了一下，继续说：“状元于我而言可有可无，但对于我父亲来说，这样的想法是无法接受的，他希望我考状元，就是希望我能做京官，拥有权力，然后给他另一个儿子铺路。”

“……另一个儿子？”穆厘诧异道：“我之前好像没听你说过？”

“因为我也是前不久才知晓我有个弟弟和一个妹妹——”

林以玖话没说完，穆厘就抱了上来，“那不行，连‘哥’都没叫过，凭什么要给他们铺路？”

林以玖有点好笑地拍了拍穆厘，说：“如若我真的夺得前三甲，那我便只能在京城守一辈子，他会掌控我的一切，在我没有获得更大的能力时，我不想与之对抗，所以这个状元，我不能考。”

穆厘怔住，“你不去考试了？”

“考，自然要考，只是名次不那么重要，最好排在二甲前排，这样可选的官位就不会太偏远，近两年地方会有许多官员升迁调任，空出的官位就会由新考上的进士去填补空缺。”

林以玖起身走到书架旁，从最高层取出一叠纸，在床榻的小桌上铺开后，他点了好几个地方，“离锦城较近的官位不少，按照惯例，二甲名次靠前，就极有可能会被安排在离锦城不太远的县城，做一方县令。”

“小小县令对父亲而言，就如同废物。这是最佳的结果。”

穆厘认真听林以玖的分析，听到这里，他愣了一下，反问道：“所以你受伤，是为了考不好？可是想获得更大的能力，不更应该考状元？”

“因为我不想等。阿厘可以一直翻墙，可我不想，我想正大光明。”

林以玖看着穆厘金褐色的双瞳，认真、温柔、满腔渴望、势在必得。

“阿厘，我想和你有个家。”