这次白鹤鸣学会了老老实实地在山下先递帖子，等到山上弟子传信之后才回山。从寒风凌厉到夏日炎炎，时光匆匆而过。她盯着登山的路，总觉得这处的台阶似乎是被修过了，看起来比以往好走了不少。

她还记得自己小时候和张三丰、俞莲舟一起爬过这段台阶。那时候她还小，就觉得这台阶好长，仿佛永远也走不到尽头一样。好不容易爬到了金顶，她已经浑身是汗，头晕眼花，恍惚间听见灭绝师太朗声道：“……从今日起，她就是我的弟子。”

现在，这些台阶对白鹤鸣已经算不着什么。早几年她就可以用不到半个时辰就从山脚爬到峨眉的大殿了。现在她一脚踏上那石阶，只觉得身轻如燕，脚下一点，便能约上十几层台阶。

然而她却开始重新学着当年的自己那样，一步一个台阶地爬上峨眉。

从卯时到将近巳时，白鹤鸣终于是看到了山门的影子。守着门的弟子这次知道她今天回来，也不向上次那样问她名姓了，鼓起勇气来向她搭话：“白师姐，上次的药膏很好用，我手上的冻疮都好了。”

白鹤鸣快要不记得这件事情了。她向来不太擅长面对这种情况。对上年轻弟子期待又小心的眼神，她只得笑了下，简单应了声好。

即便已经当众宣布白鹤鸣为未来的掌门，灭绝也未对白鹤鸣有非常明显的优待。她昨日收到了白鹤鸣的帖子，今天却还是向往常一样在练武场教导监督，见着白鹤鸣从门口走进，脸上神色依然不变。

“知道回来了？”灭绝师太余光往旁边一扫，看到白鹤鸣拱手弯腰站在身侧，冷哼一声，“一路上连个消息也不知道传回来，怕是在外头心都玩野了。”

白鹤鸣一听灭绝这熟悉的语气，心中那股忐忑便消了大半。她赔笑道：“这不是怕您看了明教的人生气吗？”以自己师父的性子，她真怕对方接了明教送的信之后当场心肌梗塞。

灭绝一听“明教”二字，两条眉毛挑得老高，低喝道：“你胆子是越来越大了，还敢支使魔教了！”

师徒二人对话一阵，灭绝便继续教导弟子。白鹤鸣也不离开，继续恭敬地侍候一旁，安心等待上午的晨功结束。众弟子虽然好奇二人的互动，却因为害怕灭绝师太而不敢把视线落在这对师徒身上。

待到旁支弟子纷纷散去，灭绝师太瞧着仍旧候在一旁的白鹤鸣，才道：“你这次下山，倒是学了不少东西，竟都学会递帖子上门了。只是好的不学尽学些旁门左道，是哪门哪派的人告诉你回自家门派还要送帖子的？”

她表情冷淡，话语中却别扭地藏着些对弟子的关怀。

白鹤鸣知道自己师父就是没办法直接说出“峨眉是你家”这种简单而直白的好话。她没直接应对方的话，另起了个话头：“弟子以前不知礼数，让师父多操心了。”

听了这话，灭绝嘴角上扬了几分，心想：“让我操心可不是你的礼数，而是你的脾气。”她心情好了，仔细打量白鹤鸣，道：“怎地这次下山瘦了这么多？可是被魔教磋磨了？”她嘴上虽然这么说，心里却是一百个不信这魔教的人能折磨得了自己最满意的弟子。与其说是白鹤鸣被魔教给折腾瘦了，她更愿意相信是白鹤鸣折腾魔教把自己给折腾地瘦了。

“那怎么会？”白鹤鸣笑道，“师父，我像是那种会堕我们峨眉威风的人吗？”

灭绝一见她得意就觉得浑身不得劲。说实话，这段日子她自认为也想了不少，也觉得白鹤鸣有些话说得并不是没有道理。譬如这魔教虽然坏，但里面的人却并非都是大奸大恶之徒，就像鹤鸣救得这小姑娘一样，关键是得给他们一个机会离开魔教，弃暗投明。还有就是丁敏君的事情，被白鹤鸣一提，她心里多少生出些愧疚。白鹤鸣离开的这些日子里，她开始试着调和丁敏君和其他弟子之间的矛盾。

当然，以上的一切，灭绝师太都不会对白鹤鸣说起。见着白鹤鸣虽然瘦了不少，但那双眼睛依然是亮晶晶的，她心里便安定了许多，问道：“你可为武当俞三侠请到了名医？”

白鹤鸣点头道：“这是自然。”

灭绝道：“峨眉武当一脉同气，你这样做很好……”

白鹤鸣难得看见自己师父脸上露出欲言又止的表情，笑道：“师父您还想说什么，对我就直说吧，你问什么我都直言。”除了假扮明教这件事情以外。

灭绝师太见她神情坦荡，叹道：“你啊——我是想说，男女情爱虽乃人之天性，但你毕竟是峨眉派未来的掌门，若是成婚了，你还会继续留在峨眉派吗？”