南边境并未在池沼一战止戈，沅国背弃了与缙帝达成的某种协定，在边境搅动局势，燃起战火。

缙国应敌逐渐显露疲态，久而久之，北境也开始不安分起来。

在沙场，功名只会靠刀枪打出来；这比京都里的种种龃龉直截了当得多。

听消息说，喻和尘被赐太傅称号兼领帝师之职之后不久，陛下便撤去了璇玑阁首辅、次辅等职位，璇玑阁内大臣一律称阁士，辅佐天子。

这一招明升暗降，自然主要针对喻和尘，皇帝也怕，新党不过是旧党的覆辙。

虽然名为帝师，两个皇子也不过是偶尔来膝前听训，日常授课还是国子监的专人负责，喻和尘插不上手。

殷西

“兄弟，你就放心吧，凭你的本事，拿回封号还不是迟早的事儿。”

“你这来路特殊，上头没动静，我爹还真没法给你个大官儿做；但你这不也握着实权了么，上头也没说什么。”

宫少辞看萧晟脸上严肃，便开口宽慰。

两人今日合围，成功赶跑了南下骚扰的西戎人。

“大人厚待于我，已是恩重，你说这话，我哪有怨怼之意。”

萧晟回神，为自己解释道。

这殷西节度使宫炆就这么一个儿子，虽说平日里吊儿郎当没正形，关键时候其实还是靠得住的。

“那是我爹有眼光，就像我当初和你交好，那也是慧眼识珠......”

眼见萧晟带着质疑的眼色，宫少辞才有些气馁地改口承认：

“好吧，是我爹让我多跟你学学。”

运河已修建至殷西边界，不想役民忽然间出了暴乱。

据说当时情形，暴动的民众群起攻之，将执事的官直接打成了肉泥。

一时间暴乱难以平息，之后更有人聚众造反，大有谋逆之势。

运河工程被迫停工，朝廷一面命雁北三大地域联合调查，一面派兵增援镇压乱民。

川北川南都已经派去不少人马，不出所料，殷西也来了一道旨意。

萧晟官复原职，一切照旧，特派与两川将领合力平乱。

萧晟率领八千精锐出发，宫老将军特来送行。

战马嘶鸣扬蹄奔行之时，萧晟只觉得嘲讽。

父王，那人到底是一个值得你落得如此下场的国君吗。

殷西两年，期间一个斥候领兵打仗，皇帝一直没忘了他萧晟，是不敢忘了他，因为萧晟看出，他实在是无人可用，无将可点。

运河营建贪腐现在还不知道，而军中兵马粮草运营，贪腐的军官又岂在少数。

养兵千日，这里头的路数，多的是。

出事的地方，在川北。

自嘉定侯伏诛，川北便处于无人管辖的状态，后来雁宁侯换人，川北实际上便划在川南的管辖里。

待萧晟抵达川北，却发现了熟人。

“将军你能回来，真是没人比我更高兴了。”

张廷自上次后干脆被留在了川南，现在也是正四品了。

没想到这次也被调遣来平乱。

川北

青城山山寨

“磊哥，新消息，除了治水造坝的官儿，朝廷还会派个那什么阁的人来当总管。”

寨子像是最近才启用，角落里还有没打扫干净的尘土。

一个缺根小拇指的年轻人对一个大胡子的刀疤脸道。

大胡子就是山寨的头目，叫做范磊；年轻人是他的手下，叫做孙坚。

这个山寨是这次乱民暴动的主要力量。

“休要轻狂，来的那位，可不是什么任你砍切的萝卜白菜。”

范磊父辈就是青城山马匪，到了他这一辈本已从良，没想到官逼民反，他竟也有重上青城山的一日。

范磊无妻无子，而孙坚赤城，待他如父如兄。

其实喻和尘抵达青城已有几日。

没有向当地官员和此次平乱行动的军官透露风声，是因为他已经靠川北影卫得到了许多消息。

包括青城山寨的具体所在。

他是在思索，如何以少胜多。干脆趁其不备一网打尽，直接解决了此行最大的麻烦。

他想到了一个完美的计划。