到了李家，碰上了秋水宗的师姐妹。

扶言与万千里也是师姐妹一同出行，对苍穹派的两个自然是有一份亲近感。她抬手行了个礼，问薛荼白查得怎么样了。

薛荼白将张家的见闻一一道来，万千里果然怒不可遏。

万千里：“怎么会有这么坏的人！”

扶言拍着她的后背安抚：“好了好了，一样米养百样人，这世上的人这么多，总有些坏的。”

万千里忿忿道：“真是林子大了什么鸟都有！”

扶言叹了口气，对苍穹派的师姐妹二人笑了笑：“让二位见笑了。”

“不会。”薛荼白道，“教导师妹本来也是师姐的分内之事，千里年轻气盛，侠义心肠，这并不是什么坏事。”

扶言脸色稍霁连连称是。

她们来得早，事情早已打探了一番，于是坦然相告：“李家的事情发生得突然。”

扶言娓娓道来：“我们到达李家时家中除了幼童空无一人，问了孩童才知道家里大人出工去了。”

“据孩子线索找过去，找到了李家的家主。”她顿了顿，“话事人是李家的老太爷，他说他家儿媳妇懒，干活不麻利，不骂就瘫在那里休息什么都不干。近几日就更懒了，跟她说话也不回，一副爱搭不理的样子。”说到这里，扶言忍不住皱起了眉头。

她师妹替她说了下去：“那老头子骂得可脏了！数落他儿媳妇骂了好大一串，还有很多是方言，听不太懂，但是语气很恶劣。”万千里眉毛一挑，“我倒觉得，他是无中生有故意找茬！”

张桐宁有些好奇：“何以见得？”

万千里手一摊，掌心是枚留影珠：“师姐去找李家问话前特意去问了周围的人相关情况。证词全在这枚留影珠里。”

扶言与万千里搜罗了不少邻居的证言，与李家老太爷的证词相对照，二者间有很大冲突。

失踪的女人非但不是个懒骨头，她恰恰是个手脚麻利又勤快的干活能手，靠着一双巧手让李家从温饱到了小康，越是能干却换得越多的打压和辱骂。

她因务农而变得健壮的身体被嫌弃肥胖，她撑起了李家大半边天的双手被质疑懒惰，她的勤恳寡言被视为没眼色不会说话，她的热心肠被视为吃里扒外……如此种种，任何优点都能被挑出刺来。

她的公公辱骂她，她的婆婆刁难她，她的儿女看不起她。

沉默的女人什么都没有说，在一个清晨化作鸟儿，在无端的挑刺、辱骂和嘲笑声中飞上了天空，隐没在白云里。

李家传来的怒骂不曾消停，可化为鸟儿离开的女人再也没有回来。

这个结果美好得像是童话，生活在折磨里的女人逃出生天，可现实无比残酷——他们要将这些逃跑的女人找回来。

张桐宁有些于心不忍。

她试探着说：“要不然……我们放弃吧？”

薛荼白摇头：“现在还不是时候。”

张桐宁搞不明白了：“为什么？”

薛荼白道：“王家还没去。”

反正只有最后一家了，去看看也无妨，张桐宁遂道：“也行，那就看看去吧。”

苍穹派与秋水宗同行，到了王家时，黄沙客已经被赶出来了。

因着黄沙客一行带刀，看起来凶悍，王家的态度说不上恶劣。眼见着查这件事的人越来越多，他们也不好不答，只是王家父母对女儿失踪这件事表现得相当轻描淡写。

“也许是跟哪个野男人跑了吧。”

张桐宁质疑：“不是说变成柳絮了吗？”

王父王母噎了一下，含糊道：“是变成柳絮了。”

再追问下去，他们便不耐烦地挥手赶人：“人都没了，再追问有什么用！”

张桐宁拦下他们：“等等！就是因为人不见了所以才要追查，万一有更多人受害呢？”她嘴上这么说，心里却打定主意，万一真找到了这些失踪的女人，她要悄悄放走她们。

王父恼了，用了推开张桐宁：“一个不孝女有什么好找的！别人怎么样关老子屁事！滚！”

张桐宁被他推得一个踉跄，眼看着就要摔到地上，被流沙提着后衣领拎起来，再轻轻放到地上。

张桐宁吊起的心顿时安定下来，她对着流沙行礼：“多谢。”

流沙摇摇头。

王家人不配合，事情又陷入了僵局。

“怎么办？”张桐宁环顾四周，目前的信息大家都整合一遍了，除了共同的失踪者都是女性之外，还有一个论点被推翻了。

起先大家以为这些女人都是饱受折磨，忍不了了才跟着那不知形态的妖怪逃走的。

可王家的邻居却说，王家闺女是个泼辣之人，脾气暴躁，一张利嘴会吐刀子似的，别人在她那占不到便宜，她气急了还会动手打人，光是被她打跑的媒人都有三四个了，上门提亲的都得挨她几拳受她几脚。这份暴脾气让她十八了还没嫁出去。

张桐宁腹诽，才十八呢，这大好的年纪去捡垃圾都赚的多。

那被询问的大爷大妈啧啧感叹，死了一个、失踪三个，这种应该是人人自危的情况下还有人有闲情逸致传流言蜚语。

这才过了几天，变成柳絮飞走的王家闺女就变成了跟野男人跑了。

张桐宁拳头邦硬，不造黄谣会死是吧？

万千里直接掏出了弩：“就是你们造谣？”被她师姐拦下：“冷静！冷静！”

受害者家属不配合，一行人也没处去。

思来想去只能去造纸坊看一看，那里才是事件的源头。

等到了地方，案发现场全被毁了。问起来就是——要挣钱的嘛！