“我和我的家人都在研究所工作，聚在一起聊不重要的工作，也是一种放松。”把棕色长发扎起的女研究员丝毫不敢懈怠，“央先生嘱咐过我，你‘关闭任何设备’的要求绝对不能答应。”

“这次其他照常，关闭由内向外的声音数据实时传输。”

江原弥香叹了一口气，低头去操作手边的控制面板，“请不要再为难研究员了，元岚少爷。”

这次，元岚少爷和他的三位朋友——生命信号显示是四个人——看起来并不会做危险的事。

今井元岚在墙体里的终端上打字回复道：【请放心，江原小姐。顺便，活动室里还有零食吗？有的话，麻烦带来一点，有位朋友喜欢这个。】

2.

“所有仪器都在运转。”从储物柜里抽出羽毛球拍，他笑道，“不过，那个发球机是我的私心。”

转体起跳，向前下方挥拍。

安静得听得到机器细微杂音的试验场里，羽毛球被击飞的声音比跨年那一夜的烟花声更为响亮，震耳欲聋。

场地侧面一直处于待机状态的机器忽然亮起，屏幕上跳出一个数字。

302。

“那个数字是什么意思？”

作为一个讨厌无聊东西，日常生活最好是吃饭睡觉循环的人，紫原敦的生活里没有“试验场”这个词。

“是羽毛球的球速。”赤司征十郎解释道，“302。单位是千米每小时。”

“我只是业余水准。所有仪器都可以随便使用，需要的话，我让研究员留存今天的测试数据，之后整理出来，交由你们自己保管。”

这是正常测试用的试验场。而他和条野用过的，用层层大门封锁着的，是专供攻击性太强的试验者使用的，比如——云雀那家伙。

这里修这么高，也是因为他目睹过沢田的“高度”。

他转身去鼓捣储物柜里的东西。从刀架上取下竹刀，背对着友人，“说实话，征十郎，我一直对‘Zone’感兴趣。”

那种被描述为能够让身体素质在短时间内高速提升一截，只有运动员才能拥有的“极限”。

“我知道自己不可能触碰到那个领域。”但他仍然想知道达成Zone的条件是什么。

唯有数以万计的练习，日复一日的重复，才能让拥有天赋的运动员在紧要关头突破自身极限的话……

“征十郎，你有看我私自上传到数据库里的东西吗？”

“嗯，看过了。”

全部，包括岚真正面对过的非人的敌人，失传的呼吸法，还有“斑纹”。

“对比过‘斑纹’和‘Zone’之后，你有什么头绪吗？”

斑纹，不正像是大正时代杀鬼剑士们的“Zone”吗？但代价为什么那么严重，仍然需要继续研究。

他制定了时透每季度乃至每月的医院复查行程，拜托产屋敷辉利哉先生劝时透答应接受现代医院的治疗，寄希望于现代的医疗水平能够打破“斑纹开启者活不过25岁”的魔咒。

“是赌上性命的生死战和普通运动的区别吧。”

赤司征十郎不知所谓地接过岚递来的制式刀剑，“要做什么？”

“‘天帝之眼’，可以用在篮球以外的运动上吗？”

唯有这件事上，他们意见相悖。

在和拥有天生瞳术的瞳聊过之后，他越发觉得，“天帝之眼”，的确是一种瞳术。

“我用竹刀。来试试吧，你能不能看穿我的攻击路线。”

——————

他还没见过赤司君持刀。

黑子哲也回过头来，拍拍紫原敦躺着的设备，噔噔的响声把半个灵魂被睡神牵走的紫原敦唤醒。

哲也二号也蹲在一边，小心地嗅了嗅这个半球体似的仪器。

“紫原君，别在这里用学长的设备睡觉啊。”他们连这是什么设备都不了解。

“有什么关系，”紫原敦撑着旁边坐起来，“他不是说可以随便用——”

不知道是谁按到了什么按钮，从天而降的半个球体和紫原敦方才躺着的纯白半球严丝合缝地合为一颗完整的不透明白球。

……呃？！

“——汪！”

“今井学长，紫原君他——！”

竹刀在黑发青年手中仍然具备不俗的杀伤力。

他的眼神跟不上竹刀突刺的速度。两人相距四五米，今井学长一定是收了力道的。即使如此，赤司君双手持刀才勉强挡下。用他看不清的动作单手左右灵活变换攻击角度，也被后退两步卸力的赤司君挡住。

学长的笑容，是很无奈的意思吧。

听到他的声音，二人才向他看过来。

“没关系，那是个扫描舱，对人体无害的。”

从友人手上拿回刀剑，今井元岚倚靠在储物柜门上，轻声说道，“征十郎，你很久以前说过的，‘胜利就是一切’，我是很喜欢的。”

“无法进入‘Zone’，无法开启斑纹，无法学习呼吸法，先天体质缺陷，是因为本身能力不足，还是因为没有应有的‘才能’作为进步的钥匙？你一定想说，现在的我不用思考这些问题，因为我已经有足够的实力——之类的。”

“这些问题不可能成为你的阻碍。”

他在掌心点亮一朵小火花，感受着其中的温暖，“的确，我已经不在有时间迷茫的年纪了。”

他时常遇到非常耀眼的人，比火焰更耀眼。从很小的时候开始，就总是遇到这样的人，征十郎当然也是其中之一。

每一个领域，每一个境界，都有天才在其中大放光彩。天才之间的比拼，才是最惨烈的。

纯白球体很快打开，露出其中神情懵然的青年，仪器当场打印出一份纸质报告来，每个项目都罗列得很清晰。

他被紫原敦的反应真情实感地逗笑了。

“对于想做到什么的人来说，才能很重要，胜利也是，你的话并没有错。”

不过，世界上更多的是熟能生巧的事，“连和敌人战斗也是。”

“而且，当人类在考虑才能的重要性的时候，他们就会忘记才能并不是人类活着的必需品。人类总不会说，吃饭喝水，也需要某种才能吧。做不到吃饭喝水的人，是因为拥有医学上已经定义的某些疾病，而不是因为没有‘才能’。”

“不管怎么说，我们得先活着。活着就是胜利啊，征十郎。”