1.

“爱花小姐，是我。”

陌生的号码，却是熟悉的声音。

今井爱花惊讶道，“征十郎君？你还好吗？我听……”

还没来得及回答，赤司征十郎就听到一阵形似吵架的混乱，然后，电话那端换了人。

一道男声取代了爱花小姐的声音，“赤司，下午岚和你见过，对吗？”

“是。我先他一步离开了现场。”

今井央恶狠狠地捏了一块爱花没吃完的点心，然后塞进在旁边探头探脑但不敢靠近吃的小鸟嘴里。岚人倒是爽快，连夜跑去札幌，却把鸟留给爱花照看。明明带鸟去札幌也不会增加飞机耗油量，反正那是秀也的私人飞机。

知道赤司征十郎想问什么，今井央甩出岚这小子的下落。

“岚滚去札幌了，赶在夜里下雪前。”

……下雪前？

回到本家后，他忙于应付各类人等，还没注意到天气的变化。

他离开书桌，去窗户边眺望了一眼。

雪花飘过窗前，室内的灯光照在飘雪上，让人眼花的阴影让雪势大小越发凸显。地上积了一层不薄的白雪，已经能够盖住他今晚留下的足迹。

“他不知道秀也就在札幌，这小子半夜冲过去只会被秀也抓个正着。”

今井央先生对他说。

“……那也不是坏事。”

他坐回椅子，一言不发地看着那张下属从被劫持信号的邮箱里发现的照片。

角度很特别，似乎是为了敷衍工作而随手拍的用于交差的照片。那只无力垂下的手臂，还有照片拍到的其他衣料，看得出做工细致，质量上乘。手腕上戴着一只与衣服搭配相得益彰的名表。但食指戴着一枚指环，血液正顺着肌肤向下流，银色的指环无法避免地沾了血。

札幌的雪下得比东京大。从人体流失的血最终会融入皑皑白雪中，与雪混为一体，然后在寒夜里干涸。

比冰天雪地更刺骨的寒意包围了他。好像他不是回到书房，而是推开窗户一跃而下，躺在雪地里。

“央先生，岚什么时候能回到东京。”

“谁知道呢，至少要等天亮。秀也说等雪停了，就把岚从札幌打包扔回来。”

挂掉赤司征十郎的电话，今井央给久久不愿离去的小鸟喂了第二块。这鸟还挺爱吃……但鸟能吃这东西吗？思及此，他收起了再给小鸟分几口点心的想法。

如果小鸟因为贪吃点心吃出毛病，岚会难过的。

发现眼前的青年就是岚讲过的收养了很多孤儿的那位朋友，今井爱花由衷地感谢道，“辛苦你深夜特意跑一趟来找他，织田君。”真的是个很热心的人，“今天，岚确实遇到了一些意外。他现在人在札幌，和他的哥哥呆在一起，人身安全可以保证。”

今井爱花还是决定把实情对岚的朋友隐瞒。

那些与他们有关的恩怨，不应透露给与此无关的人，平白让其背负压力。秀也准备了很多应对之策，近来，她也早早将家中佣人以新年假期提前为由放假，也是念及岚按计划即将回国，只剩作为管家的大河叔叔留下。

不会错的，那个人一定在等岚出现。

即使元岚的姐姐对弟弟的事有所隐瞒，织田作之助心中也对友人的处境有了一定的判断。他告辞离开时，却“看”到了即将敲开门的今井宅管家背后站着手持弓弩的杀手。

在这个瞬间，他改变了主意。

“……爱花小姐，央少爷。”

一道苍老的声音从门外响起，今井宅的管家将和室的门拉开一条缝隙，风雪带来的寒意趁机溜入温暖的屋内，但又迅速被室内的暖意逼退。

“有什么事吗，大河叔叔？”

织田作之助的手伸向了口袋。

“请……快点离开！”

嫌今井宅的管家磨磨蹭蹭，还妄图反抗，蒙面杀手越过身前的人质去开门。

但和室房门被全部拉开前，织田作之助已经隔着门板瞄准了犯人的手腕。

电光火石间，却从半空中落下一道气势磅礴的剑气。不仅砍塌门前的廊顶，甚至夸张地砸穿了行廊地板。管家背后的蒙面杀手还未能动手，便被这道剑气砸进地里，人事不省，以一种倒霉又丢脸的样子退出战场。

“喂！今井这家伙在哪？”

斯库瓦罗站在今井宅房顶，不耐烦地挥舞长刀，刀尖直指站在屋内的几人。

他注意到了离门最近的红发青年。

面容平静的红发青年也注意到了他。

——这个人，是个杀手吧。

——这个人……是杀手！

十分幸运的，他们对彼此都有了正确认知。

于是二人纷纷移开视线，一致对外，锁定了藏匿在院墙外的杀手们。

在慌张之余，今井爱花忙里偷闲得摸了摸小鸟的羽毛。她上次摸别人的宠物，还是摸被央养得很好的短腿小猫。又下意识戳了几下，她才忽然意识到自己现在的行为在这种紧要关头十分不妥。

为掩饰自己刚刚的举动，她不自然地清了清嗓子，告诉脸色不佳的央，站在……站在房顶的人也是岚的朋友。

她听过大河叔叔的描述，某天忽然闯进家里，和岚聊过之后又火速离开的银色长发外国青年。

……是个介于礼貌和无礼之间的人。