孔宣拍了一下姜子牙的肩膀，“你也不要把事情想得那么糟糕，糖糖是个聪明的孩子。我们与其绞尽脑汁地为她改变命运，不如教会她如何直面人生。”

姜子牙微微阖目半晌，无言颔首。他像是想起了什么事情，睁开双眼看向孔宣，“你可知道，果果和归墟的现任祭司有什么纠葛吗？”

孔宣奇怪地打量了姜子牙一眼，“你算不出来吗？”

姜子牙眯起眼睛。孔宣道，“没于海中的亡灵都会被收到归墟之中，由归墟的祭司掌管。归墟虽自成一体，但仍受冥界管辖。至于纠葛……”孔宣神秘一笑，“冥冥之中，不可说也。”说罢哈哈而笑，遁身而去。姜子牙哼了一声，甩袖转了回去。

孔宣为姬发施以蜂针疗法已过十日，姬发病情大为好转。孔宣欣慰一笑，道，“二公子已无大碍，但病根还未彻底清除。接下来，改用糖糖的药方，即用蚕沙和黄酒红糖炒热，敷于患处，大概四到五次即刻可。此后只要平时稍微注意一下，便不会复发。”

西伯侯夫妇躬身道谢，孔宣笑着摆了摆手，“救死扶伤乃医者本职，二位真的不用客气。”他吩咐姜淑祥，“你暂且留下来几日，待二公子康复后立刻返回神农谷。”

姜淑祥屈膝应了一声，孔宣与西伯侯夫妇辞别后踏云归去。姜淑祥不经意瞥了姬发一眼后立刻转移了视线，随口扯了一个理由离开。姬发缓缓给自己斟上一杯茶，面容不悲不喜。

鲛儿安顿好北海立刻赶去冥界。步履匆匆地进了碧纱橱，见到姜子牙夫妇正在饮茶，惊得顿足在门口。待她反应过来，立刻下拜问安。马招娣放下茶杯，过去把鲛儿扶了起来牵着她的手到自己身边坐好，“你怎么见到我和你爹就跪来跪去的啊？你的膝盖不疼，还是我跟你爹那么可怕，吓得你不会走路只会下跪？”

鲛儿不知道该说什么，只得乖巧安静地稍微低了低脑袋。姜子牙亲自给鲛儿倒了一杯茶递过去，“我们姜家没那么多规矩，你怎么自在就怎么来。”

鲛儿双手接过茶杯乖觉地答应了一声，温驯地问道，“爹娘怎么来了冥界呢？”

马招娣笑道，“哎呦，爹娘来了好几天了。你爹这阵子空闲得很，我们就过来陪陪儿子。”

鲛儿思绪转如电闪，心头涌上一波担忧紧张。但她面上神色依旧温婉，娴静得体地陪着姜子牙夫妇话着家常。直到姜伋回屋，鲛儿笑着上前服侍他更衣，道了声“下去烹茶”后才翩然出了碧纱橱。姜子牙给姜伋诊断一番后，点了点头，“确已大好了。爹娘明日回去，你要好好照顾自己。身子不爽受了委屈也不要瞒着，要尽快让爹娘知道。”

鲛儿端茶进来，姜子牙称主殿四周的水晶兰美丽芬芳，他打算欣赏一番，拉着马招娣走了出去。鲛儿躬身施礼送他夫妇出得门后，立刻放下茶具跪坐到姜伋身前仔细地瞧着他的脸色。姜伋打趣道，“夫人何时学会的望闻问切？”

鲛儿关切地探上姜伋的额头，“你是不是旧疾又复发了？现在还难不难受啊？”

姜伋温柔一笑，握上鲛儿的手，“我没事，爹都说我已经大好了。倒是你，这些时日累坏了吧？”

鲛儿抽回手，故作严肃道，“休要瞒我。若非大病，爹怎么会抛下国事过来照顾你呢？”

姜伋手指缠着鲛儿卷曲的青丝，“若真如此，娘能让你在北海逍遥？”鲛儿这才微微放下心来，轻轻靠上姜伋的肩。

姜子牙拉着马招娣一直往前走，直到下了台阶才停了下来。马招娣甩开姜子牙的手，不满地问道，“你干嘛啊？你打水晶兰前面路过好几次了，我都没看你欣赏过，今天这是干嘛呀？”

姜子牙轻轻一笑，“好娘子，你看不出来他们小两口有话要说吗？鲛儿是个聪慧的媳妇，她一定猜到我们为的什么才来的冥界。”

马招娣点了点头，复有撅起嘴角，“可我们要在这转悠多久啊？”她贴上姜子牙，“相公啊，这里阴嗖嗖的，这风啊好像都钻进我五脏六腑里头了。”

姜子牙抱着马招娣，“不怕，我们就在这赏赏花。过一会儿，果果就会迎我们回去的。”他把马招娣领到水晶兰前面，马招娣奇道，“哎，相公，这花怎么一片绿叶都没有啊？”

“这就是水晶兰的奇特之处。花朵微微下垂，晶莹洁白，在幽暗中亦能发出清澈纯粹的亮光。这梦一般的美丽，令人沉醉啊。水晶兰在腐植中开出白色的花朵，不用长茎支撑，无需绿叶衬托，依然风华绝代，还能这般谦逊纯洁，实在难得。”

马招娣看了看姜子牙，又看了看水晶兰，像是了悟到什么事情一般，“相公，你要糖糖做水晶兰？”

姜子牙微微摇了摇头，“我要糖糖既有牡丹的性情，又有水晶兰的风骨。”他卷上马招娣柔软的身子，“糖糖的命数已经定了，无法更改。我现在要做的，就是教会她如何在风口浪尖里绽放出最美艳持久的颜色。那座王宫是用累累的白骨包裹着金银玉帛修建而成，我们的糖糖唯有如此才能安稳地活下去。”

马招娣窝在姜子牙肩胛，下定了一个决心，“相公，我要努力地跟你学法术。”她圆圆地眼睛迎上姜子牙不解的眸色，“我要活得很久很久。这样就算我帮不上什么忙，总归爹娘都在，糖糖心里也会踏实不少。”

姜子牙贴上马招娣的侧脸，“我们明日就要回西岐了。招娣，乖乖待在我身边。相信我，为夫会承担起你和孩子们的一切。”

朝阳喷薄而出，金色光辉暖了大地。丞相府内院正房，马招娣服侍姜子牙换上丞相朝服。他步履稳健昂首挺胸地迈入西伯侯府大厅，与列位臣工行礼谈笑。西伯侯升厅，姜子牙率百官议政，西伯侯与姬发共同决断。李靖和黄飞虎奏禀最新军情，姜子牙针对目前形势，提出了新一轮的战略部署。哮天犬进来禀报称闻仲发兵攻城，姜子牙气息丝毫不乱，请得西伯侯准允后，果断从容地调兵遣将。西岐城外喊杀之声此起彼伏，姜子牙屹立高处潇洒淡然。闻仲与哪吒杨戬缠斗时不经意转头，见到姜子牙那张儒雅俊美的脸，惊愕不已，雌雄双锏不自觉脱手怦然坠落在地。