姬发的脑海中浮现出姜淑祥的端丽面容，心头渐渐回暖。他已经过了飞扬轻狂的年纪，早不再畅想轰轰烈烈的人间情爱。又经历了多番生死挣扎，执手白头岁月静好才是如今的他最为期盼和珍视的。姬发送走太姒后，悄然站到了厨房门前，凝睇着姜淑祥的忙碌身影，眼角堆满了热腾腾地幸福。在姬发看来，姜淑祥没有翠屏的似水温柔，也没有双儿的活泼俏皮，但姜淑祥的言谈举止却能给姬发家的感觉。姬发放纵着自己沉沦在这种感觉里，把整个人都浸了下去。蹲在灶台边啃萝卜的望舒森森地盯着姬发，不满地闷哼了一声，趁姜淑祥不注意，掐诀造了一个结界，把姬发裹了进来。他发狠似的扔下萝卜，站起身来重重地碾了几脚，那模样仿佛是把姬发踩在脚下碾一般。姬发哭笑不得地看着望舒，真心觉着他兔子扮虎的模样分外可爱，“望舒星官，在下是有什么地方得罪您了吗？”

望舒把成了糊状的萝卜踹到了一边，叉腰走到姬发眼前，威胁道，“我告诉你，淑祥姐姐不是你这只鸡可以肖想的，你最好给我有多远滚多远，否则我就对你不客气了！”

姬发懵然地眨了眨眼，郑重地问道，“星官为何觉得，在下是一只鸡呢？”

望舒瞪着姬发，不屑地撇了撇嘴，“装什么蒜哪？我是不晓得你到底吃了什么灵丹妙药才修得半点妖气都没有，只是你的道行实在不济，还留着这张乌眼鸡的脸。”

姬发摸了摸自己的这张面皮，眸色不自禁地黯淡了下来。结界这时轰然而碎，姜淑祥手持孔雀神木，疑惑地动了动眉毛，“你们两个说什么悄悄话呢，还造了个结界？”尾音拖着丝丝笑声，清脆如环佩之音。望舒嬉笑着挽上姜淑祥的胳膊，轻轻地晃着，“淑祥姐姐，我们去瑶台玩玩吧。”说着就要解下系在姜淑祥身前的襜衣。姜淑祥妥帖地拦住望舒，静声哄道，“姐姐这边看着火呢，你找哪吒陪你吧。”

望舒噘着嘴悻悻地蹭了出去，姜淑祥沉稳安闲地给姬发整理着衣袖，“你们聊什么呢，那么神秘。”

姬发一把握住姜淑祥的手，深邃的眼眸充满了忐忑和卑微，一字一句地问道，“淑祥，我长得很像鸡吗？”

姜淑祥怔忪一瞬，旋即噗嗤笑道，“像鸡不好么？雄鸡一唱天下白，这不正是你的心愿吗？”

姬发面色不见好转，沮丧地坐到了灶前，“看来我的确长得像鸡，配不上你。”

姜淑祥抿了抿嘴角，挨着姬发坐下，貌似很认真地思考着，“二公子言下之意，是要退婚？”

姬发的眼眸瞬间染上秋日的濛濛雨色，霍地站起了身，“退什么婚？常言道，嫁鸡随鸡。莫说我只是长得像鸡，就算我真的是只鸡，你也只能嫁给我，你赖不得了。”

姜淑祥托腮仰头，好玩地眨了眨眼睛，“是啊，既然我横竖都是你的人了，你还有什么不高兴的？”

姬发愣了愣，随后释然，平和了心态坐了回来，燃烧在灶内的火焰映得他的脸庞红彤彤地。姜淑祥婉顺地枕上姬发的肩膀，柔声问道，“你知道我最想要的是什么样的日子吗？”

姬发握住姜淑祥的手，淡淡笑道，“左右不是金玉铺地锦食华服。”

姜淑祥憧憬地望着缭缭而升的缕缕雾气，嘴角噙着宁馨笑意，“很多年前，那时外公还在。我去马家小住，看见外公和外婆一起下厨。我当时就想，将来若嫁了人，能和夫君共同调羹，真真儿是最幸福的事了。”

姬发的唇畔漩出一涡舒欣笑纹，娓娓道，“淑祥所愿，正是我所想。谁说天上的富贵浮云里头，不能有人间的炊烟？”

姜淑祥依偎着姬发，姬发也依偎着姜淑祥，两人对着一炉烟火，仿佛能坐到天荒地老。姜伋披着斗篷在门边立了半晌，默然去了正房，抬头瞥见西伯侯在主位上坐着，姜子牙等一众臣子在旁环列，就连散宜生与南宫适都在，一时不敢进去。倒是西伯侯温润随和，抬手招了姜伋过来，和蔼地问道，“伋儿这个时辰过来，是有什么事吗？”

姜伋落落大方地行了礼，笑吟吟地回话道，“长姐从内子那儿借了个镯子，草民特来讨要。”

姜子牙黑了黑脸，训斥道，“一个镯子有什么打紧，也值得你巴巴地跑这一趟？”

姜伋委屈地瘪了瘪嘴，可怜兮兮地转了转眼珠，“我就这点家底了，爹就别再帮着长姐搜刮我了。”

姜子牙斜着眼角睨视着姜伋，“怎么，那镯子很值钱哪？”

姜伋低了低眼睑，不好意思地抻了抻嘴角，“值钱谈不上，只因那镯子是我亲手给鲛儿锻造的，我当初就是靠那只镯子赢得了她的芳心。”

“难怪这么宝贝，原来是定情信物。”姜子牙逗了姜伋两句，扬了扬下巴，“你长姐在厨房呢，你这便去找她，也好给她搭把手。”

姜伋一副受了气的模样，喉间仿佛含了片儿黄连，“爹，我在咱们家可是幺子……”

“是啊，爹也没把你当成长子看过啊。”姜子牙拧了拧眉，含怒催促，“还不快去！”

姜伋敢怒不敢言地噘嘴退下，心下却是无比地缓和。姜子牙岂会不知姬发此刻也在厨房，此举明摆着是在给自己铺路。出了屋子，迎面看见丞相府的下人引着福伯宅院的管事急匆匆地往这边过来，姜伋的眉尖立时蹙紧。挥手打发了下人，姜伋把管事领到一边儿，低声问道，“好端端地，你跑丞相府来做什么？”

管事举袖擦了擦冷汗，躬身呈上一个竹筒，“家主，奴才也不敢随意打扰。只是出了要紧的事儿，奴才找不着您，大公子也不在聚美堂，奴才这才斗胆来了丞相府。”

姜伋点了点头，管事连忙把竹筒打开，取出里面的绢帛展开，恭恭敬敬地奉至姜伋眼前。姜伋一目十行地通读了一遍，脸色阴沉得能滴得出水。思忖着踱了两步，姜伋回身喝令，“此事我亲自处理，你不许惊动任何人！”

注：1.翠屏和双儿出自电视剧《封神英雄榜》，剧中设定是前后半段姬发的未婚妻，均已死亡，特此说明。2.小杨觉得《封神英雄榜》里的姬发肖似公鸡，故而作此设定，特此说明