余山镇那个新开的淮扬菜馆，乔笥找了个机会实地去看了一下。几个跑堂的小伙计，老板是一个憨厚的中年人，没有一丝丝值得可疑的地方。匆匆用过餐，她站在人来人往的街头，不由地长长的吁了一口气，暗嘲自己那根过敏的神经。

日子平淡如水，一切如常。

下个月就要进入农历春节，周奕从镇子上买来了许多红色的小灯笼挂在院子里的树梢处，提前添了一些过年的味道。也许年底的原因，游客渐渐也减少了，她似乎又回到了刚来时的那种闲散状态，每天忙完手里不多的活，有时间的话也会和周奕陪着秦禹一起去山里写生。

秦禹原本就是本地人，懂得又多，每一处的历史典故信手拈来，连随便山路边一棵树的疤痕都可以讲上许多故事。她听得津津有味，周奕却有些心不在焉，只有谈及如何制作捕捉野味的陷阱时，两眼才亮了起来。山上自然也没有什么野兽，却有不少野兔，曾有运气好的房客捕捉到过。周奕懊恼在这里生活几年，居然一次也没有抓到过，自然深以为憾。

只是时光再美，匆匆而已。等回过神，周奕已经开始打包准备回家过年的行李了。

所以这天用过午饭，秦禹问起她打算的时候，她自然而然地说出了早就想好的法子：“哪儿也不去，留在这里替你看山门。”

“你连饭都不会做，留在这里打算饿自己？”

“我都打听好了，镇上新开的那家淮阳菜馆，过年是不打烊的，还可以送外卖过来，亏不了。”

秦禹立在院门边，微微皱起眉：“这怎么能算个主意，毕竟是山野，你一个女孩子留在这里不安全。要不然你跟我一起回省城算了。你要是觉得呆在我家不自在，我有城中一处自己的房子，还可以带你去看看花市。”

她放下手里的水洒，把头摇得跟波浪鼓似的：“不要，我跟你回去省城算怎么一回事。你们放心回去，出门右拐往前100米就是治安管理处，你不相信我，难道还不相信镇上的警察叔叔？”

“我看你这几个月都被周奕带坏了，学得一腔油嘴滑舌。”他终于被她成功逗笑，但也还是不安心，微微沉吟了一下，才道：“你要是实在不愿去就算了，我们家吃年夜饭早，吃完饭我就赶回来陪你。”

她本来也是随口应着，却突然在最后两个字上回过神来。愣了愣，心里微微划过一丝异样，抬起头看着面前的秦禹，他却好像没有意识到自己说了什么一般，“就这么说定了。”

乔斯心里微微咯噔了一下。可面前的人表情太淡，淡得就像庭院里的落叶，根本分不清是风把它们从树梢上刮下来，还是自然而然就落了。她即使再愚钝迟缓，也隐隐约约觉得有哪里不对劲。但仔细思索了片刻，任怎么想都觉得是自己自作多情在作祟。

再想想自己，完全没有这种可能性，花了几分钟做出判断后，乔笥果断地放弃了自寻烦恼。最近闲来无事，周奕的女朋友从镇上给她带了不少书籍解闷，其中不乏风花雪月的故事本，那些本子果然看不得，在刚才那一瞬间居然魔怔，她竟然敢自恋到秦禹似乎对她有什么意思。

这样算不算，胆子真大。

她一面暗笑自己，一面继续专心致志地将院子里花盆的水浇透。余山的冬天降水量少，天气比较干燥，如果不浇透，花草长势就会受影响。刚做完这些，周奕就兴匆匆地镇子上回来了：“乔乔，看看我给你们带来什么。”

这个家伙自从涨了工资，又得到了一个年底大红包，花钱的速度也蹭蹭往上涨。照这样下去，她觉得这个工资估计也白涨了。

“你又乱买什么，怪不得你女朋友要跟你闹。前几天是谁说的，要痛改前非，努力攒钱娶她。”

“没多少钱，耽误不了娶她。看看，这个手工兔子是给你的，宣纸拿给秦禹，他的用完了，一直抽不出时间去买。”

“谢谢……要不那个你自己给他拿过去，我还等下还要去整理客房。”

周奕奇怪地看了她一眼：“怎么了？你们两个吵架了？”

“怎么可能跟他吵架？”

“没吵架为什么你不能去给他？你平时可不是这样的。”

谁知道呢，就在刚才一瞬间一听说要去见他，那种已经消失的奇异的感觉又一丝丝涌上心头。乔笥竭力淡然：“我平时不是这样的吗？”

周奕上下打量了她一下，嘿嘿一笑：“我知道了，是不是他给你的红包没有我的厚，所以你闹脾气了？乔乔，我劝你把格局放大一点，眼光放长远一点。你想想啊，秦禹可是这十里八乡出了名的黄金单身汉，你只要把他搞定，将来还愁什么？”

她目瞪口呆：“你在想什么？我是已婚妇女。”

“你那点事我都知道了，不早就被人抛弃了嘛。不用放在心上，你这么好的姑娘，是那个人没福气。”

乔笥不可思议地倒吸一口凉气，“谁告诉你的？”

“没谁，你和秦禹说的话，我都听见了。

她一时气结，再次无语地瞪了他一眼。

“这哪能怪我，谁叫那天你听了秦禹的电话就变的怪怪的。他回来后我总觉得不对劲，就留意了一下你们两个的动静，果然被我发现了猫腻。不过，所谓失之东隅收之桑榆、塞翁失马焉知非福，山河万里好男儿遍地都是，何必吊死在一棵树上。要我说，赶紧把那什么手续办了，然后开始下一春。”

“什么开始下一春，你不要胡说八道。哎，你那天到底听的是不是完整版本啊？”

周奕头也没有回，只是乐呵呵地远远朝她摇了摇手，然后就没心没肺地走了，独留她一个人在原地闹了心。看着石凳上的宣纸愣了半晌，才反应过来自己还是得给秦禹拿去。

思量再三，去了院子后面的画室。

秦禹果然在那里，桌面上的画布铺开，上面着了几笔墨，虽尚未成形，像是墨梅。

“过几天是我母亲的生日，我打算送幅画送给她。”

“墨梅有风骨，是不错的画。”

“其实母亲喜欢牡丹，喜欢墨梅的是我曾外婆。家族里留下的藏品中，她老人家画的墨梅，清朗之美，叫人赞叹。见过她小像的人，只道她是美人，却不知她的经历才让人神往。”

乔笥原本送完东西想出去的，听到这里便好奇了，不由止住了脚步：“能说说吗？”

秦禹放下手中的画笔：“她那个年代是旧时婚姻，父母之命媒妁之言，况且她的家族，更是要讲究门当户对。好在父母对她自幼宠爱，也是再三打听斟酌，终于选定了当时城内最有名望的韩家。韩家二公子仪表堂堂，又在政府任职，家族根基深厚，怎么看都是一段好姻缘。可惜两个婚后过得并不舒坦，新婚燕尔之后彼此习性的不同便暴露无遗。更甚者，男方在婚后不久便找了个戏子，开始le接二连三的纳妾。她愤愤不平，但双方家长的观念一致，男人三妻四妾也是平常，一直认为我曾祖母不过是小题大做，心胸狭窄罢了。”