乔治叹了口气，他上前一步拥抱了艾伦：“我并不能确定你和汉诺威先生的关系，但是那位卡洛斯，他的确和他有血缘关系。”

艾伦沉默了。

“卡洛斯需要帮助，虽然罗伊要找的人不是他，但这不影响他帮助他。”乔治摸了摸艾伦的头，“罗伊看起来的确是一个和蔼的长辈，如果他真的是你的亲人……”

“他不会是我的亲人，”艾伦闷声道，“过去是，未来也是。”一个救济院出生的孩子，怎么可能拥有贵族的血脉呢？就算他真的是，那些年没有任何人来寻找他，关注他，也足以说明他的身份和地位——如果在乎，哪怕是被扔到救济院，私生子也是会得到优待的。

“我有少爷就够了，”艾伦笑道，他仰起头来，面色温和，“我已经获得了上帝赐予的礼物，太过贪心可不是什么好事。”

乔治的神色也变得柔和：“你才是上帝赐予我的宝物，艾伦。”

“您才是，”艾伦反驳道，“有哪位主人会希望自己的仆人获得贵族的身份呢？他们巴不得仆人为他们尽心尽力、任劳任怨一辈子。只有您，您才是真心为了我考虑。”

“艾伦，你夸得我都要不好意思了。”乔治说。

“那明明是真心话。”

那一场关于艾伦身份的探讨，最后只能无疾而终。

“把汉诺威先生当做一位年长的朋友吧，艾伦。他喜欢你，你也尊敬他，当做朋友没什么不好的。”乔治如此说道。

而这，也是艾伦的选择。他对着举杯的罗伊微笑，便看到对方也点头致意。

由于有其他绅士在场，艾伦并没有机会找罗伊攀谈——当然，他和乔治聊天的机会也不多——在这个身份地位泾渭分明的俱乐部，他仅仅是一位微不足道的男仆而已。

俱乐部的晚宴和舞会并不需要艾伦做什么，他唯一要做的便是站在乔治身侧，随时恭候自己主人的吩咐，其他绅士如果带了贴身男仆，也是同样。而当乔治去舞池跳舞，艾伦便会在房间一角静候他的主人回来。

在这个没有淑女存在的俱乐部，跳舞自然是绅士们彼此成为舞伴。虽然乔治跳舞的次数不多，但艾伦看着他的主人，一方面感慨他的游刃有余，一方面却是不着痕迹地观察着每一个和乔治共舞过的对象。

他们是否是诱导乔治走上歪路的罪魁祸首呢？艾伦内心并不确定。

今天的舞会是为了庆祝俱乐部有了新成员而举办的，不过糟糕的是，舞会的主人公因为意外要迟到一些时间。乔治可不希望艾伦饿着肚子站在舞池边缘——俱乐部的精美食物都是为会员准备的，仆人可没有享用的资格。

“我的手套脏了，艾伦，帮我去拿一副新的来。”乔治对着艾伦说道。

在不列颠的各种宴会上，手套和礼服一样重要，尤其是女性，如果一位淑女没有佩戴手套就和男士见面，这和□□没有区别。除了用餐时绅士淑女可以将手套摘下，其他时间它们都必须牢牢地焊在贵族们手上。

“好的，少爷。”艾伦鞠躬道。

乔治的手套当然没有脏，两人目光对视的时候，艾伦便明白了对方的意思。不过艾伦并不准备借着拿手套的名义出去饱餐一顿，身为贴身男仆，再没有比乔治少爷的体面更重要的事了。

因为布灵顿俱乐部身处闹市，艾伦很快在就近的的面包店解决了自己的晚餐。没有离开多少时间，艾伦便已经回到了俱乐部属于乔治的休息室。打开早就准备好的行李箱，属于乔治的手套正安然地躺在里面。

此时，正在休息的乔治则与罗伊交谈着。

艾伦并不知道，乔治之所以能加入布灵顿俱乐部，罗伊的推荐起了很大的作用。

“艾伦呢？”罗伊与乔治碰了碰酒杯。

“我让他去休息了，你知道的，舞会对他而言可不是什么享受的好地方。”乔治回答道，他看向依旧谈笑风生或是优雅地舞蹈着的人们，不由得叹息，“如果知道今天的舞会那么漫长，我就该让他在公馆休息。哪怕去花园坐着发呆，也比来这里舒坦。”

“你是个合格的主人，也是个合格的朋友，”罗伊评价道，“难怪艾伦这么尊敬你。”

乔治好笑地摇了摇头：“不，我从来不是个合格的主人。”

罗伊一愣。

乔治停顿了片刻才道：“是我一直离不开他。”

“你……”

还不待罗伊继续询问，乐队的音乐忽然停了。两人看向房间中央，俱乐部主人不知何时站在了那里，对着在场的所有人举杯道：“尊敬的先生们，欢饮我们的新朋友吧！为着他的风雨无阻，为着我们的友谊！在美好的今夜，迎接我们新的‘家人’！”

贵族俱乐部一直都是注重内敛与得体的，直白表达情感对英国绅士来说简直就是噩梦，能让俱乐部主人这样热情直率，足以说明新会员身份非同一般。

在众人的掌声中，俱乐部的新成员终于展现于众目睽睽之下。一头被梳得光亮的黑发，轮廓分明但冷硬的面容，一双浅褐色的眼睛没有笑意，是如死井一般的沉默。

乔治与罗伊的表情同时变了。

“怎么是他？”