布莱妮姆庄园的管家沿着阶梯盘旋而上，油灯的火光映照着他半边的脸颊，让这个古板的庄园守卫者者显得冷硬极了。在来到二楼的拐角处时，向来警觉的管家先生听到了微弱的异响，这让他本来平稳的脚步一顿，身体下意识地往下退了一步。

“是谁在那里？”管家威慑道，“出来！”

面对心生警惕、再不肯往前一步的管家，艾伦只能放弃了隐藏面目，像猎豹一样敏捷地冲下楼。艾伦暴露在了管家诧异的目光中，在对方发出声音前，一把打晕了他。

艾伦暴露了，连带着乔治也无处遁形——只要管家醒来，明白了一切的他就会向帕特里克侯爵说明一切。哪怕艾伦和乔治带着里斯本离开，帕特里克侯爵也会在报纸上公开指责菲尔德庄园的强盗行径，并越发抗拒索菲亚和里斯本之间婚姻的可能性。

一切的努力都化作了泡沫。

索菲亚的希望破灭了。

菲尔德庄园本就风雨飘摇的名誉更加岌岌可危。

乔治少爷的声誉都因为他受到了可怕的影响。

但感谢上帝，这一切只是艾伦的想象。

感谢上帝，管家在二楼的时候，被另一道人影吸引了注意力：“布莱特，为什么你会在这里？”

是那个本来守门的男仆，恰好从厨房回来，在这个关键的时刻拯救了一切。

“你手里的是什么？”楼下，管家走向手足无措的男仆，严厉地询问。

楼上，欣喜若狂的里斯本轻手轻脚地走出了房门。

“哦……先生，这是只老鼠……”楼下，男仆支支吾吾地解释。

黑暗中，乔治将门重新锁上，用眼神示意里斯本跟着他和艾伦离开。

“老鼠？老鼠！圣母在上，你竟然把这肮脏的东西带入了庄园，还带到城堡里来！”

在楼下的男仆解释手里的老鼠是打碎瓷器的罪魁祸首，并带着管家前往三楼的事发地时，偷偷摸摸的三人已经沿着另一边的楼梯离开了。

里斯本几乎就要欢呼起来，重获自由的他只觉得头发丝都变得轻盈了，但好在他还记得现在不是安全的时候。

“我的好兄弟，勇敢的阿波罗，你简直是我的天使。”里斯本一边走一边小声地对乔治说，“你是怎么进来的？我们连夜离开吗？索菲亚小姐还好吗？”

里斯本有太多的话要和乔治说了，比如本来对他和索菲亚的爱情乐见其成的双亲的忽然变化，比如他在被困的这一段时间里英勇的反抗，以及，他最关心的索菲亚的近况。

但乔治并没有多说什么。里斯本只能克制着自己的兴奋，带着乔治他们离开了城堡——要不是被侯爵强制关押，身为城堡的主人之一，他比乔治更清楚有哪些便捷的通道。

城堡外，夜色已深，虽然今晚的月光并不暗淡，但只要里斯本小心，不会有人发现他的离开。

眼见着乔治将五十英镑塞在自己手里，里斯本疑惑地问：“我亲爱的朋友，你不和我一起离开吗？”

“我还要留下来劝说你的父母，”乔治并不准备解释他要回去继续装昏迷的事，“听好了，里斯本。”

里斯本喜悦的神色一顿，他从乔治的表情以及先前的沉默中看出了极为不妙的预兆。

“索菲亚想要去修道院，把她的一生献给上帝。”

晴天霹雳让里斯本几近呆滞了，一时间，他的脸色甚至是带着茫然的：“什么？”

“清醒点，我的朋友。”乔治提醒着里斯本，“现在并不是悠闲的时刻了，索菲亚对你们的未来充满了绝望，哪怕你现在跪在她面前向她示爱，用甜言蜜语编织的空中楼阁也不能改变她的忧虑了。”

“我明白这不是你的错，但是里斯本，你该明白一个女人的困境。在这个该死的社交圈，用语言杀死一个人，尤其是女人，实在是再简单不过的事了。”

“你愿意和上帝争夺他的羔羊吗，里斯本？”

里斯本是带着惶恐离开的，脚步匆匆，甚至连多一句感谢的时间都没有，他的身影就消失在了苍茫的夜色中。

“里斯本少爷该怎么赶往火车站呢？”艾伦有些担忧，布莱妮姆庄园距离火车站可并不算近。仅靠自己一个人，里斯本少爷该面临多大的挑战啊。

“贵族总有贵族的办法，他不至于愚蠢到用双腿赶往菲尔德。”乔治说道，“走吧，在被发现前，我们该回去了。”

通过地下的储物室，将备用钥匙复归原位，两人再次来到了漆黑的甬道前。

这条依旧散发着霉味的密道，此刻看起来是多么的可爱啊。

感谢万能的主，一切顺利。艾伦心想。他习惯地站在乔治的身后，却发现对方不再往前走。

“少爷？”

乔治侧开一步，面上带着贵族特有的微笑。

艾伦一愣，看了一眼乔治，又看了一眼甬道，继而无奈地说：“您真是个倔强的人。”

“我一直是。”乔治笑着说，“请吧，我的骑士先生。”

两人一前一后进入了甬道，在走了几步后，艾伦忽然回过了头去。

或许是因为里斯本的成功离开，乔治的神情舒缓了许多，他看着忽然停下的艾伦，好脾气地问道：“怎么了？”

艾伦沉默了一瞬才开口：“需要牵手吗？”

乔治的眼睛睁大了，在艾伦将手伸过来的时候，他的神色变得多么温和啊，仿佛一个在经历了重重的风雨后，终于看见阳光的旅人；仿佛他们并不是在漆黑的密道中，而是置身于一片绚烂的花海，连空气都带着迷人的芬芳。